Si ya en los inicios del s. XV la ordenación territo­rial del concejo barakaldés aparece muy bien definida, lo mismo podemos afirmar del desarrollo demográfi­co, económico y urbano: una población escasa, con dedicación fundamental a la agricultura y urbaní­sticamente dispersa. Esta situación podemos prolongarla hasta mediados del siglo XIX cuando, en la zona del «Desierto», se ubique la primera siderurgia moderna.

Paralela a esta «ocupa­ción» del territorio debemos situar su «organización». Organizar, entre otras acepciones, significa «regula­rizar» y tiene por objetivo establecer las normas bási­cas de funcionamiento de una comunidad tanto en sus relaciones internas (ordenanzas) como en lo con­cerniente a las comunidades vecinas (fueros). En nuestro caso nos referiremos al primero de los  objetivos basán­donos en las Ordenanzas que los vecinos de la Antei­glesia aprobaron y publicaron el 3 de Septiembre de 1614. Estas Ordenanzas fueron confirmadas el once de febrero de 1715 y, posiblemente, estuvieron vigentes hasta 1887 en que, siendo Alcalde D. Tomás Begoña Garay, se redactaron otras que en nada se parecen a las que comentamos ya que corresponden a otra problemática muy diferente a la recogida en siglos anteriores.

La importancia que tienen las Ordenanzas municipales es fundamental para acceder a la realidad social, económica y polí­tica del municipio afectado no sólo por lo que tienen de presentación de dicha realidad sino por las soluciones que aporta a la misma. En el caso de Barakaldo no son una excepción. Una anteiglesia cuya principal preocupación es el abastecimiento de los productos básicos (pan y vino), la protección de su escasa producción y con un fuerte contenido cristiano. En este sentido su problemática está muy alejada de la reflejada en las Ordenanzas de las próximas villas de Portugalete[1] o Bilbao.

El texto[2] que nos ha servido de referencia, í­ntegra­mente en castellano, es una copia mecanografiada en 1927 ante Notario. Contiene las Ordenanzas procla­madas en Regimiento Público (Justicia, Fieles, Regi­dores y vecinos) el 3 de Septiembre de 1614. Ellos mismos indican el motivo: «por cuanto las Ordenanzas con que hasta al presente se habí­a gobernado la Anteiglesia estaban tan rotas que no se podí­an ni leer, tení­an necesidad de hacer ordenanzas nuevas«. Se compone de dos párrafos (a modo de Introducción)  y 64 normas que no vienen organizadas temáticamente. En realidad son 62 porque los números 54 y 55 no figuran en el texto.

Difí­cil resulta determinar si estas ordenanzas son «nuevas» o son «trascripción» de las ya existentes. Nuestra opinión es que son originarias del primer tercio del siglo XVI, tras la publicación del Fuero Nuevo de Bizkaia. Por tanto, las de 1614 serí­an una «puesta a limpio» de las ya existentes desde entonces.

Las Ordenanzas, junto a la documentación principal de la anteiglesia, se guardaban en la Parroquia de San Vicente depositadas en un arca de doble llave en manos de los fieles y del secretario.

Señaladas estas cuestiones, vayamos al texto que, como he indicado con anterioridad, no tiene un orden estrictamente temático. Por ello, el conjunto de las ordenanzas las hemos agrupado en seis gran­des apartados que hacen referencia a los problemas que tratan de paliar y las sanciones que conlleva su incumplimiento: 1) Reglas para la elección de las autoridades y sus obligaciones, 2) Reglas para evitar abusos en el ejercicio de algunos oficios o desempe­ñarlos mejor, 3) Reglas para prevenir robos o malos usos, 4) Reglas para preservar la salud pública, 5) Reglas para mantener la religiosidad y 6) Sanciones.

Preámbulo

Ya hemos indicado que consta de dos párrafos. En el primero se «hace público y notorio» el objetivo del texto («Ordenanzas»), el lugar donde se hacen públicas («Casa del Ayuntamiento de la anteiglesia de San Vicente de Barakaldo»), la fecha («tres dí­as del mes de septiembre de mil seiscientos y catorce»), quiénes lo hacen («después de haber llamado a Regimiento Público») y el procedimiento de la convocatoria («tocado la campana»).

En el segundo párrafo se perfilan los componentes del Regimiento Público y el motivo por el que se redactan estas nuevas Ordenanzas. Los apellidos de los fieles, regidores y vecinos asistentes son una muestra del poder «fáctico» de la anteiglesia: Landaburu, Zaballa, Estrada, Palacios, Escauriza, Beurco, Retuerto, Uriarte… El motivo de la nueva redacción es claro: «Las Ordenanzas con que hasta el presente se habí­a gobernado la anteiglesia estaban tan rotas que no se podí­an ni leer, tení­an necesidad de hacer ordenanzas nuevas».

1.         Reglas para la elección de las Autoridades y sus obligaciones

La Anteiglesia, en principio, se rige bien a través del REGIMIENTO PíšBLICO (asisten la Justicia, el Ayuntamiento o Regi­miento y los vecinos que lo deseen) o del REGIMIEN­TO RESTRINGIDO (Ayuntamiento y algunos vecinos). Para la elaboración de estas Ordenanzas, por ejem­plo, se convoca «a toque de campana» a Regimiento Público (Art. 2). Para la elección de las autoridades, sin embargo, se convoca el Regimiento Restringido. Esta situación nos muestra que la realidad de la gestión munici­pal está en manos de unos pocos apellidos que vie­nen a coincidir plenamente con los viejos linajes medievales. Vayamos por partes:

1.1. Forma de elección: tras ser convocados a «toque de campana», se reúnen el dí­a 1 de Ene­ro las autoridades del año anterior con algunos veci­nos importantes. Los regidores salientes escriben los nombres de los candidatos en sendos papelitos que se introducen en un cántaro. Sin indicar quién hace la extracción (en 1840 será un niño de tierna edad) se dice que los tres que primero salen son nombrados regidores primeros y los tres siguientes, regidores se­gundos. La elección queda confirmada cuando juran el cargo en el pórtico[3] de la Iglesia de San Vicente (Art. 1).

1.2. Duración del cargo: un año. Para poder ser propuesto o salir elegido de nuevo deberán pasar, al menos, tres años (Art. 53).

1.3. Obligaciones: debemos suponer que estos cargos no eran, en principio, remunerados o, al menos, nada se dice de ello en las Ordenanzas. Por tanto, los elegidos debí­an ser personas que dispusie­sen de tiempo y bienes. Nada tiene, pues, de extraño que los apellidos que aparecen para desempeñar los cargos públicos fuesen de personas «pudientes» que, de forma directa o indirecta, presentarí­an candidatos «afectos».

