Abizazarra

Aguirrazu, barrio (1724). En Barakaldo. A.F.B. Leo. 1888, n° 3. Forma aparecida como contracción del apellido Aguirre-Irazu. El primero en utilizarlo fue Martín de Aguirre Yrazo (t.1597 f. 1645) vecino de Barakaldo.

Aguirre, barrio (1798). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 255-22. Solar (1643). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 780 n°.2.

Aldapa, heredad (1747). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 284-4. Cercana a la casa de Egusquiaguirre.

Ansio, vega y junqueras (1751). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 3115-1. (Véase Aynçio. Aynsio)

Anzoleta, monte (1724). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 1888, n° 3.

Arcocha, páramo (1790). En Retuerto. En Barakaldo. A.F.B. Leg. 3463-17. “… un arbolar en el paramo nombrado de Arcocha de dicho Varrio de Retuerto, hacia la parte de Migolea entre los pertenecidos del convento de Burzeña y de Don Enrique de Arana y Domingo de Barroeta, alias Zarancadina… “.

Arecheguieta, lugar (1724). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 1888, n° 3.

Arnabal, lugar (1755). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 3092-11. Monte (1561) A.H.M.P. Sección A, caja 106, n° 50. Los regidores de Santurce permiten talar montes en Arnabal. Monte (1724). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 1888, n° 3. Monte (1744). A.F.B. Ortuella, libro 590. A1 sur de San Salvador del Valle, jurisdicción de los 3 concejos.

Arruquenuchu, veguilla (1790). En Munoa. En Barakaldo. A.F.B. Leg. 3463-17. Junto a la casa menor de Munoa.

Arruqueruchu, término (1790). En Munoa. En Barakaldo. A.F.B. Leg. 3463-17. “…la vega nombrada de la Bomba en el termino nombrado Arruqueruchu… “

Arteaga, barrio (1702) En Barakaldo. A.F.B. Leg. 456-13. “… en el barrio de Arteaga desta anteyglesia de baracaldo… “

Ascagortagoico, lugar (1777). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 249-22. Pegante al camino que baja desde Santa Águeda para el llamado las Cruces. En la campa ante la cata de Beurco-Martiartu.

Ascargorta, lugar (1777). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 249-22.

Asordoyaga, lugar (1747). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 3114-9

Bagaris, lugar (1723). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 3092-11.

Bagaza, barrio (1775). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 3170-19. Barrio (1798). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 255-22. Lugar (1596). En Barakaldo. A.H.P.B. Leg. 3103. (Tratándose de apellido alterna en alguna ocasión con las formas Baçaga y Bagazama)

Baibe de Arriba, heredad (1777). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 249-22.

Balejo, heredad (1790). En Barakaldo. A.F.B. Lea. 3463-17. En Vitoricha.

Basacho, lugar (1777). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 249-22. “Tirando camino recto para el pasaje llamado Ascargorta

Beibide Goiri, heredad (1745). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 3343-1

Belgarris, Arriva de, lugar (1724). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 1888, n° 3.

Belgarris, paraje (1747). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 279-5. En Mesperuza. También se le llama Belgarlis. (Véase Velgarris, Belgarriz)

Biralday, lugar (1724). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 1888, n° 3.

Calzada, La, lugar (1710). A.H.M.P. Sección F, caja 26, n° 10. Junto al barco de

Beurco, jurisdicción de Sestao. También conocida como La Calzada del Barco de Beurco y como La Calzada y junquera de Beurco.

Campeta, heredad (1777). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 249-22

Carrascal, El, lugar (1707). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 3092-11. Lugar (1724). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 1888, n° 3.

Castañal de la Fuente, el. (1747). En Barakaldo. A.F.B. Leo. 279-5. En Mesperuza.

Castaños, río que viene del término que llaman de. (1760) En Barakaldo. A.F.B. Leg.3597-25. Aguas que bajan del término que llaman Castaños.

Concepción, ermita de Nuestra Señora de la (1720). En Barakaldo. A.F.B. leg. 25-1. En Aranguren, frente a la torre.

Eguiliz, sitio (1780). En Bar^-akaldo. A.F.B. Leg. 182-10. (Véase Eguiluz. Eguliz. El Regato. Yguliz)

Eguliz, sitio (1780). En Barakaldo. A.F.B. Leá. 182-10. También llamado Eguiluz, Yguliz, Eguiliz y el Regato.

Egusquiaguirre, lugar (1776). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 278-6. Barrio (1745). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 3343-1

Fuente de Susúnaga. t 1710) en Barakaldo. A.F.B. Leg. 3370, n° 2. …compramos un castañal junto a la fuente de Susunaga que fue perteneciente a la casa de Antonio de Sabalgoiti…

Galanillo, término (1790). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 3463-17. (Véase Ratura)

Garaycoechea, monte (1724). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 1888, n° 3.

Gastarriaga. Sel (1747). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 3114-9. En Asordoyaga. Antiguamente llamado Abizazarra.

Gastelupe, monte (1724). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 1888, n° 3.

Gaztapan, término (1790). En Barakaldo. A.F.B. Le-. 3463-17.

Goiri, puesto (1702) En Barakaldo. A.F.B. Leg. 456-13. “…en el puesto que llaman goirii y la vega que le pega por la ondera que alcanza a la canal que se ba a la canal de san Bartolonié que es notoria en dicha Antyglesia… “

Goiri Beascoa, paraje (1747). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 284-4. También la llaman en el mismo legajo Goiri de Abajo.

Gongeda de Arriba, Sel (1747). Barakaldo, A.F.B., Leg. 3114-9.

Gongeda de Abajo, Sel (1747). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 3114-9.

Gorostiza, barrio (1701). En Barakaldo. A.H.M.P. Sección F, caja 27, n° 88. Lugar (1580). En Barakaldo. A.R.Ch.V. Leg. 852 C. 1972-15. Lugar (1628). En Barakaldo. A.H.P.B. Leg. 3106. Lugar (1647). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 2236 n° 45-65. Puesto (1624). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 1232, n° 13.

Harluze, paraje (1747). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 279-.5. En Mesperuza

Ibarreta, lugar (1755). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 3092-11.

Joquelu, monte (1724). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 1888. n° 3.

Laquide, lugar (1755). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 3092-11.

Larga, La, sitio (1790). En Munoa. En Barakaldo. A.F.B. Leg. 3463­17. “… un sitio vacio de casa, nombrada La Larga… “…Casa Larga de dicho barrio (Munoa)”.

Lecuache, puesto (1724). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 1888, n° 3.

Lecubarri, heredad (1790). En Vitoricha. En Barakaldo. A.F.B. Leg. 3463-17.

Leogorriga, monte (1746). Del mayorazgo de Salazar-Galindo. A.H.M.P. Sección E, caja 8, n°. 5. Francisco Antonio de Salazar, vecino de San Salvador del Valle, dueño de la torre y mayorazgo de Salazar sita en el barrio de Galindo, de sus capillas, edificios… inicia pleito contra quienes cortan leña de los montes de Burzaco, Casanueva, Leogorriga (también figura como Liogorriga) y Olabaria (también Olavarria), pertenecientes al mayorazgo.

Liogorriga, monte (1746) Del mayorazgo de Salazar-Galindo. A.H.M.P. Sección E, caja 8, n° 5.

Loiola, monte (1744). Al sur de San Salvador del Valle, jurisdicción de los 3 concejos. A.F.B. Ortuella, libro 590.

Loizaga, lugar (1723). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 3092-11. Lugar (1597). En Barakaldo. A.H.P.B. Leg. 3103. Lugar (1599). En Barakaldo. A.R.Ch-V. Leg. 1281-20.

Llana, La, sel (1777). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 249-22. En el Vorto, a mano izquierda viniendo de Irauregui, en lo alto y poblado del Borto.