Porque las obligaciones que tení­an no eran pocas: asistir al regimiento o asamblea, si están presentes en el pueblo (Art. 2); llevar bien cumpli­mentados dos libros de registros vecinales a fin de poder cobrar los impuestos correspondientes: uno con las personas nacidas en el Señorí­o y otro con quienes no lo eran (Art. 3); afinar bien las medidas y balanzas de la anteiglesia de acuerdo con el afinador del Señorí­o para que se pudiesen cotejar con las que utilizaban los taberneros, molineros,  panaderos y carniceros (Arts.4 y 28); marcar debidamente las medidas de medio azumbre, cuartillo y medio cuartillo  que utilizan los taberneros y taberneras (Art.6); tener medidas oficiales de media fanega, emina, celemí­n y medio celemí­n para cotejarlos con los utilizados por los asoqueros y asoqueras para medir el trigo; igualmente un cuévano (cesto grande) para la medida de manzanas (Arts. 19 y 25); fijar los pre­cios del vino (Arts.5 y 10), de la sidra (Art. 18) y del trigo (Art. 31) de acuerdo con lo usado en las anteiglesias del entorno; ver, revisar y arreglar los caminos reales; comprobar que el peso del pan es el correcto y que los panaderos ponen en él su marca (31); ver, revisar, levantar acta y arreglar los caminos reales de la anteiglesia (Art. 30); visitar las presas de los molinos, ver correción de sus pesas y balanzas (Art. 31); atender las denuncias por robos, hacer la correspondiente investigación y comunicarlo al señor Corregidor (Art.39); controlar que todos los vecinos tengan una huerta de berzas, puerros y hortalizas (Art.40) y, por último, guardar una de las dos llaves del arca donde están depositados diversos documentos (Art. 63).

1.4. Custodia de documentación: las Ordenanzas se debí­an guardar en un arca junto con las hidalguí­as y naturalezas de los vecinos, así­ como los decretos, recados y papeles correspondientes a la anteiglesia (Art. 63).

2.         Reglas para evitar abusos en el ejercicio de algunos oficios o desemplearlos mejor

Si tenemos en cuenta el número de ordenan­zas relativas a este asunto debemos pensar que ésta es la preocupación central de los vecinos barakaldeses. Y de entre estos oficios, dos sobresalen extraordinariamente: los taberneros y los vendedores de trigo o asoqueros o, lo que es lo mismo, los relacionados con la base alimentaria de la población: el trigo y el vino[4]. Como primera referencia indicaremos los oficios y el número de ordenanzas que hacen referencia a cada uno de ellos: taberneros/as (18), asoqueros/as (7), carniceros (2), panaderos (3), carboneros (1), carreteros (1) y mujeres «mundanas» (sic) (1).

Veamos lo que se nos dice de cada uno de ellos, los abusos más frecuentes y las medidas que se toman para paliarlos.

2.1. Respecto a los taberneros y taberneras (18 ordenanzas)[5].

Las preocupaciones que reflejan las ordenanzas se refieren, sobre todo, a tres cuestiones: proteger la producción local de la competencia de los vinos foráneos, vigilar las medidas que utilizan los taberneros y controlar los precios. A estas preocupaciones se añaden otras relacionadas con la evitación de abusos (mezclas, horarios…). El tema de las tabernas es de suma importancia y así­ se refleja en el número de ordenanzas que contienen las Ordenanzas. Para lograr lo propuesto, se establecen las siguientes normas:

â–ºCualquier vecino o vecina puede com­prar y vender vino, sidra, grasa, aceite, pescado o cualquier otro mantenimiento siempre que lo haga al precio marcado por los regidores (Arts. 5, 10 y 18);

â–º Las únicas medidas que tendrán, debi­damente marcadas, serán las de media azumbre, cuartillo y medio cuartillo y no podrán ser otras (Arts. 6, 7 y 8);

â–º Están obligados a tener vino, pan y demás mantenimientos para el consumo de los compradores (no para que éstos lo reven­dan) (Art. 9); si comprasen pan a los panaderos para sus tabernas debe­rán venderlo al mismo precio de coste (Art.60);

â–º Para comprar vinos (se cita los de Rivadavia) que vengan de fuera por la rí­a hasta la Torre de Lutxana deberán esperar tres dí­as para dar opción de compra a cualquier vecino de la Anteiglesia o de las de Erandio, Deusto, Begoña y Abando (Art.11); desde el dí­a de San Martí­n (11 de noviembre) en adelante no se pueden vender vinos foráneos (se citan los de Riva­davia, blanco de Castilla y tinto de Toro y Rioja) hasta que no se haya vendido el cosechado en la anteiglesia «porque en ella se produce mucha cantidad de vinos» (Art.12);

â–º El dí­a de San Martí­n en el pórtico de la iglesia de San Vicente se pondrán los precios al vino de la cosecha de la antei­glesia a tenor de los precios puestos en Sestao, el Valle, Abando y Deusto (Art.13);

â–º Para un mayor control y una mejor distribución se determina que existan cuatro tabernas en la anteiglesia correspondiendo cada una a varios «barrios». La distribución realizada es la siguiente: una sola taberna para los barrios de Landaburu, Zaballa, Rájeta, Ugarte, Arteagabieta y Vitoricha, otra para Retuerto, Amézaga, Herrerí­a de Abajo y Labrostegui; otra en el barrio de Parcheta por ser camino real; y otra para los lugares de Yrauregui, Sasia y Goicoechea (Art.14);

â–º El vino que no se venda en la anteiglesia podrá venderse fuera, previa licencia (Art.15); los taberneros, una vez que hayan comprado el vino a los dueños locales, si necesitasen más y estos no tuvieren, podrán traerlo de fuera y venderlo (Art.16);

â–ºProhibido tener dos recipientes abiertos al mismo tiempo ni echar agua, ni sidra ni otro vino encima (Art.17);

â–ºNo se puede servir vino ni otros mantenimientos por la noche ni antes de oí­r misa los dí­as de Pascua, Domingos o festivos (Art. 27);

â–ºAdemás se indica que los dueños de vinos o arrendatarios deben enviar, después de Nuestra Señora de Agosto (dí­a 15), su «hombre apreciador» o «diezmero» para ver y apreciar la cosecha de manzana (Art.43). El objetivo de esta medida no es otro que reservar el diezmo, «aunque luego se pudra«; los diezmeros deben hacer esta tarea delante de dos testigos (Art. 44).

2.2. Respecto a los vendedores y vendedoras de trigo (7 ordenanzas)[6].

Es el segundo «oficio» al que más ordenanzas se le dedican. El término que se emplea en las Ordenanzas es el de «asoqueros-as». Estos «asoqueros» compran el trigo a los mulateros y luego lo venden a los vecinos y a los panaderos. Las varias ordenanzas hacen referencia a los precios (dependiendo de su origen pues no hay producción en la anteiglesia) y a las medidas que se deben utilizar.

â–ºLas más importantes hacen referencia a que cuando un asoquero negocia el precio del trigo con un mulatero no puede entrometerse un tercero (Art. 20); si el trigo se compra en Orduña puede revenderse cargando tres maravedí­es por fanage y si se compra en Valmaseda únicamente dos y medio (Art. 24); deben com­prar el trigo a los mulateros delante de dos testigos para que vean el precio de compra momento en el que no puede otro entrometerse (Art. 26).

â–ºEstaba terminantemente prohibido mezclar dos tipos de trigo para revenderlo posteriormente (Art.21); se prohí­be revender­lo cargando más de ocho maravedí­es al precio paga­do por cada fanega de trigo, salvo si en el momento de la negociación lo desee comprar directamente algún vecino (en este caso sólo se puede cargar cuatro meravedí­es) aplicándose lo mismo si la compra se hace en algún mercado circundante (Arts. 22 y 23);

â–ºTodos ellos debí­an tener varias medidas (a «cuenta del erario público») compulsadas con las oficiales y debidamente sella­das. Respecto al trigo se señalan la media fanega, la emina, el celemí­n y el medio celemí­n. Para las manza­nas únicamente se indica la obligación de tener un cuévano (cesto grande) (Art. 25).

2.3. Respecto a los carniceros (2)[7] y panaderos (3)[8].

â–ºDe los carniceros, se indica que debí­a haber una carnicerí­a en el lugar más adecuado, con balanza y pesas afinadas y cotejadas por el afinador del Seño­rí­o (Art.28) y que se debe dar carne «antes a los vecinos que a los de fuera« (Art.29).

â–ºDe los panaderos únicamente se indi­ca que deben hacer pan con sus señales y peso correspondiente (Arts.31 y 64) y que no se amase en dí­as de fiesta o domingos (Art.33). En los hornos de la anteiglesia está prohibido «asar manzanas» intentando con ello que «los vecinos no se dediquen a robarlas« (Art. 34).

2.4. Respecto a los carboneros (1), carreteros (1), viticultores (1) y mujeres «mundanas» (1).

â–ºRespecto al trabajo de los carboneros úni­camente se indica que dejen las cenizas en agujeros y cuevas para que no se los lleven los ganados ni el agua (Art.52). El trabajo de estos carboneros está directamente relacionado con las ferrerí­as asentadas en las riberas del Cadagua y Galindo. Sorprende la inexistencia de ninguna Ordenanza relacionada directamente con la actividad de las ferrerí­as y molinos cuando esta actividad estaba suficientemente consolidada.

â–ºA los carreteros (vecinos o extranjeros) se les obligaba a transitar con sus carros o tablas por fuera de las calzadas para que no se estropeen y dejen tranquilos a los vecinos (Art.62). Para ellos tení­an sus propios caminos que, por lo que se ve en Actas posteriores municipales, estaban en bastan­te mal estado.

â–ºLos viticultores (o «quienes se dediquen a robar uva») deben vender la uva en la propia anteiglesia siéndoles prohibido hacerlo en Bilbao y otras partes (Art. 35).

â–ºPor último aparece una ordenanza rela­tiva a las llamadas mujeres mundanas (sic) en la que se indica textualmente que aquellas «que no sean vecinas y naturales de la anteiglesia sean echadas de ella para evitar escándalo y otros inconvenientes« (Art.61).

3.         Reglas para prevenir robos o malos usos

El conjunto de ordenanzas que hacen referencia al tema de los robos es bastante importan­te. Partiendo del hecho de que, normalmente, nadie «roba por robar» debemos suponer que si se hace es, más bien, por necesidad. A través, pues, de algunas de estas ordenanzas podemos calibrar las principales necesidades que incidí­an en la vida diaria de los veci­nos de la anteiglesia o de concejos próximos. Agru­pamos estos hechos en unos cuantos ámbitos:

3.1. Apropiación de tierras. Por lo indicado en una de las ordenanzas existí­an muchas tierras del común que estaban sin labrar y muchos dicen que son suyas no permitiendo trabajarlas. Para solucionar el problema se da un año para que cualquier vecino las pueda cercar y labrar sin impedi­mento alguno (Art.36). Todaví­a a mediados del siglo XIX la solicitud de tierras para labrar es un tema que con bastante frecuencia se encuentra en las Actas Munici­pales, lo cual nos muestra que el asunto no habí­a quedado suficientemente solucionado aún cuando las razones sean diferentes (en este caso «concesiones mineras o relacionadas con ello». En otra orde­nanza se hace referencia a los vecinos de Saracho a quienes se prohibe cerrar tierras de labrantí­o ni bal­dí­as. En este caso, además de la multa correspon­diente, se permite a cualquier vecino de Barakaldo quitar las cercas (Art. 49).

3.2. Apropiación de forrajes para el ganado: pas­tos, hierba. Costumbre que en lo referente a la hier­ba, según la ordenanza 38°, afecta a los mozos y mozas de Somorrostro a quienes se prohí­be tajante­mente seguir con la práctica de llevarsela tanto de las huertas como de los terrenos cercados sin autorización de sus dueños. El tema de los pastos es más complejo y está mucho más protegido, lo cual nos muestra la cierta importancia que tení­a la gana­derí­a: de momento se prohí­be a los vecinos de Saracho (Gí¼e­ñes) y Somorrostro echar ganado a los montes de la anteiglesia bajo la amenaza de una buena multa y la apropiación de los ganados (Art.50). Con ello se intenta pro­teger la zona más alta de los montes circundantes para el ganado propio. Más aún, se permite dar fuego a los montes y sierras, cuando fuese necesario, para obtener más pastos (Art.51).

3.3. Apropiación de materiales varios: juncos y leña. Relativo a la junquera de Ansio (muy amplia en el momento) se indica que ningún vecino puede cortar juncos hasta que no pase el dí­a de San Juan de junio. El infractor, además de la multa correspondiente, perderá la carga (Art. 48). El tema de la tala de leña tiene otras connota­ciones de suma importancia y que nos muestran otras actividades no citadas en ningún otro lugar. Las Orde­nanzas 46 y 47 nos hablan de ello. En principio se permite cortar leña de los montes bortales (madroños) a los vecinos para sus casas, cierres, caleros y artí­cu­los necesarios. Sin embargo, se prohí­be su tala para venderla en Bilbao o Portugalete bien recién cortada o bien trasformada en «palanquiellas, palancas y ramo­nas». La multa no sólo afecta al cortador de la made­ra sino incluso al batelero que la transporta (Art.46). Lo más curioso es la razón de tal prohibición: «porque pierden mucho los montes y su madera está arrendada a los dueños de las herrerí­as de la anteiglesia«. Más aún, la Ordenanza 37 indica que los meses de Diciembre, Enero y Febrero se deben dedicar a plantar árboles cumpliendo las órdenes del Rey y de su capitán responsable de conservarlos D. Agustí­n de Ojeda. Se trata de proteger, por tanto, dos actividades: los caleros y las ferrerí­as que, como bien es sabido, precisaban de esta fuente de energí­a para su funcionamiento (Art.37).

3.4. Apropiación de alimentos: se señalan: man­zanas (para que no se roben se prohí­be que se asen en los hornos de la Anteiglesia) (Art.34), uvas (se prohí­be ven­der uva en Bilbao tanto de quienes la obtengan de su viña como de quienes la roben) (Art.35) y castañas (para que no se roben se prohí­be ir por debajo de los castaños ajenos con picachos ni pértigas hasta que los dueños no lo hayan hecho) (Art.42).

También aparecen, de forma conjunta (Art. 40), higos, hortalizas, manzanas, car­neros, cabritos, gallinas, lechones y otras cosas: todo esto, se señala de golpe, es materia de robo de los mozos y mozas de noche y de dí­a.  Para solucionar­lo se sugieren dos remedios: uno es que los fieles regidores atiendan las denuncias, hagan las corres­pondientes investigaciones y lo pongan en conoci­miento del Corregidor. En segundo lugar, citado textualmente «que todos los vecinos deben tener para su consumo una huerta de berzas, puerros y otras hortalizas«.

4.         Reglas para preservar la Salud Pública

Existen referencias a dos únicos aspectos que hemos querido englobar bajo este epí­grafe. La inexistencia de un núcleo urbano, la dispersión del caserí­o y las actividades humanas quedan, no obstante, bien refle­jadas.