Llano, barrio (1790). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 3463-17. Lugar (1476). En Barakaldo. L.G.S. “Las Bienandanzas e Fortunas”. Ed. A. Rodríguez Herrero. Pág. 356. “…en la taverna cavo Llano… “. Lugar (1596). En Barakaldo. A.H.P.B. Leg. 3103. Lugar (1653). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 1554 n° 113-186.

Maleza, La, lugar (1798). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 255-22. (Véase Zamalesa)

Maserreca, lugar (1760). En Barakaldo. A.F.B. Leg.3597-25.

Maza, puesto (1724). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 1888, n° 3.

Mazerreca, lugar (1760). En Barakaldo. A.F.B. Leg.3597-25

Mazerrequeza, Arriva de, puesto (1724). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 1888, n° 3.

Mearleta, lugar (1708). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 3503-1. Lugar (1825). A.F.B. Leg. 3143-2. “Mealarreineta, comúnmente llamado Mearleta“.

Mendibil, monte (1744). Al sur de San Salvador del Valle, jurisdicción de los 3 concejos. A.F.B. Ortuella, libro 590. (Véase Bendibil. Mendivil)

Mendoza, lugar (1724). En Barakalcío. A.F.B. Leg. 1888, n° 3.

Mingolea, lugar (1790). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 3463-17. (Véase Arcocha. Basarrate. Bengolea. Herrería de Abajo. Vasarrate. Varrate)

Olabaria, monte (1746). Del mayorazgo       de Salazar-Galindo.A.H.M.P. Sección E, caja 8, n°. 5.

Olavarria, monte (1746). Del mayorazgo de Salazar-Galindo. A.H.M.P. Sección E, caja 8, n°. 5.

Ormazarreta, heredad (1790). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 3463-17. En Vitoricha.

Ostola, monte (1724). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 1888, n° 3.

Ostubalza, lugar (1724). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 1888, n° 3.

Pasaje, lugar (1724). En Barakaldo. A.F.B. Leo. 1888. n° 3. En el barrio Mesperuza.

Pedacillos, heredad (1790). En Munoa. En Barakaldo. A.F.B. Leg. 3463-17.

Peñorra, La, lugar (1777). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 249-22. En la Venta del Borto hasta Aguas Altas, frente al río de Aguas Altas.

Quintana, arbolar (1724). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 1888, n° 3.

Ququecheta, monte (1724). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 1888, n° 3.

Ragoa, sitio (1760). En Barakaldo. A.F.B. Leg.3597-25.

Ratura, La, heredad (1790). En Barakaldo. Leg.3463-17. A.F.B. (Véase Retura. Zaracundina)

Ratura de Zaracundina, La, heredad (1790). En Barakaldo. Leg. 3463-17 A.F.B. “… en el término nombrado Galanillo en el camino que se dirige desde el barrio de Retuerto para Sta. Lucia entre el pertenecido de la torre de Susúnaga y Custañal de Juan de Chavarri en tierra del exido común… Junto a dicho Camino más acial citado varrio de Retuerto en la Ratura que Ilaman de Zaracundina… “. Heredad propiedad del mayorazgo de Munoa.

Redonda, La, vega (1790). En Munoa. En Barakaldo. A.F.B. Leg. 3463-17.

Regato, El, barrio (1790). En Barakaldo. A.F.B. Leo. 3463-17. “En el barrio nombrado el Regato”. Paraje (1780). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 182-10. Creo que es la primera ocasión en que en un documento se menciona el lugar llamándolo El Regato. En el mismo legajo se llama Eguiluz, Eguliz, Yguliz y Eguiliz al mismo lugar. (Véase Eguiluz

Requeta, lugar (1776). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 278-6.

Río de Aguas Altas, (1777). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 249-22.

Río de Castrexana, (1720). A.F.B. Legajo 246-10.

Río de Escauriza (1760). En Barakaldo. A.F.B. Leg.3597-25.

Rotabarria, Vega de, (1762). En Barakaldo. A.F.B. Leo. 3603-1. Propiedad de la anteiglesia.

Rozinategui, pieza bortal (1747). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 3114-9. Junto a Zamaia.

Saltu, lugar (1724). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 1888, n° 3.

San Bartolomé, arbolar (1777). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 249-22.

San Bizente, Campo de (1702) En Barakaldo. A.F.B. Leg. 456-13. “…seis árboles en el campo de san Bizente… “

San Martín, vega (1790). En Munoa. En Barakaldo. A.F.B. Leg. 3463-17. Junto a la casa rnenor de Munoa.

Santa Lucia, puesto (1724). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 1888. n° 3. Lugar (1790). En Barakaldo. Leg. 3463-17 A.F.B. (Véase Ratura)

Sarasti, robledal (1787). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 3456-5. (Véase Galindo-Sagasti. Galindo-Sagaste. Sarastuy)

Sasiburu, lugar (1724). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 1888. n° 3.

Sesunaga, heredad (1720). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 25-1. (Véase Susúnaga)

Soloco pozo, heredad (1790). En Munoa. En Barakaldo. A.F.B. Leg. 3463-17. “… en la cavecera de las heredades de las onderas y término nombrado Soloco pozo… “. Junto a la casa mayor de Munoa.

Sotola, arbolar (1724). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 1888, n° 3.

Subichueta, paraje (1747). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 284-4. Junto a las casas de Retuerto.

Subichueta, Vega de, paraje (1747). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 284­4.

Talaia, la, lugar (1728). En Sestao. A.H.M.P. Sección E, caja 10, n° 54.

Tarifa, puesto (1702). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 456-13. “…en el puesto que llaman Tarifa, que finda con heredades de Antonio de Allende Rotaeche y de Juan de Egusquiaguirre… “

Tejera, monte (1729). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 2041 n°. 3. De la casa de Vitoricha.

Tejera de Cruces, (1759). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 182-15. En el barrio de Cruces.

Tillitu, lugar (1760). En Barakaldo. A.F.B. Leg.3597-25. (Véase Tellitu)

Tiradera, paraje (1768). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 3503-1. (Véase Mealarrineta)

Ugarte de Allende, lugar (1701). En Barakaldo. A.H.M.P. Sección F. caja 27, n° 88.

Ugarte, lugar (1596). En Barakaldo. A.H.P.B. Leg. 3103. Lugar (1604). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 399-3.

Uraga, La ladera de, monte (1724). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 1888. n° 3.

Urcuculla, ferrería de (1760). En Barakaldo. A.F.B. Leg.3597-25.

Urcullo, montes de (1760). En Barakaldo. A.F.B. Leg.3597-25.

Urdibay, lugar (copia de 1701 de la carta puebla de Portugalete del año 1360). Límite de Portugalete. A.H.M.P. Sección G-4, caja 47 n°. 1. (Véase Urdaybay. Urdrinay)

Urdaybay, lugar (1724). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 1888, n° 3.

Urgozo, lugar (1777). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 249-22. Junto al puente de Castrejana, jurisdicción de Baracaldo, arriba del camino real, bajando de Irauregui hacia el puente.

Urquizaga, heredad (1702). En Barakaldo. A.F.B. Leg.456-13.

Uscorta, puesto (1724). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 1888, n° 3.

Usubalza, lugar (1723). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 3092~11

Vega, La, heredad (1790). En Munoa. En Barakaldo. A.F.B. Leg. 3463-17. Junto a la casa mayor de Munoa.

Venta del Borto, La, lugar (1777). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 249­

Vitoricha, barrio (1729). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 2041 n°. 3. Lugar (1712). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 977 n°.20.

Vorto, El lugar (1777). En Bar^-akaldo. A.F.B. Leg. 249-22.

Ybarreta, Begas de, lugar (1790). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 3463­ 17. La casa de Retuerto, con su huerta “… en el término nombrado Ybarrreta, contra el camino de servidumbre de las Begas de este nombre… “

Ybayeta, lugar (1724). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 1888, n° 3.