â–ºPreocupa la existencia de lobos en los alrede­dores y por ello se obliga a los vecinos a asistir a las batidas cuando hubiese sospecha de su presencia (Art. 32) y se prohí­be tener lobos o lobillos, vivos o muertos, en las casas (Art. 45).

â–ºIgualmente se refleja determinada enfermedad de los ganados que, por lo visto, debí­a ser peligrosa para el resto de los ani­males: «los ganados que mueran de la enfermedad de Punson sean quemados y enterrados inmediata­mente» (Art.41). Seguramente se trata de una enfermedad que afecta a los intestinos de los ganados y, por tanto, les imposibilita para el consumo humano.

5.         Reglas para mantener la Religiosidad

No ocupa demasiado espacio en las ordenanzas pero no por ello deja de ser significativo de la mentalidad y de los problemas. Serí­a absurdo negar la importancia que la práctica religiosa desem­peñaba en aquellos tiempos no sólo como expresión de la relación personal y grupal con Dios sino como marco social en el que se desarrollaba la vida diaria. El término anteiglesia no indica únicamente un espa­cio de reunión sino toda una simbologí­a mí­tico-religio­sa: las gentes no sólo ocupaban un espacio útil para sus reuniones sino que lo hací­an después de haber celebrado algún acto religioso; es decir que, cuando necesitaban tomar decisiones, además de encontrar cobijo fí­sico buscaban el amparo de Dios. Las mismas ordenanzas nos indican que la toma de posesión de las autoridades se hace en el (cimiterio) pórtico de la Iglesia de San Vicente tocando la cruz mayor de la dicha Iglesia.

Además de esta referencia tres son las Ordenanzas que hablan del tema y lo hacen en aspectos suma­mente significativos: la misa, las procesiones y el tra­bajo festivo. La obligación de oí­r misa todos los Domingos y festivos afecta a todos los vecinos, que deben no sólo asistir personalmente sino también enviar a sus hijos y criados mayores de catorce años (Art.56). La misma obligación tiene cada casa de enviar para las procesiones a un mayor de doce años (Art.57). Cabe suponer que se refiere a las procesiones de las fiestas patronales, semana santa, cofradí­as de las diversas ermitas… Resaltar que la obligación de asistir a las procesiones atañe no a las personas (como el ir a misa) sino a las casas u fogueras. La última de las obligaciones se refiere a determinado trabajo porque no se citan otros sino el de «cargar o echar albarda a ninguna bestia en Domingo o festivo» (Art.58).

6.-        Sanciones

Señalábamos en algún momento anterior que nuestro punto de partida era considerar esta regla­mentación como una forma práctica de salir al paso de los abusos frecuentes en la anteiglesia. Lo que hemos visto no es otra cosa que intentar dar solución a dichos abusos. Sin embargo, los legisladores no se quedaron con formular buenos deseos. Prácticamente todas las Ordenanzas vienen acompañadas de las correspondientes sanciones. Por eso vamos a detenernos brevemente en este punto. Las sanciones podemos agruparlas en «pecuniarias», «en especie» y «otras».

6.1. Sanciones pecuniarias: las multas pecuniarias son normalmente de 204, 408 ó 612 maravedí­es, aunque existen algunas otras cantidades. En el siglo XVII el maravedí­ equivalí­a a unas 2 pesetas de 1972 y el sueldo medio de un trabajador era de unos 162 maravedí­es. Si tenemos esto en cuenta la más corriente de las multas (408) equivalí­a a algo más del jornal de dos dí­as.

Más en concreto se seña­lan las siguientes sanciones pecuniarias:

â–º 2 ducados: para quien tenga en casa lobo o lobillo, vivo o muerto (Art. 45).

â–º 1 real: para quien no plante los árboles que debe (Art. 37).

â–º 6 reales: para quien no asistiese a la batida de lobos o mandase un criado en su nombre (Art. 32).

â–º 110 maravedí­es: para los mozos y mozas de Somorrostro que se lleven hierba de la anteiglesia para sus ganados (Art. 38).

â–º 204 marave­dí­es: para los fieles y regidores que no asistan al Regimiento público (Art. 2); para los asoqueros o asoqueras que se entrometan en la compra de trigo a los mulateros cuando lo está haciendo otro (Art. 20); para los asoqueros o asoqueras que mezclen dos trigos para revenderlos (Art. 21); para los asoqueros y asoqueras que no permitan a un vecino comprar directamente el trigo a los mulateros a un precio inferior (Art. 22); para los carniceros que no vendan carne antes a los de casa que a los foráneos (Art. 29); para quienes asen manzanas en los hornos de la anteiglesia (Art. 34); para quienes vendan uva en Bilbao (Art. 35); para quienes no tengan un huerta de berzas, puerros y otras hortalizas (Art. 40); para quienes anden con pértigas por debajo de los castaños antes de que el dueño los haya vareado (Art. 42); para los vecinos que no vayan a misa los dí­as de precepto o no enví­en a sus hijos o criados (Art. 56); para las casas que no enví­en a una persona mayor de doce años a las procesiones (Art. 57); para los vecinos que carguen caballerí­as en dí­as de fiesta (Art. 58); para los taberneros o tabeneras que vendan pan a más precio que el de coste (Art. 60).

â–º 208 maravedí­es: para quienes amasen en domingos o dí­as de fiesta (Art. 33).

â–º 300 maravedí­es: para los carreteros que pasen por las calzadas (Art. 62).

â–º 400 maravedí­es: para los vecinos de Saracho o Somorrostro que echen ganado en los montes y ejidos de la anteiglesia (Art. 50).

â–º 408 maravedí­es: para los taberneros o taberneras que vendan vino sin solicitar el precio o lo vendan más caro del prescrito (Art. 5); para los taberneros o taberneras que no tengan las medidas ordenadas (Art. 6); para los taberneros o taberneras que no usen exclusivamente dichas medidas (Art. 7); para los taberneros o taberneras que tengan otras medidas (Art. 8); para los taberneros o taberneras que no tengan a la venta vino, pan y otros mantenimientos (Art. 9); para los taberneros o taberneras que no vendan el vino al precio fijado por los fieles regidores (Art. 10); para los taberneros o taberneras que no respeten tres dí­as antes de comprar vino procedente de Rivadavia (Art.11); para los taberneros o taberneras que vendan vino foráneo antes de San Martí­n (Art.12); para los taberneros o taberneras que tengan dos recipientes de vino abiertos o lo mezcle con agua, sidra u otro vino (Art. 17); para quien venda sidra a otro precio que el marcado por los regidores (Art. 18); para los vecinos de la tierra o Somorrostro que que corten leña para llevar fuera de la Anteiglesia (Art. 47); para los vecinos que corten juncos en la junquera de Ansio con anterioridad al dí­a de san Juan (Art. 48); para los carboneros que no dejen las cenizas en agujeros y cuevas (Art. 52); para quien sea propuesto o acepte ser regidor si no han transcurrido tres años desde que lo fue (Art. 53).

â–º 412 maravedí­es: para quien no cargue al precio del trigo comprado en Orduña o Balmaseda lo prescrito (Art. 24); para los asoqueros y asoqueras que no tengan las medidas ordenadas (Art. 25); para los asoqueros o asoqueras que no compren el trigo delante de dos testigos (Art. 26); para los taberneros y taberneras que trabajen los dí­as de Pascua, domingos, festivos o por la noche (Art. 27); para los carniceros que no tengan las medidas adecuadas y bien afinadas (Art. 28).

â–º 600 maravedí­es: para las mujeres mundanas que no siendo de la Anteiglesia permanezcan en ella (Art. 61).

â–º 612 maravedí­es: para quienes apliquen al trigo un precio superior al permitido traí­do de los mercados circundan­tes (Art. 23); para los Regidores que no revisen la situación de los caminos reales y no tomen las medidas oportunas para su reparación (Art. 30); para los panaderos que no hagan el pan con el peso adecuado y sin su marca (Art. 31); para el Regidor si no atiende las denuncias por robos (Art.39); para quienes no entierren los animales muertos de Punson (Art. 41); para quienes vendan productos por encima de lo mar­cado por los regidores (Art. 59).

â–º 1.000 maravedí­es: para quien venda vino fuera de la anteiglesia habiendo compradores o sin licencia (Art. 15); para quienes corten leña para venderla en Bilbao o Portugalete (Art. 46); para los bateleros que transporten leña a Bilbao o Portugalete (Art. 46); para los vecinos de Saracho que cerquen tierras (Art. 49).

â–º10.000 maravedí­es: para el Regidor que no comprobase que todos los vecinos tengan una huerta de berzas, puerros y otras hortali­zas (Art. 40).

6.2. Sanciones en especie: las sanciones se refieren a

â–º perder los vinos y subastarlos (Art.12).

â–º perder la leña cortada (Art. 46).

â–º perder la carga de juncos cortados en Ansio antes de San Juan de Junio (Art.48).

â–º quitar las cercas que se han colocado ilegalmente (Art. 49).

â–º quedarse sin ganado los vecinos de Gí¼eñes y Somorrostro si lo echan a los montes de la anteiglesia (Art. 50).

â–º perder el pan que se haga sin el peso oportuno o sin las señales correspondientes y dado a los pobres (Art. 31).

6. 3. Otras sanciones:

â–º privar al tabernero del ejercicio del oficio por mezclar vinos, echar agua o sidra al vino (Art. 17).

â–ºsancionar al infractor a tenor del Fuero por dar fuego al monte o sierras excepto si es para lograr pastos (Art. 51).

â–ºpagar los daños hechos a terceros por el contagio de ganado enfermo de Punson (Art. 41).

7.-        Aplicación de las sanciones

¿Qué se hací­a con el importe de las multas? Las Ordenanzas marcan en cada caso su aplicación. Lo más frecuente es dividirlo en tres partes para lo cual las cifras más frecuentes (204, 408 y 612 maravedí­es) eran muy adecuadas. El reparte ordinario era dedicar un tercio para reparar caminos, otro tercio para el acusador y otro tercio para el regidor que ejecutase la sentencia. En RESUMEN: los dineros provenientes de las multas iban a parar al arreglo de caminos, al denunciante, al justicia y, en algunos casos, a la iglesia de San Vicente.

â–º Un tercio para reparar caminos, otro tercio para el acusador y otro tercio para el regidor que ejecutase la sentencia (Art. 5) (Art. 6) (Art. 7) (Art. 8) (Art. 9) (Art. 10) (Art. 11) (Art. 12) (Art. 14) (Art. 15) (Art. 18) (Art. 20) (Art. 22) (Art. 23) (Art. 24) (Art. 25) (Art. 26) (Art. 27) (Art. 28) (Art. 29) (Art. 30) (Art. 31) (Art. 33) (Art. 34) (Art. 35) (Art. 38) (Art. 39) (Art. 41) (Art. 42) (Art. 46) (Art. 47) (Art. 48) (Art. 49) (Art. 50) (Art. 53) (Art. 59) (Art. 60) (Art. 61)

â–º Dos tercios para reparar caminos y un tercio para los regidores que asistiesen al Regimiento público (Art. 2)

â–º El pan requisado (sin peso establecido o sin la señal correspondiente) irá a las personas pobres necesitadas de la anteiglesia (Art. 31) (Art. 64)

â–º La suma total irá para la obra de San Vicente (casos relativos al cumplimiento de asistir a misa, procesiones o trabajar en festivo) (Art. 56) (Art. 57) (Art. 58)

â–º La suma total (10.000 maravedí­es) va a parar a reparar caminos. Está relacionado con el no cumplimiento por parte de un regidor de la obligación de procurar que cada vecino tenga huerta (Art. 40)

Conclusiones

Tras el análisis de las Orde­nanzas de 1614, que permanecen vigentes segura­mente unos dos siglos, finalizamos con una serie serie de puntos a modo de conclusión.

1. Partiendo del hecho de la proximidad de las villas de Bilbao y Portugalete (con privilegios recogi­dos en sus cartas de población), el desarrollo de la anteigle­sia viene muy mediatizado por la territorialidad, el poderí­o e intereses de ambas. Todo intento de crear espacios intermedios similares se verá rápidamente frustrado, incluso mediante la violencia.

2. Como consecuencia se irá configurando una sociedad de í­ndole rural, y en cierta medida, supeditada a paliar los problemas de abastecimiento de las citadas villas.

3. Por ello, la organización del territorio seguirá unas pautas derivadas de dicha situación que pode­mos resumir en las siguientes: influjo profundo de los poderosos intereses de la nobleza castellana, primero los Ayala y luego los Fernández de Velasco. Control de los mecanismos de poder locales por parte de los linajes «fundadores» o de sus descendientes (Landa­buru, Zaballa, Tellitu, Escauriza, Beurco, Retuerto, Larrea, Salcedo, Aranguren…). Una organización municipal controlada férreamente por los «fieles regi­dores» elegidos permanentemente por los linajes anteriores y entre fieles suyos. Una reglamentación interna que nos muestra una sociedad eminentemente rural, con problemas graves de autoabastecimiento, religiosa y muy jerarquizada.

4. Por último, indicar que todos estos mecanismos y realidades se vendrán abajo de forma bastante repentina cuando en el último tercio del siglo XIX se inicie la explotación masiva del mineral de hierro y, con ello, la exportación, los ferrocarriles, la implanta­ción de fábricas, la inmigración…; estamos ante una nueva realidad que llegará intacta hasta tiempos bien recientes. Sólo entonces la anteiglesia sufrirá una trasformación tan profunda que todo lo indicado en estas páginas pasará a ser patrimonio exclusivo de la historia.

A modo de Epí­logo

Un espacio bordeado por las aguas del Nervión, Cadagua y Castaños-Galindo, acunado por los Mon­tes de Triano. Un territorio de origen autrigón sobre el que van dejando sus huellas celtas y romanos, tenen­tes navarros y feudales castellanos. Una sociedad adicta a la devoción de San Vicente y Santa ígueda, acostumbrada al paso de peregrinos camino de San­tiago, al silencio Carmelitano del Convento del Desier­to y a la mano recaudadora de los Mercedarios de Burceña. Una economí­a agraria y ferrona controlada, desde sus casas-torre, por los intereses de los pode­rosos señores castellanos y los linajes del lugar…

No hay que llegar a los procesos industriales de finales del s. XIX para observar las múltiples inciden­cias que han ayudado a conformar el espacio del con­cejo y a modelar la forma de ser del barakaldés y de la barakaldesa.

Esta anteiglesia ha sido, desde sus orí­genes, un territorio de acogida, de tolerancia, de convivencia… Continuar con esta trayectoria es lo que a nosotros, hombres y mujeres de Barakaldo, nos encomienda hoy la historia.