Yguliz, sitio (1780). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 182-10. (Véase Eguiluz, Eguliz, Eguiliz, el Regato, Yguriz)

Ymitola, término (1760). En Barakaldo. A.F.B. Leg.3597-25.

Yñirnache, puesto (1724). En Barakaldo. A.F.B. Le-. 1888, n° 3.

Yturriondo, monte (1724). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 1888, n° 3. En el barrio de Mesperuza.

Yturrondo, paraje (1747). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 279-5. En Mesperuza.

Zamaia, Sel (1747). En Barakaldo. A.F.B. Leo. 3114-9.

Zamalesa, monte (1748). En Barakaldo. A.F.B. Leo. 3092-11. (Véase La Maleza)

Zamunde, lugar (1724). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 1888, n° 3. Monte (1615). En Barakaldo. A.H.P.B. Leg. 3104.

Zaracundina, la Ratura de, heredad (1790). En Barakaldo. Leg. 3463-17 A.F.B. (Véase Ratura. Retura)

Zendeja, Bega de la, heredad (1790). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 3463-17. “…la heredad nombrada la Bega de la Zendeja, que se halla junto a los pertenecidos de la torre de Luchana… “. Perteneciente al mayorazgo de Munoa.

Zerrada, La, heredad (1790). En Munoa. En Barakaldo. A.F.B. Leg. 3463-17. “… en el páramo nombrado la Zerrada 1457 estados de pan sembrar… “. Junto a la casa mayor de Munoa.

Zubilleta, Lugar (1768), en Barakaldo. A.F.B. Leg. 3503-1.

Zubilleta, presa de (1768), en Barakaldo. A.F.B. Leg. 3503-1

Gregorio Bañales

Ameçaga, lugar (1475). En Barakaldo. L.G.S. Las Bienandanzas e Fortunas. Ed. Angel Rodríguez Herrero. Tomo IV. Pag. 293. Encima de Ameçaga, sobre Tapia.

Beurto, canal de, (1475). En Barakaldo. L.G.S. Las Bienandanzas e Fortunas. Ed. Angel Rodríguez Herrero. Tomo IV. Pag. 353.

Bilbao, Canal de, (1499 en transcripción de 1564). A.M. Castro Urdiales. Libro 33-6.

Capia, lugar (1476). En Barakaldo. L.G.S. “Las Bienandanzas e Fortunas”. Ed. A. Rodríguez Herrero. Pág. 354. “… e llegando sobre Capia, a la cruçijada… “(Véase Tapia. Tania)

Egilus, (1475). En Barakaldo. L.G.S. Las Bienandanzas e Fortunas. Ed. Angel Rodríguez Herrero. Tomo IV. Pag. 122, 123. “que pobló en Egilus, cavo Soloeta… “. “Que pobló en Egilus, que pobló en Mesperuça”. (Véase Gilus. Soleta. Soloeta)

Escauriça lugar (1476). En Barakaldo. L.G.S. “Las Bienandanzas e Fortunas”. Ed. A. Rodríguez Herrero. Pág. 356.

Gilus, (1475). En Barakaldo. L.G.S. Las Bienandanzas e Fortunas. Ed. Angel Rodríguez Herrero. Tomo II. Pag. 392. “…pobló en Soleta de Gilus, que es entre Trapaga e Retuerto… (  )… de alli de Gilus suçedio otro que pobló en Mesperuça de Varacaldo…”.

Landaburu, lugar (1476). En Barakaldo. L.G.S. “Las Bienandanzas e Fortunas”. Ed. A. Rodríguez Herrero. Pág. 352. Barrio (1643). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 780 n°.2. Lugar (1643). En Barakaldo. A.F.B. Legajo 2236, n° 45-65. Lugar (1651). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 1554 n° 39-112. Solar (1647). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 2236 n” 45-65.

Mesperuça, (1475). En Barakaldo. L.G.S. Las Bienandanzas e Fortunas. Ed. Angel Rodríguez Herrero. Tomo II. Pag. 392 “…pobló en Mesperuça de Varacaldo…”.

Retuerto, Nosedal de, lugar (1476). En Barakaldo. L.G.S. “Las Bienandanzas e Fortunas”. Ed. A. Rodríguez Herrero. Pág. 353. “… estando desafiados sobre entençiones en el Nosedal de Retuerto… “

Río de Ulibiarr, (1463 – en copia de 1505) Aguirre Gandarias, Sabino, “Lope García de Salazar… “Bilbao 1994. Nota 22, pág. 351. A.R.CH.V. Sala de Vizcaya. Leo. 671-3. “… de la Aya de Honton fasta el río de Ulibiarr e dende fasta la mar salada e así en la Olla de Portogalete como fuera d ‘ella…”. En este documento se recoge la venta por parte de Juan Lopes de Leguizamon, nieto de Juan Lopes de Salazar de lo que parecen ser todas sus posibles propiedades en la Encartación heredadas del dicho Juan Lopes de Salazar. Parece por lo tanto que los términos de la Aya de Honton fasta el río de Ulibiarr ^­podía ser una forma de acotar esos límites. Es inevitable, por otro lado, que el término Río de Ulibiarr no recuerde al río Lonbar de la fundación de Portugalete.

Soleta, (1475). En Barakaldo. L.G.S. Las Bienandanzas e Fortunas. Ed. Angel Rodríguez Herrero. Tomo II. Pag. 392. “…pobló en Soleta de Gilus, que es entre Trapaga e Retuerto…”. (Véase Gilus. Egilus. Soloeta)

Soloer, (1475). En Barakaldo. L.G.S. Las Bienandanzas e Fortunas. Ed. Angel Rodríguez Herrero. Tomo IV. Pa g. 101. Cerca de Retuerto.

Soloeta, (1475). En Barakaldo. L.G.S. Las Bienandanzas e Fortunas. Ed. Angel Rodríguez Herrero. Tomo IV. Pag. 122 “…un cavallero de los godos, que pobló en Egilus, cavo Soloeta…” (Véase Gilus. Egilus. Soleta)

Susúnaga, (1475). En Barakaldo. L.G.S. Las Bienandanzas e Fortunas. Ed. Angel Rodríguez Herrero. Tomo IV. Pag. 123. Heredad (1720). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 246-10. Heredad de pan sembrar que llaman de Susúnaga. Barrio (1724). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 1888, n° 3. Lugar (1618). En Barakaldo. A.F.B. Leg. 1378 n° 15. Solar (1597). En Barakaldo. A.H.P.B. Leg. 3103. (Véase Sesunaga).

Tania, lugar (1476). En Barakaldo. L.G.S. “Las Bienandanzas e Fortunas”. Ed. A. Rodríguez Herrero. Pág. 354. “… ençima de sobre Tania… ” (Véase Tapia. Capia)

Trapaga, (1471) “Las Bienandanzas e Fortunas” Ed. Angel Rodríguez Herrero. Bilbao 1984. Libro II, pág. 392. “… pobló en Soleta de Gilus, que es entre Trapaga e Retuerto… “

Urdudogieta, (1475). Barakaldo. L.G.S. Las Bienandanzas e Fortunas. Ed. Angel Rodríguez Herrero. Tomo IV. Pag. 121. (Véase Urdandeguieta).