---

[1] Un estudio de las Ordenanzas de Portugalete en el siglo XV puede verse en «Lope Garcí­a de Salazar: banderizo y cronista» pp.200 y ss. de la mano de Olga ARENILLAS.[2] La copia se haya depositada en la Fundación Sancho X el Sabio de Vitoria.

[3] El texto dice «cementerio». Entendemos que es una incorrecta trascripción del término «cimiterio» que equivale más exactamente a «pórtico».

[4] Preocupaciones que se repiten en las ordenanzas de varios municipios de la misma época.

[5] Ordenanzas número 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 27, 43, 44 y 60.

[6] Ordenanzas número 20, 21, 22, 23, 24, 25 y 26.

[7] Ordenanzas número 28 y 29.

[8] Ordenanzas número 31, 33 y 64.

Escrito por Mitxel Olabuenaga

De más de  treinta Ferrerí­as Vizcaí­nas tenemos alguna noticia, pero no su historial completo, ni datos para reconstituirlo. Entre esas Ferrerí­as figuran, la de Iráuregui, convertida más tarde en fábrica de hilados, situada en jurisdicción de Baracaldo, y la de Aldanondo, en Alonsótegui, que en 1878 aportó su propietario don José Barra, a la Sociedad denominada «Nuestra Señora de Guadalupe», Ferrerí­as ambas de la zona baracaldesa, mas, su preexistencia no puede bastar a informarnos de lo que pudo ser la vega en tiempo remoto, con rela­ción a la tí­pica y tradicional industria vascongada.

Carentes de fuentes de conocimiento copiosas y exactas, para historiar sintética o ampliamente el desenvolvimiento industrial de Baracaldo, tenemos que partir de la creación de una factorí­a emplazada en lugar no distante de los lí­mites de Vizcaya, pero fuera de su jurisdicción; la que en 1847 fundó la Sociedad «Ibarra, Mier y Cí­a.» para explotar un alto-horno en Guriezo, provincia de Santander, partido judicial de Castro Urdiales.

No deja de ser curioso que sea el primer ante­cedente de la gran industria siderúrgica de nuestra provincia, tal explotación primigenia, ubicada en terreno bañado por el rí­o Agí¼era, pero como la iniciativa y el capital fueron vizcaí­nos, hay que ver en este antecedente un presagio del explayo indus­trial y económico del capitalismo vizcaí­no que ha sabido alumbrar fuentes de riqueza v trabajo en todo el ámbito nacional.

La Sociedad «Ibarra, Mier y Cia.» de la que fueron fundadores, don José Antonio de la Mier, don Nicolás Marí­a de Llano, don José de Echévarri y don José Antonio de Ibarra y de los Santos, fue escriturada en 1827, y tras de algunas vicisitudes y prórrogas, modificada en 1846.

Explotadora de las Minas de Somorrostro, enta­bló relaciones comerciales con los Ibarra, de Bilbao, y con la familia Vilallonga, de Cataluña, que empleaba aquel mineral en su fábrica de hierro del sistema de forjas catalanas denominada «La Cata­lana», y esas relaciones comerciales constituyeron el germen de la poderosa industria siderúrgica de nuestra provincia de la cual ha sido, y continúa siendo fundamento cardinal, la Sociedad «Altos Hornos de Vizcaya».

En Guriezo fundaron los Ibarra la «Fábrica de Hierro de Nuestra Señora de la Merced» por escri­tura pública otorgada en 1845, fábrica que estaba dotada de un horno alto que trabajaba con carbón vegetal y vientos frí­os y estaba dotada de cinco hornos pare pudelar y recalentar, y de tres trenes pequeños de laminación

En I854, a raí­z del fallecimiento de don José Antonio de la Mier, se constituyó la Sociedad «Ibarra, Hermanos y Compañí­a», y en 27 de enero de 1860, una Sociedad comanditaria «Ibarra y Compañí­a» que fue, la que vendió la «Fábrica de Nuestra Señora de la Merced», de Guriezo, a la Sociedad «Altos Hornos y Fábricas de Hierro y Acero de Bilbao».

Tras estas primeras iniciativas, vino la de crear ya en Vizcaya el núcleo fabril que habí­a de ser el principal fundamento de ja industria siderúrgica de nuestra provincia, la «Fábrica de Nuestra Señora del Carmen», que los Ibarra, con certera orientación y concienzudo estudio de emplazamiento y posibi­lidades comerciales, construyeron en la confluencia del rí­o Galindo con la rí­a de Bilbao, a ocho kilóme­tros de la Villa, en el lugar denominado «El De­sierto», del cual me he ocupado anteriormente.

Allí­, al pie del cenobio, existieron antiguamente un puntal y desembarcadero próximo a un islote llamado San Nicolás de Ugarte, destinado a carga­dero de venas.

Desde que los activos promotores vizcaí­nos de­cidieron establecer la fabricación del hierro proce­dente de las minas de Somorrostro, con arreglo a las innovaciones técnicas del primer tercio del siglo XIX, el principal problema que tuvieron que resol­ver fué el del abastecimiento de carbón mineral, puesto que a la producción proyectada no bastaba ya el carbón vegetal con que se alimentaban las viejas Ferrerí­as.

Afortunadamente la rí­a bilbaí­na y los pequeños puertos del litoral vasco~ montañés, constituí­an ba­ses de aprovisionamiento inmejorables, y sobre ellas desarrollaron unos v otros fundadores, los de Guriezo y Baracaldo, una prolí­fica labor, a la que no fue ajena una acertada polí­tica proteccionista, y se establecieron las lí­neas de transporte marí­timo necesarias, singularmente después de la fundación de la Fábrica de Nuestra Señora del Carmen, a la que abastecieron los barcos de tina flotilla que car­gaba en puertos de Asturias. Estas pequeñas naves carboneras se denominaban con el nombre genéri­co de Ibarra, y la numeración correspondiente a cada una, y fueron sustituidas por bergantines de más porte.

Con ellos quedó proyectada en un futuro más o menos lejano, la creación de la flota de la Sociedad Altos Hornos de Vizcaya, cuyas primeras unidades fueron adquiridas en 1916; aquellos cinco buques denominados «José Vilallonga», «Jaime Girona», «Faustino R. San Pedro», «Marqués de Urquijo» y «Ví­ctor Chávarri».

En los pertenecidos de la finca de recreo cono­cida con la designación de «La Punta», adquirida por don Juan Marí­a de Ibarra y Gutiérrez de Caviedes, en 1855 se instaló la «Fábrica de Nuestra Señora del Carmen», que trabajó intensamente desde su puesta en marcha, produciendo hierro dulce de gran calidad, obteniendo la Medalla de oro de la Exposición de Parí­s en 1855, primer galardón de los muchos que ha llegado a ostentar la industria siderúrgica vizcaí­na.

Llegó a poseer la primitiva Fábrica de Baracaldo hasta ocho hornos del sistema Chenot, pero como este procedimiento resultara costoso, los Ibarra implantaron el pudelaje de hierro, método del me­talúrgico inglés Cort, que consistí­a en lograr cola­das de hierro dulce, quemando parte de su carbo­nato en hornos de reverbero.