Gregorio Bañales

Barrio de Amezaga : La de Francisca Echabarri ; Manuel Maguna; Juan Sasía ; Josefa Zabala; Lorenzo Urcullu ; La de Martin Perea y de los herederos de Felipe Ganboa; Juan Antonio Gabancho ; Dos de Francisco Antonio Echabarrí; Andrés Tillitu y Josefa Bilbao ; Tres de Juan Zuláibar; Antonio Olabide ; Cruzes: Agustín Salazar, vecino de Portugalete ; María Aresqueta. San Martín: del mayorazgo de Llano: Marcos Zugasti Olloqui y Juan Trocóniz ; Sarasti: del mismo mavorazgo; Mateo Tillitu ; La del mayorazgo de Llano; Juan  Ozio y de Martín Zorroza, donde vive ; La de Manuel Aresqueta: Juan Bautista Ozio. Munoa : José Manuel Zabala, vecino de Bilbao; Francisco Orno, menor ; Otra nueva frente de la suso: Jose Manuel Zabala;  Martín y Pedro Escauriza, hermanos. Llano, casa-torre: del mayorazgo de Llano; Francisco Llano ; Otra del dicho mayorazgo;  Manuel Allende ; La de Pedro Aguirre y de Ignacio Escauriza ; La de Domingo Careaga y de Pedro Landaburu; José Antonio Orno ; La de Sebastián Sarría; Juan Ugarte.

Barrio de Bagaza : La de Antonio Eguzqui-aguirre ; Jose Loizaga ; Magdalena Eguzqui-aguirre ; Tres de Juan Retuerto;  José, Juan y Pedro Castaños ; Juan Bautista Uraga ; Francisco e Ignacio Arteaga-beitía, padre e hijo.

Barrio  de Beurco : Beurco, casa-torre: de Luis Valle-Salazar y de su mujer Ana María Larrena ; otra de los mismos; Juan y Antonio Garai, padre e hijo ; La que administra José Allende ; La de Juan Ventura Urquijo, vecino de Bilbao;  Esteban Careaga ; Bartolomé Larrea, vecino de Bilbao;  Domingo Garai ; Martín Beurco ; Juan Retuerto; Manuel Loizaga.

Barrio de Bitoricha : Errotabarría, molino del mayorazgo de Llano; Juan Angel Llano ; Luchana, casa-torre: la administra Juan Ventura Basabe, vecino de Deusto ; Domingo Ruiz ; La de Juan Lezama: vive su suegra María Antonia Zaballa ; Dominga Barañano ; La de Mateo Aguirre y de su yerno José Castaños ; La de Francisco Antonio Echabarrí y de Sebastiana Sarría ; Marcos Escauriza y Sebastiana Arteaga-beitía ; La de Jose Manuel Zabala y de Lorenza Llano: vive ésta en su porción ; José Arana. Bitoricha : casa-torre: José ManueI Zabala ; José Arana. La de Jose Egusqui-aguirre ; La de Francisco Zugasti Olloqui y de Santiago Aliende ; Carlos Ugarte ; Domingo Uraga ; José. Antonio Castaños, vecino de Bilbao ; Diego Landabaso ;Baltasar Zaballa. En Vallejo: la del Convento de Burzeña ; Juan. Zugasti Olloqui. En Andicollano: la de Manuel y Jose Castaños y de Ignacio Arteaga-beitía ; Santiago Orno, marido en segundas nupcias de María Rosa Palazio.

Barrio de Burceña : La de Juan Raimundo Arteaga ; Domingo Careaga ; La del patrón de Begoña ; la viuda de Juan Careaga ; Martín Arana ; La de Martín Tapia y de su yerno Diego Torre ; La del Convento de Burzeña; Mariana Allende ; La de las Religiosas Mercedarias de San José;  Domingo Arana ; Pedro Torre, vecino de Abando ; Antonio Zorrozúa

Barrio de Irauregui, en el que se entra todo lo que está frente de la Venta de Castrejana: La de Juan Lezama ; José de la Cabex, vive con su madre María Cruz Galíndez ; Pascual Echebarria ; Tomás Garai ; Sebastián Aldai ; La del Convento de Burzeña; Pedro Lastra ; Juan Matías Sarachaga, vecino de Bilbao ; Antonio Barco ; Juan Archer (sic); José Sarachu ; Juan José Sobrado ; Juan Zabalgoitía ; La de la ermita de Santa Águeda ; Manuel Allende ; Josefa Zabala ; Esteban Mungula ;     Tomás Garai ; La de las Religiosas de Santa Clara, de Abando; Fernando de la Cabex ;Juan Ventura Otañes ; Pedro Urtado ; La de las Religiosas de la Concepción ; José Elorriaga y Alonso Urtado. Irauregui, casa-torre: del marqués de Paredes, la administra Manuel Aranguren ; La ferrería y molino del mismo; en el molino, Tomás de la Cabex ; El molino del mismo ; Juan Larrasquitu ; La casa del Convento de Burzeña ; Eusebio Sarachu ; Pedro de la Cabex ; Otra del mismo ; Josefa Taramona ; La del marqués de Paredes; Domingo Saldurtun ; La de la ermita de San Antolín ; Juan Sarachu ; La del citado marqués. quemada; Tomás de la Cabex ; José Elordui, vecino de Zamu­dio ; Juan Tillitu ; La del citado márqués; Domingo Llanas ; Francisco Inurreta, vecino de Bilbao ; Juan Gardoqul ; José Antonio Castaños ; Agustín Sasía ; María Antonia Vitoria ; La del citado marqués, en Zamundi ; Luis Saldurtun y Miguel Goicoolea ; Francisco Zabalbeiti, vecino del Concejo de Gueñes ; Pedro Maidagan

Barrio de Landaburu : La de Francisco Antonio Nozal ; Antonio Llano; Manuel Llano y Agustín Loizaga ; La del Convento de la Cruz, de Bilbao; Antonio Sasía y Domingo Castaños ; Francisco Xabier Ugarte; Domingo Zamudio ; La de los herederos de Francisco Antonio Urcullu ; Gregorio Olloqui ; La del mayorazgo de Llano ; Antonio Arteaga­beitía, vive con su suegro Juan Egusqui-aguirre ; Francisco Antonio Echabarri ; Otra del mismo, vive su hijo Juan Jose Echabarri Beurco y Larrea ; Juan Jose Echabarri; Silvestre Beraza ; Domingo Echebarrni ; Francisco Orno ; Luis Urtuzaustegui, vecino de Gordejuela; Baltasar Castaños.

Barrio de  Rajeta : La de Juan Puber, María Brun (sic) y de Nicolasa Murgan, residentes en Bilbao; Santiago Aldai ; Francisco Olaso ; La del mayorazgo de Larrea;  Baltasar Escauriza ; Juan Puber ; Tomás Castaños ; La del mayorazgo de Larrea;  Santiago Castaños ; La de las Religiosas. Mercedarias de San José, de la Anteiglesia de Abando y su Barrio de Bilbao la Vieja; Fernando Arteaga-beitía ; La del Convento de Nuestra Señora de las Mercedes, de Burzeña; Domingo Uraga. Rajeta: de Tomás Uraga.

Barrio de Retuerto : La de los herederos de José Olaso; María Tomasa Zabalgoiti ; La de los herederos de Ventura Castaños; Luzía Larrea ; La de los herederos de Martín Sasía;  Antonio y José Sasía ; Matea Gorostiza; Juan Zaldurtu y Martín Cantarrana ; Josefa Egusqui-aguirre ; Pedro Barroeta;  Martín Valle y Domingo Larrea ; Pedro Gorostiza;  Antonio Gorostiza y Antonio Trozones ; La del Convento de Nuestra Señora de la Merced de Burzeña; Juan Urcullu ; Juan Angel Aresqueta ; José Zabalgoiti ; Santa Allende ; La de Domingo Aranguren y de Francsico Maigaran (sic) ; La del Convento de  Nuestra Señora de la Merced, de Burzeña; José Barroeta ; Antonio Valle y Simón Landaburu ; El molino del Convento de Burzeña; José Escauriza ; Martín y José Barroeta, padre e hijo ; Juan Bautista Albarez, vecino de Bilbao; Pedro Gorostiza ; Manuela Olarte;  Domingo Vizcaino y Domingo Urcullu.

Barrio de San Bartolomé : La de Francisco Allende ; José Allende; Manuel Allende ; La de la ermita del Señor San Bartolomé; Antonio Allende ; Francisco Xabier Ugarte; Juan Bautista Madariaga ; La de las Religiosas Mercedarias de San José; Domingo Allende ;  Simón Loizaga.

Barrio de San Vicente : La de Vícente Uriarte ; Juan Jose Echebarri;  Martín Uraga ; La de los herederos de Mateo Eguzqui-agurre; Manuel Castaños ; Sebastián Loizaga ; Josefa Careaga ; Manuel Aranaga ; La de Gregorio Olloqui y Zugastí y de su mujer María Santos de Aranaga, vecinos de Abando, vive su madre María Loizaga ; Juan Zulái­bar;  Domingo y Ventura Beurco ; La de los herederos de Francisco Antonio Urcullu;  Martín Uriarte ; La de Martín Eguzqui-aguirre y de José Careaga ; Francisco Antonio Echabarri; Francisca Pucheta, mujer de J. Artea­ga-beitía, ausente ; La del doctor Juan Roldan, vecino de Gordejuela; Ana Micalaberro (sic) ; Juan Mattías Sarachaga, vecino de Bilbao; Ventura Zalduendo (sic; = Zalduondo) y Miguel Uraga ; La de Domingo y Ventura Beurco;  Bartolomé Larrea ; La de esta República [de Baracaldo];  Francisco Sobinas. Presbítero..

Barrio de Tillitu (sic; = Tellitu), entrando todo lo del Regato: La de Domingo Saldurtun y de Domingo Samano ; Nicolás Arechabala, vecino de Bilbao ; José Tillitu ; Santiago Urcullu ; La de los herederos de Juan Ventura Castaños ; Domingo Zaldurtun ; Lorenzo Urcullu ; Sebastián Samano ; Domingo Urcullu y Castaños ; El molino de Juan José Echabarri Beurco y Larrea y su  ferrería : arrendatario del molino: Ramos Urcullu. La de Burzaco el menor ; El molino de Juan José Echabarri Beurco: la trae en arriendo Pedro Allende. Urcullu, casa-torre: Juan José Echabarrí Beurco;  Ramos Urcullu. La de Juan Urcullu Castaños ; Francisco Escauriza ; Pedro Urcullu ; Juan Saldurtun (sic) ; Juan Allende ; Pedro Allende ; Juan Lecunbarri ; Antonio y San Juan Burzaco. Aranguren, ferrería y molino: de Bartolomé Nobía, vecino de Bilbao y de Juan José Sobrado; arrendatario de la ferrrería : Juan José. Echabarri y Sarría ; La de Bartolomé Nobía, en Olarte: Cl. de los Combenios ; La de la ermita de Santa Lucia: Juan Allende ; La de Bartolomé Nobía ; Pedro Ezcobal ; Otra del mismo ; Pedro Ezcobal (sic) con su mujer Antonia Zaballa ; Juan y Antonio Saldurtun ; Lázaro Sasturen ; Juan José Sobrado ; Mateo Gorostiza ; Juan Barañano. Gorostiza, molino: Francisco Antonio Echabarri: Lorenzo Sasturen ; La del mismo ; Ramón Azebal y Lázaro Sasturen ; Juan José Sobrado ;  Antonio Torre ; Antonio Garai ; Juan Raimundo Arteaga ; Francisco, yerno de Antonio Gorostiza ; José y Domingo Urcullu ; Domingo y Juan Sasía, hermanos casados ; Mateo Uraga ; Gaspar Urcullu ; Juan Garaicoechea ; Juan. Barroeta ;  Manuel Maguna ; Ascensión Torre ; Mateo Pérez de Uraga ; Domingo Arana ; Domingo Arteaga.  Bengolea, molino: del Convento de Burceña ; José Escauriza.

Barrio de Ugarte :La de Martín Echabarri, cura; José Palacio ; La de los herederos de Felipe Ganboa; Manuel Ganboa ; Una azeña de Martín Perea ; Martín Mendibil ; Francisco Aranguren y Ugarte; José Unzueta ;. José Echabarrí; Francisco Undido (sic) ; Manuela Uraga ; Ventura Aguirre ; Bernabé y Simón Careaga ; Juan y Pedro Landaburu ; Menzía (sic) Montano, vecino de Portugalete; José Luja ; Pedro Perea; Josefa Arteaga ; La de José Zalduondo y del Colegio de la Compañía de Jesús, de Bilbao;  Francisco Villar ; Susunaga, casa-torre: Francisca Sobiñas, viuda ; La de Antonio Allende; Domingo Castaños ; Francisco Aranguren y Ugarte;  Francisco (no índica apellido) ;Francisco Barbachano, vecino de Bilbao;  Manuel Requeta ; Francisco Escauriza;  Ana María Guilloz (sic = Guíliz?) ; Juna José Echebarri;  Domingo Sasía y Francisca Larramendi.

Barrio de Zaballa : La de Juan Retuerto ; Antonio Mazarredo, vecino de Bilbao;  Magdalena Eguzqui-aguirre ; Martín Uraga ; Manuel Zabalgoitia ; Juan Bautista Arana ; Luis Urtuzaustegui;  José Uriarte ; Juan Retuerto;  Domingo Aneaga­beitía y Manuel Careaga ; Manuel Maguna, vecino de Bilbao;  Manuel Combemo…?

Barrio de Zuazo : Zuazo, casa-torre: de Luis Valle-Salazar y de Ana María Llarena;  Diego Pucheta ; La de Juan y Domingo Echabarri ; La de los herederos de Antonia Zaballa; Martín Echabarri ; La del señor Correxidor;  Juan Pereda ; Manuel Pereda; Pedro Loizaga ; Sebastián Tillitu;  Francisco Garai ; Diego Pucheta; José Zugasti Olloqul ; Juan Raimundo Cantarrana ;  Manuel Montaño, vecino de Portugalete;  Sebastiana Sarría ; Juan Andrés Echabarri ; Vicente Mendibil.

Barrio de Zubileta : La de Francisco Larrea, vecino de Portugalete; Martín Larrea ; José Zabala; Ascensión Lezama ; Pedro Aldai ; Una casa-torre [que quizás sea la de Zubilleta]: de Martín Tomás Meñaca ; Pedro Aldai ; La de Juan José Sobrado ; La del patrón de Begoña; Domingo Valle ; El molino de Juan José Sobrado ; La de María Antonia Murga y su yerno, vecinos de Abando; Pedro Aldai ; Juan José Sobrado ; Ambrosio Barco.

Total:  238 casas y 262 fogueras

Jaime de Kerexeta

Compuesta de unas 363 casas dispersas, formando grupos y caseríos aislados con nombres especiales conforme a la situación que ocupan. Tiene una escuela para niños y niñas, muy concurrida. La Iglesia parroquial (San Vicente) está servida por dos beneficiados de ración entera que ejercen las funciones de párroco y otros dos medios racioneros, todos perpetuos y de patronato particular en que tenían participación el Marqués de Valmediano y los Srs. Castaños, Salazar y Mazarredo y Echevarri, cuyos herederos lo vienen ejerciendo ; la casa Castaños percibía dos sextas partes del diezmo y una sexta cada uno de los otros partícipes, habiendo sacado antes del acervo común 40 ducados para la fábrica ; había un convento de mercedarios calzados que fundaron en 1284 Fernán Pérez, conde de Ayala, y su hijo Pero López, y aun existen muy deterioradas, sus seis ermitas, la de San Antolín, en Iraurequi, que fue parroquia desde el principio del siglo XVI hasta 1732 ; San Roque, La Concepción, San Bartolomé, Santa Lucía y Santa Águeda, distribuidas entre los caseríos que hemos indicado.