Después de la construcción del ferrocarril mine­ro de la Orconera, hubo de ser ampliada la Fábrica por terrenos ganados a la rí­a, y se fueron perfec­cionando los procedimientos de fabricación, introduciéndose los del ingeniero Enrique Bessemer­ que implicaban toda una revolución en la siderurgia. La Sociedad «Altos Hornos y Fábricas de Hierro y Acero de Bilbao», fue fundada en 2 de diciembre de 1882, y esta nueva entidad, impuesta por la necesidad de robustecer financieramente a la in­dustria que ya era el punto de partida, para elevar a grados de poderí­o insospechado la economí­a vizcaí­na y una de las aportaciones más importantes para el desenvolvimiento y prosperidad de la eco­nomí­a nacional, adquirió las fábricas de hierro «Carmen», de Bsracaldo, y «Merced», de Guriezo. El capital de la nueva Sociedad era de doce millones quinientas mil pesetas, en acciones, po­niéndose al mismo tiempo en circulación otros doce millones quinientas mil pesetas en obligaciones; y el Activo fundacional lo constituí­an, además de las Fábricas «Carmen» y «Merced», y los molinos «Mingolea» y Retuerto», adquiridos con la prime­ra, las seis minas llamadas «San Juan», «San José», «Porvenir», «Casualidad», «Primavera» e «Industria»; los terrenos ganados a la rí­a del Nervión y al rí­o Galindo; el aprovechamiento de las aguas de «Mingolea» y Regato, con la servidumbre de acue­ducto para llevarlas a la Fábrica de Baracaldo, y los derechos concedidos por R. O. de G de mayo de 1882, para sanear la pequeña dársena de Portu en el barrio del Desierto.

Además, constituyeron importantí­simas aporta­ciones las siguientes cesiones de suministro de mineral de hierro: el de la Compañí­a «Orconera», sobre el cual se habí­a establecido contrato en 1º de julio de 1873, y que fue cedido por los señores don Juan Marí­a, don Gabriel Marí­a de Ibarra y don Cosme de Zubirí­a; y el de la Sociedad «Franco­Belga de las Minas de Somorrostro», contrato ce­dido a la nueva Sociedad por los señores «Ibarra Hermanos y Compañí­a».

Fué encomendado el estudio de las nuevas instalaciones de la Fábrica de Baracaldo al inge­niero inglés Windsor Richard, quien realizó sus trabajos rápidamente, produciéndose el primer lin­gote de acero Bessemer el 8 de octubre de 1885. La propugnación y defensa de una polí­tica pro­teccionista y el desarrollo de una eficiente labor social en pro del mejoramiento moral y material de sus productores, preocuparon a los dirigentes de la Empresa desde los dí­as fundacionales.

En el año I 882, que puede ser considerado el más memorable de la época en que el í­mpetu creador bilbaí­no se manifestó más fecundo y eficiente que nunca, se constituyó también la Com­pañí­a Anónima «Vizcaya^,>, que implantó sus insta­laciones en Sestao, para dedicarlas, como las de Baracaldo, a la fabricación de hierro y acero, en todos sus ramos.

La creación de «La Vizcaya» tuvo además, para la industria vizcaí­na y para la economí­a nacional, trascendencia extraordinaria, porque por ella, apareció situado en el primer plano de la vida social y polí­tica de España un hombre de asombrosa valí­a, figura cumbre de la historia de nuestra provincia, inteligente, culto, dinámico, valeroso y audaz como ninguno de los propulsores industriales de su tiem­po, cerebro potente y generoso corazón, carácter enterizo, un verdadero mágico prodigioso que, en menos de veinte años (falleció repentinamente a los 45 años de su edad), alumbró fuentes de rique­za inagotables, puesto que todaví­a perduran, flu­yendo abundantemente; ese hombre excepcional se llamaba don Ví­ctor Chávarri y Salazar.

Alma y vida de la nueva factorí­a siderúrgica, en la que, desde su creación, ejerció los cargos de Secretario v Gerente, impulsó con brí­o inusitado la actividad de todas las Empresas en las que por sus propios méritos ocupó posiciones privilegiadas, y supo encauzar la polí­tica arancelaria nacional hacia un proteccionismo necesario para que las creaciones industriales vizcaí­nas entonces en flor, dieran, como dieron, óptimas cosechas, en solos tres lustros de iniciativas v trabajos que revolucionaron por completo la vida de Vizcaya y dieron s la Na­ción perspectivas de esplendor insospechadas.

Falleció don Ví­ctor en el año 1900, y el 26 de junio del año siguiente, la «Vizcaya», fusionándose con «Altos Hornos y Fábricas de Hierro y Acero de Bilbao», y con la «Iberia», constituyeron la Sociedad «Altos Hornos de Vizcaya».

La Compañí­a «Iberia» se habí­a constituido en 1890, al transformarse en Sociedad Anónima una Compañí­a regular ordinaria colectiva denominada «Goitia y Cí­a.» que instalara una fábrica de hojalata en terrenos de Sestao en 1888, y de la que fueron socios colectivos don Federico y don José de Eche­varrí­a y Rotaeche, don Francisco Goitia y Ostolaza y don Cosme Palacio y Bermejillo. Su capital social era de dos millones quinientas mil pesetas.

Fusionadas las tres Empresas, comenzó a tra­bajar con intensidad y ambiciosos planes «Altos Hornos de Vizcaya», que en sus cincuenta años de existencia ha sido, y no dejará de ser nunca, uno de los máximos exponentes de la economí­a indus­trial española.

Hacer historia detallada de sus vicisitudes, de su evolución, del desarrollo progresivo de sus mag­ní­ficas instalaciones y de su producción, rebasarí­a los lí­mites de este ensayo, y serí­a además ocioso el intentarlo, puesto que en el libro publicado por la Sociedad al celebrarse en 1952, el cincuente­nario de su vida social puede decirse que quedó agotado el tema; y a ese libro hay que añadir, como fuente de información técnica, la Monografí­a que se publicó en 1909.

En ella se detallaban las instalaciones de los convertidores de acero «Bessemer» de la fábrica de Baracaldo; los hornos de recalentar sistema Bockum; el Bloming o desbastador; las calderas de tipo Lancashire; la Central Eléctrica; las bombas hidráulicas; central de vapor; talleres de forja, fun­dición, caldererí­a, reparación, etc.; instalaciones de la fábrica de Sestao; departamentos de laminación y sección de movimiento, y las de la fábrica de hojalata.

Todas estas instalaciones que podemos estimar ya primitivas han sido renovadas, ampliadas y perfeccionadas en el curso del tiempo y siempre teniendo en cuenta, y adaptando a ellas, «˜as noví­­simas creaciones de la industria siderúrgica europea y americana.

Como gestores de 1a gran factorí­a vizcaí­na se destacaron hombres excepcionales a los cuales tanto deben Biibao y Vizcaya: don Pablo Aizola y Mí­nondo; don Benigno y don Félix de Chávarri y Salazar; don Federico de Echevarrí­a Rotaeche; don Juan Tomás Gandarias; don Fernando Ibarra y de la Revilla; don José Marí­a de Chávarri; el Marqués de Urquijo; el Conde de Vilallonga; el Conde de Zubirí­a y cuantos con los mencionados, compartie­ron los trabajos administrativos y técnicos que fra­guaron el poderí­o y esplendor de la Sociedad.

En la vida de la Sociedad «Altos Hornos de Vizcaya», tan influenciada por las vicisitudes nacionales, los episodios más sobresalientes han coincidido con aquellas páginas de nuestra historia contemporánea de más recordación por sucesos fastos o nefastos y con aquellos acontecimientos internacionales cuyas «salpicaduras» alcanzaron a nuestro paí­s.

Así­, se puede señalar corno momento de crisis y al par de renovación, la guerra europea de 1914. La falta de primeras materias estuvo a punto de paralizar ¡os trabajos, pero salvadas las dificultades, las mismas necesidades de la guerra hicieron que se prestase atención preferente a la fabricación de aceros especiales con destino a la defensa nacional, y a la instalación en Sestao de un gran taller de forja para obtener grandes masas de acero, de hasta sesenta toneladas de peso, singularmente cañones y piezas de montaje de los mismos.

Por el incremento de fletes y falta de tonelaje en el mercado, la Sociedad, adquirió los cinco buques de su primera flota, que anteriormente he mencionado.

A causa de la interrupción del tráfico marí­timo con Estados Unidos y de las restricciones impues­tas a los carbones importados de Inglaterra, disminuyó considerablemente el suministro de carbón a la factorí­a, y para paliar la penuria, se adquirió la mayorí­a de las acciones de «Hulleras del Turón», cuyos carbones son muy apropiados para la fabri­cación de cock, y las disponibilidades con que pudo contar hicieron que la producción de cock aumen­tase en poco tiempo considerablemente.

El incremento progresivo dé la producción y las nuevas instalaciones revalorizaron el Activo de la Sociedad, y en 19I8 fue elevado el capital social a cien millones de pesetas. En 1920 fueron ad­quiridas las acciones de las factorí­as «San Francis­co del Desierto» y «Astilleros del Nervión».

Repercutieron intensamente en «Altos Hornos de Vizcaya» los anárquicos desmanes que entene­brecieron y ensangrentaron a España desde 191 8 hasta 1925, y la criminal acción de los elementos subversivos culminó en el vil asesinato del compe­tente v laborioso Jefe Administrativo de la Sociedad don Manuel Gómez Canales, que habí­a realizado una gestión ejemplar en todos los órdenes de acti­vidad de la Empresa.

La crisis en el mercado de hierro y acero que se produjo a la terminación de la guerra europea y que tuvo su perí­odo más grave entre los años 1921 y 1923, fue salvada tras grandes esfuerzos, y en los dí­as de paz y bienandanza de la Dictadura, «Altos Hornos de Vizcaya» acertó a dar gran ex­pansión a sus negocios por medio de Sociedades Filiales.

En 5 de julio de 1921 fueron adquiridos el ferrocarril, minas, fincas y terrenos de la Compañí­a Inglesa «Luchana Mining», y el 9 de febrero de 1929 se firmó la escritura de adquisición de las fábricas «Bur Boulton Haywood» y «Bilbaí­na de Maderas y Alquitranes». En ese mismo año 1929, por iniciativa del señor Merello, que vení­a rigiendo administrativamente la Sociedad desde la muerte de don Manuel Gómez, propuso la adquisición de la «Compañí­a Minera DICIDO», y por la polí­tica de creación de filiales, de las cuales cuenta en la actualidad con más de treinta, «Altos Hornos de Vizcaya» ha podido sistematizar y aumentar su mercado.

Vinieron los dí­as angustiosos de los años de 193 1 a 1936, que lo fueron en grado sumo para toda la economí­a nacional, y singularmente para la industria siderúrgica vizcaí­na. En esa época de triste recordación, la crisis por que atravesó «Altos Hornos de Vizcaya» fue tan grave, que, según los datos de las Memorias sociales, el pedido para ma­terial de ferrocarriles en todo el año 1932 no re­basó la cifra de 8.500 toneladas, que era el corres­pondiente a las necesidades de un mes en épocas normales.

Durante los meses del invierno de 1936 a 1937, hasta que el Ejército Nacional entró en Bilbao, las fábricas de Baracaldo y Sestao llegaron al paro absoluto, mas a raí­z de la liberación de la Villa, el panorama varió por completo; las pers­pectivas para la Empresa empezaron a ser halagí¼e­ñas y se abrió para ella una época de afianzamiento y expansión que perdura todaví­a, con fundadas esperanzas de que sea superada en lo futuro, aun­que, naturalmente, se reflejen de cuando en vez en su producción las oscilaciones que sufra el mercado nacional y las fluctuaciones del extranjero.

De esta última época en la que el ritmo de producción de la Empresa, aunque en general progresivo, se ha visto a veces retardado a causa, singularmente, de la escasez de carbón o de irre­gularidades en su suministro, son acontecimientos capitales de la vida social, la constitución en 26 de septiembre de 1941 de la «Sociedad Española de Fabricación Nitrogenada» (Sefanitro), industria que fue declarada de interés nacional aquel mismo año, la absorción de la «Siderúrgica del Mediterrá­neo», la construcción del «Salto del Zadorra», la puesta en marcha del nuevo pantano del Regato, y la adquisición de las acciones de «Orconera Iron Ore».

Escrito por E. Calle Iturrino

La  Siderurgia: «Fábrica Nuestra Señora del Carmen» (1854), «Compañí­a Altos Hornos y Fábricas de Hierro y Acero de Bilbao» (1882), «Sociedad Anónima de Metalurgia y Construcciones La Vizcaya» (1882), «La Iberia» (1887), «Sociedad Santa ígueda» (1890), «La Mudela» (1870) y «Altos Hornos de Vizcaya». De todo ello queda la Santa ígueda, las oficinas de Altos Hornos y uno de los Hornos Altos.

La Industria Quí­mica: «Sociedad General de Industria y Comercio» (1903), «Bilbaí­na de Maderas y Alquitranes» (1912), Sociedad General de Industria y Comercio» (1907) y «Sociedad Española de Fabricaciones Nitrogenadas» (1941). Lo más interesante son las naves de la primera de las empresas (que finalizó en manos de ERCROS) que están consideradas como el mejor ejemplo de estructura de madera de todo España.

La Energí­a eléctrica: «Eléctrica del Nervión» (1895), «Edificio Ilgner de AHV» (1927) y «Central Térmica de Burtzeña» (1907). El Edificio Ilgner, tras los derribos de Altos Hornos, permanece, totalmente remozado, en pie. La Central Térmica aun no ha sido derruida y se intenta proteger y dedicarla a alguna función cultural.

La Minerí­a: «poblados mineros de La Górriga, Las Barrietas, Arnábal y, en gran medida, El Regato»; «ferrocarriles mineros de la Luchana-Mining, Orconera y Franco Belga» y los «cargaderos de estas compañí­as junto a la Rí­a»; instalaciones varias como «Hornos de calcinación», «depósitos», «talleres»… De todo ello nos quedan algunos restos de La Górriga y Arnábal, la caja de los ferrocarriles de la Orconera (con sus doce túneles) y Franco Belga (bide-gorri) y el viaducto de Bengolea (de la Luchana-Mining), los talleres y alguna viviendas de Orconera y tres cargaderos de mineral (dos de Orconera y uno de la Franco-Belga).

Bienes de Consumo: «Fábrica de motos Lube», «Talleres cinematográficos Estramiana» y «Fábrica textil de Rica Hermanos». Aún queda vigente, aunque con un cambio notorio de mentalidad, esta última y productos de las anteriores, lógicamente, entre otros lugares en el Cine del Colegio San Vicente de Paúl.

Mitxel Olabuenaga