El término confina por el Norte con la anteiglesia de Erandio y el Valle de Somorrostro, interpuesto el brazo de mar donde desagua el Nerva; por el Este con el indicado río; por el Sur con Güeñes y Abando y por el Oeste con Galdames.

El terreno de mediana calidad en la parte cultivable, especialmente el destinado a huerta y arboleda frutal ; los caminos locales, así como los que se dirigen a Portugalete, Bilbao y Valmaseda se encuentran en buen estado.

El Correo lo recibe por la capital de provincia y en la estafeta de Portugalete.

Produce cereales, legumbres, buenas hortalizas y fruta ; cría algún ganado ; tiene varios molinos harineros y su principal industria es la ferrera, si bien no existen hoy con la brillantez que antes sus antiguas ferrerías. Concurren estos naturales con sus frutos y hortalizas al abasto de Bilbao y Portugalete, en cuyos puntos se proveen de los artículos de primera necesidad.

Población: conforme a los datos oficiales 367 vecinos (1585 almas). Bajo el régimen foral se gobernaba esta anteiglesia por dos fieles regidores de elección anual y sus apoderados disfrutaban el 33 voto y asiento en las Juntas Generales de Guernica.

Pascual Madoz

Pertenece en lo eclesiástico a la vicaría de Uribe; tiene una iglesia parroquial con la advocación de San Vicente Mártir que es su patrono, y una ermita dedicada a la gloriosa Santa Águeda donde concurre mucha gente, la cual está situada en un monte distante una legua de la parroquial y además de esta hay otras cinco ermitas en su jurisdicción en los barrios siguientes : San Bartolomé en el de su nombre inmediato a la parroquia, Santa Lucía en otro monte distante tres cuartos de legua, la Concepción en el barrio de Aranguren distante media legua de la misma parroquial, San Roque en el barrio de Escauritza distante tres ….. Hay también un convento (¿mercedario ?) que dista como cuarto y media de legua de la parroquial y su fábrica es acaso la mejor de la orden. Hízose nuevo el convento derribando el antiguo como a mitad de este siglo, titúlase de Burceña por estar en un barrio del mismo nombre que pertenece a esta otra anteiglesia de Baracaldo.

Dista 8 leguas de la ciudad de Orduña, capital de Vizcaya, y confina por el poniente con los concejos de San Salvador del Valle y Santa María de Sestao que pertenece a la Encartación ; por el monte con el Desierto de los Carmelitas Descalzos, que forma una península saliendo una punta de tierra desde el lugar de Sestao a cuya jurisdicción pertenece, y desde este sitio tiene el mismo viento una parte de la ría principal que sube a Bilbao que halla pasada ésta la Anteiglesia de Erandio, por el este la misma ría principal y parte del río Cadagua, y por el sur los montes de ella que confinan con los de los lugares de Galdames y Güeñes. Está situada a la orilla de la ría principal que sube a Bilbao desde la de Portugalete a su derecha, y la mayor donde se halla la parroquia forma una península, porque saliendo dos más pequeñas de otra principal, una por donde se junta el río llamado Retuerto que nace en los montes de Galdames y Güeñes, y la otra por donde también se junta el Cadagua bastante caudaloso que nace en un lugar del mismo nombre en el Valle de Mena y como a distancia de 10 leguas forman ambos un medio círculo de suerte que sólo se puede salir de Baracaldo sin pasar barco o gente por el camino que sigue a los lugares que se hallan a la …. cordillera seguida con el monte férreo que dice Plinio tan abundante en hierro que suministra mineral a todas las fábricas de España. Ignórase la fundación pero se cree ser muy antigua como lo demuestran muchas casas que están en su jurisdicción, no tiene otras armas que las que usa el Señorío que son un árbol y dos lobas arrimadas a él. Ha habido en ella bastantes hombres ilustres que tienen origen en sus solares y entre ellos se conserva el castillo de Luchana propio del Excelentisimo Duque de Frías el cual está situado a la orilla de la ría principal que sube a Bilbao y conserva cañones, troneras y murallas.

Abunda de deliciosas hortalizas y todo género de frutas que se venden en las villas inmediatas con preferencia a las de los demás pueblos y sólo de guinda y cereza produce anualmente mas de 30 (¿quintales ?). Tendrá de largo como dos leguas y una de ancho escasas en que están repartidos 400 vecinos que son poco mas o menos el número de su población, labradores que viven en el cultivo de las fresas y excelentes vegas que de junqueras se han reducido a sembrados de treinta años a esta parte con lo que se ha aumentado mucho la labranza.

No hay en su jurisdicción feria ni mercado alguno, y los vecinos compran y venden en las villas de Bilbao y Portugalete que tienen un mercado diario de granos y de lo demás necesario a la vida humana. El comercio principal es la labranza que coge el grano necesario para el consumo del pueblo porque cada habitante tiene su sembranza y evacuadas… Conducen 150 y 200 quintales de a 150 libras cada uno … del monte con bueyes o mulos y el resto en acebonar ganado vacuno, vendiéndolo después de gordo, para los consumos de las dos citadas villas inmediatas. Rigen en ellas los pesos de Castilla como son la libra de 17 onzas así como de 25 libras y quintal de 100, excepto el de mineral de hierro que es de 150 libras. Los granos se miden por fanegas que regula una de buena calidad en el peso de 94 libras. Las medidas del vino son cuartillo, media azumbre, azumbre y cántara que reducidos a peso hacen 17 onzas, 36 la segunda, 72 la tercera y la cántara 32 libras de a 17 onzas.

El gobierno político de ella es de dos fieles regidores que se eligen cada año, los cuales sólo disponen de lo gubernativo del pueblo con la intervención del ayuntamiento que es en general, pues concurren a él todos los habitantes siendo vizcainos  originarios o teniendo acreditada su nobleza según los fueros de este Señorío, en lo demás no tienen jurisdicción porque dependen del corregidor General que reside … y entiende en lo civil y criminal.

Por estar este pueblo situado la mayor parte en una llanura y terreno fangoso y tener inmediato los dos ríos arriba expresados se carece de aguas buenas para beber, por lo que reinan en los veranos muchas tercianas aunque no malignas y en los inviernos algunas puntas de costado, en lo demás el aire es sano, el cielo despejado y sus naturales robustos y ágiles. La lengua común es el vascuence y castellano, aunque uno y otro mezclado y nada puro. Nacen como ¿300? cada año y mueren 70 poco más o menos …

(Referido al Convento de los Mercedarios)… filosofía que enseña novicios de la orden y seculares.

Hay en su jurisdicción dos ferrerías: una en el río mayor y otra en el menor con varios molinos, en las primeras se elabora hierro y en los segundos se muele el grano para el consumo de los vecinos, además dos fábricas de curtidos sin uso en el día por el recargo de derechos reales con lo que no dan utilidad alguna a sus dueños. También hay en el río menor una fandería donde se corta y adelgaza el hierro labrado en las ferrerías de suerte que queda en proporción para clavos de todos los tamaños.

Escrito por Silverio Joaquín de Retuerto

Esta Anteiglesia de Baracaldo (que denota Sitio de Huertas) se halla en paraje llano y templado circuida, menos por el occidente, con tres brazos de mar que son Nerba, Cadagua y Galindo. Su terreno es muy fértil y provee la plaza de la Villa de Bilbao con frutas, verduras y exquisitas ensaladas, dista de ella legua y media y de la de Portugalete, media. Confina por el Oriente con los términos de Herandio, por el Sur con los de Abando, por el Occidente con los de Gueñes y Galdames; y por el Norte con los de Cestao de las Encartaziones de este Señorío de Vizcaya; y aunque en la antigüedad pertenecía a ellas esta república de Baracaldo, se segregó en virtud de privilegio del Conde Don Tello, y al presente con las 32 siguientes com­ponen la Merindad de Uribe, y el fiel regidor de ella tiene el asiento y vo­to 33 en juntas generales de Guernica.

La Iglesia Parroquial de esta Anteiglesia dedicada a San Vicente Mártir fue fundada a último del siglo décimo tercio por Don Galindo Retuerto, Lope González de Zorroza, y el dueño de la Casa Solar de Baracaldo A tercias partes, según escribe Fray Martín de Coscojales; la cual es de una nave con bóvedas, de 120 pies de longitud y 64 de latitud, seis Altares, 137 sepulturas,  cementerios en ambos costados, buena torre cuadrada de frontis, y anexa de la Iglesia Parroquial de Santa María de Erandio, y  sin duda por causa del brazo do mar que promedia la fundarían. Es servida de cuatro Beneficiados presentados por el Marques de Balmediano, Don  Atanasio de Castaños, y Don Francisco de Salazar como Patronos diviseros gozando las décimas en la forma siguiente: el citado Don Atanasio dos sextas partes  y los dichos Balmediano, y Salazar, Don Juan Rafael de Mazarredo, y Don Joseph Ramón de Echebarria, Beurco y Larrea a sextas partes.

Hay en dicha Anteiglesia de Baracaldo 176 fogueras, y en su Pa­rroquianía y jurisdicción, 220 casas, entre ellas hay varias armeras, y sola­res antiguas como son la Torre de Luchana, Barañano, Lurquizaga, Llano, Martiartu, Bengolea, Susunaga, Larrea, Anunzibai, Iraurqui, y otras, 1400 personas de Comunión, tres ferrerías, 6 tabernas, una fandería para cortar hierro fabricada el año de 1777, ocho molinos, un Convento de religiosos calzados de Nuestra Señora de la Merced fundado en 4 de Mayo de 1284 por Fernán Pérez Conde de Ayala, y su hijo Pedro López y seis ermitas de la Advocación de San Antolin  en Yraurgui, que fue Parroquia desde el principio del siglo décimo sexto hasta el año de 1732, fundada por los abuelos de Fray Martín de Coscojales, donde existe la Pila Bautismal; San Roque, la Concepción, San Bartolomé, Santa Lucia, y Santa Agueda. El Al­mirante Don Juan de Castaños fue natural de esta Anteiglesia de Baracaldo.

Escrito por Juan Ramón de Iturriza y Zabala

Por distintos avatares que iré comentado, los Aiala no consiguieron que las torres permanecieran mas que unos pocos años en su poder. Es precisamente a esos años y a las razones que motivaron el cambio de propietario a los que me referiré en este artículo.

Existen referencias documentales al interés mostrado por los Aiala por la costa de la Encartación, fletaban barcos desde Castro Urdiales, poseían ferrerías, torres guerreras, numerosas casas llanas y tierras. Pero lo más destacado de su patrimonio en este entorno lo constituía sus posesiones en el valle de Barakaldo, lugar del que fueron patrones y donde hicieron enormes inversiones en construcciones militares y religiosas.

La pérdida de sus propiedades y preheminencias en Barakaldo privó a los Aiala de la que tal vez fuera, por encima incluso que sus propiedades en Kexaa, la mayor joya del patrimonio aialés y, desde un punto de vista estratégico, les privó de la salida natural del valle de Aiala al Cantábrico, además de dejar en poder de sus adversarios en las guerras banderizas un lugar de importancia militar sin igual.

Para conocer el origen de la casa de Aiala es necesario referirse previamente a su antecesora, la de Salcedo, un linaje que extendía su dominio e influencia por un área impresionante, que en la costa llegaba desde Colindres hasta Barakaldo y en el interior alcanzaba los valles de Mena, Artziniega, Lanteno y Kexaa. Las crónicas medievales sitúan a los Salcedo junto a los señores de Bizkaia y a los reyes de Castilla sirviéndoles en diferentes batallas y actuando como sus delegados cuando se trataba de solucionar conflictos en el territorio encartado. Esto fue así hasta el año 1328, en que murió sin descendencia Juan Sánchez de Salcedo, apodado “el Negro”, que fue el último representante de los Salcedo. Su sucesor fue Sancho Pérez de Aiala, hijo de Pedro López de Aiala, adelantado mayor de Murcia y representante de una rama del linaje salcedano que se había desplazado a Toledo, y de Sancha Fernández Barroso, de ascendencia portuguesa.
Sancho Pérez de Aiala no logró recuperar mas que con una pequeña parte del inmenso señorío que había disfrutado la casa de los Salcedo y, aún así, debió defenderlo contra las casas de Gebara y de Murga, que se lo disputaban.

Sancho Pérez de Aiala y Sancho García de Murga, líderes de las facciones enfrentadas, murieron en sendos encuentros de armas. Finalmente, la balanza se decantó a favor de los Aiala y Fernán Pérez de Aiala (n.1305), hermano del citado Sancho Pérez, quedó al frente del solar. A él se debe la reconstrucción, siquiera en parte, del antiguo mayorazgo de los Salcedo mediante compras de propiedades y diezmos que pudo realizar gracias a la considerable fortuna que recibió de su tío materno, el cardenal Barroso.
Las crónicas medievales recogen a Fernán Pérez de Aiala como uno de los principales delegados de los reyes de Castilla en las Encartaciones, territorio que, en ocasiones, debió “pacificar”. También lo fue en Araba, hasta el punto de constituirse en uno de los principales artífices de la “voluntaria” (pónganse todas las comillas que se quieran) unión de Araba a Castilla.

Del matrimonio de Fernán Pérez de Aiala con Elvira de Zavallos nació Pedro López de Aiala (1332-1407), que alcanzó talla universal por su obra “Rimado de palacio”.
Fue protagonista de una época marcada en su juventud por la Peste Negra (1348-1350), y más tarde por las turbulentas guerras habidas entre las monarquías de los reinos peninsulares que vivió en primera persona desde su cargo de canciller de Castilla y de las que dejó memoria escrita en sus “Crónicas de los reyes de Castilla”.

Una parte considerable del patrimonio de los Aiala se encontraba en el valle de Barakaldo. A mediados del siglo XIV Fernán Pérez de Aiala recuperó el palacio de Burtzeña comprándoselo a la poderosa Leonor de Guzmán, en cuyo poder había caído el grueso de las propiedades salcedanas. Posteriormente, el mismo Fernán Pérez, en la creación del mayorazgo de Aiala -año 1373- dotó a su primogénito, el canciller, con cuanto tenía en Barakaldo, además de lo que poseía en otros lugares, con mención especial del monasterio de Kexaa y de “el fuero de Aiala y Orozko”. Tiempo después, el propio canciller Pedro López de Aiala en su testamento -año 1406- señalaba que había incrementado el patrimonio realizando ciertas “compras” en el valle de Barakaldo. En conjunto se trataba de un patrimonio excepcional, que demuestra el interés de los Salcedo, primero, y de los Aiala, más tarde, por Barakaldo. Descrito de forma sucinta, su patrimonio en Barakaldo consistía en: el monasterio de Burtzeña y, en los aledaños de este, la torre y el palacio. La torre de Kadaltso, tal vez la más antigua de las que se levantaron en este valle pues ya se encontraba en mal estado en el siglo XV. La torre de Landaburu y los palacios de Bitoritza que son, posiblemente, los que más adelante se citan documentalmente como torre de Bitoritza o torre de Basarrate. A todo ello había que añadir los solares y heredades que cada una de estas torres tenía anexas.
Los Aiala también poseyeron ciertos derechos sobre las herrerías de Barakaldo como se deduce del hecho de que el monasterio de San Juan de Kexaa gozase, entre otras muchas rentas donadas por los Aiala, de 2000 maravedís sobre las alcabalas de las ferrerías de Orozko, Laudio, Aiala y del valle de Barakaldo.

Al margen de las propiedades es necesario destacar el poder político y la influencia social de los Aiala en Barakaldo. Pretendían la justicia civil y criminal, aunque los vecinos se la negaban y la limitaban a los vasallos o pecheros que ocupaban las numerosas casas llanas que los Aiala tenían en este valle. Eran, también, patrones de la iglesia de San Vicente de Barakaldo y, en los tiempos de las guerras de banderías, fueron los líderes indiscutidos del bando oñacino en la Encartación y Araba.

El primogénito del canciller Aiala, Fernán Pérez de Aiala (f. 1439), es un personaje poco conocido, difuminado por la fama de su padre y de su abuelo del mismo nombre. Sin embargo, con el se engrandeció y amplió la influencia del mayorazgo y sería recordado si dos de sus principales proyectos no hubiesen desaparecido, el hospital de Santa María del Cabello, en Gasteiz, que hizo construir en 1428, y las torres de Lutxana, iniciadas poco después, hacia el año 1430.

Fernán Pérez de Aiala comprendió perfectamente las ventajas que ofrecía el lugar de Lutxana para situar aquí la que sería la mayor fortaleza que existió en Bizkaia. A los pies de esas torres, bañando sus cimientos, se hallaba la ría del Ibaizabal, por cuyas aguas debía pasar todo el tráfico de barcos que llegaba o salía desde Bilbao. Desde las torres, en caso necesario, hubiese podido ser controlado el comercio de la ría.
Pero para controlar la ría no bastaba una torre normal, como las muchas que se alzaban en la Encartación, debía ser un auténtico castillo, inexpugnable, y así lo hizo levantar Fernán Pérez de Aiala. Constaba de dos cuerpos, uno menor que hundía sus cimientos en la ría, unido por un pasadizo elevado al cuerpo mayor, de tamaño descomunal. Una muralla cerraba un recinto que servía de patio de armas. Por unas escalerillas se accedía a la ría donde se habilitó un barco destinado a unir ambos márgenes. Semejante obra necesitó para concluirse cinco años. Las referencias que nos han llegado mediante testigos contemporáneos hablan de que al valle de Barakaldo llegaban continuamente carros cargados de piedras destinadas a las torres y de cómo Fernán Pérez traía a su costa maestros y canteros y que para alimentar a los operarios traía en bestias de carga “farina y sidra de su tierra de Aiala”.

Ortún Sáez de Llano, nacido en Barakaldo en el año 1420, contaba que con Fernán Pérez de Aiala vivían muchos caballeros de Bizkaia y de las Encartaciones, entre ellos su padre, al cual le oyó decir en cierta ocasión que, paseando Fernán Pérez y él junto a las torres de Lutxana le comentó aquel que había hecho las torres “a su propia costa y misión”, y que le habían costado “diez y ocho mil doblas de la banda de Castilla”, es decir, dos millones y medio de maravedíes. Para hacerse una idea del valor que alcanzaba el conjunto de Lutxana baste decir que algunos años después, en el 1.500, según estimaciones de aquella época, triplicaban el valor del castillo de Muñatones, que entonces se hallaba en su máximo explendor.

Al cuidado de las torres de Lutxana los Aiala pusieron un caballero que actuaba como su delegado con el título de “alcaide” de las torres. Además, cumplía con el cargo de merino cuya misión consistía en recoger las rentas de Barakaldo y de administrar justicia entre los vasallos que la casa de Aiala tenía en el valle.

La “continuación anónima de la genealogía de los Aiala”, que prosigue las genealogías escritas por Fernán Pérez de Aiala y su hijo el canciller Pedro López de Aiala, atribuye al canciller y a su mujer, doña Leonor de Guzmán, la construcción de varias casas fuertes y, más concretamente, dice de esta que “labró la casa fuerte de Baracaldo”, en el tiempo en que su esposo permanecía preso en Portugal, y, añade, que la construcción fue “estorbada” por el solar de Butron y Muxika, y que por esta razón acudieron los gamboinos en su defensa.

No podemos precisar de cúal de las casas fuertes que los Aiala poseían en Barakaldo se trata. En cualquier caso, y atendiendo a la forma en que se menciona, pararece tratarse de la principal o más fuerte de todas ellas. Labrada, es decir, construida en piedra, y de carácter militar. Algunos autores suponen que las torres de Lutxana pudieron edificarse sobre esta casa fuerte aunque no poseemos ningún dato que nos lo confirme o desmienta. Sí sabemos que junto a las torres se hallaban unos llamados “palacios viejos”, ya caídos en el año 1500 y, además, era costumbre que junto a los palacios existiese una torre guerrera. También existe la posibilidad de que, dado que las torres de Lutxana fueron dos, unidas por un pasadizo elevado, una fuese previa a la otra y que la construcción promovida por Fernán Pérez de Aiala se tratase del cuerpo principal, considerablemente más amplio que el otro.

Pascual Madoz complicó algo más las cosas al escribir en su “Diccionario Geográfico” que la torre de Lutxana fue construida en el año 1402 por Fernan Pérez de Aiala, una fecha que no encaja con la aportada por los testigos que declararon el año 1.500 en el pleito que se siguió por la propiedad de estas torres.

El pleito que mantuvieron las casas de Aiala y Velasco sobre la posesión del valle de Barakaldo, fue largo en el tiempo y profuso en documentos, lo que dio origen a que entre estos se cuelen anécdotas que rompen la monotonía de las actuaciones judiciales. Incluso hubo oportunidad para algún que otro “chascarrillo”, como el contado por Sancho Martínez de Ulibarri, vecino de Barakaldo, nacido en 1410. Una anécdota que Mikel Gorrotxategi, secretario de la comisión de onomástica de Euskaltzaindia y entrañable amigo, y yo hemos publicado ya en el libro “Toponimia Histórica de Barakaldo”, pero que, como creo que es deliciosa, incluiré aquí también.
Contaba, el dicho Sancho Martínez de Uribarri, haber oído decir que doña María de Sarmiento, mujer de Fernán Pérez de Aiala, se quejaba porque su marido “enviaba muchos haberes de dineros a gastar en el dicho valle” y continuamente le requería sobre el destino que daba a aquellos gastos. Fernán Pérez de Aiala se limitaba a responder: “callad señora, que llévolo todo a gastar en casa que habreis placer desque la veáis”.

La situación se repetía, y a cada pregunta seguía la misma respuesta. Un día le llegó a Fernán Pérez la oportunidad de justificar aquellos gastos desorbitados. Había mandado a sus sirvientes que pescasen en la ría, al pie de las torres de Lutxana, y habiendo conseguido piezas de gran tamaño las llevó a su mujer. Cuando se las presentaron cuentan que, sorprendida, preguntó que “a dónde los habían tomado” y Fernán Pérez le respondió “estos, señora, se toman al pie de las torres que yo he fecho en Varacaldo”. Entonces ella respondió “agora doy por bien empleado todo cuanto se ha gastado en ellas”.

Cierta o no, la anécdota, corrió de boca en boca y se hizo popular entre los vecinos de Barakaldo.

Fernán Pérez de Aiala murió el año 1439 dejando por heredero a su hijo Pedro López de Aiala, homónimo del canciller. Este fue el momento que aprovecharon dos de sus vasallos más poderosos, Lope García de Salazar y Gómez González de Butrón, para arrebatar a los Aiala el patronazgo del monasterio de San Vicente de Barakaldo. Las consecuencias de este hecho, medidas o no, provocaron la inmediata reacción del aialés. El nuevo señor de Aiala necesitaba ayuda militar porque los Salazar y los Butron, eran capaces de movilizar grandes contingentes de hombres armados y, resguardados en sus fortalezas, sobre todo en el cercano castillo de Muñatones, que recientemente había sido remodelado, eran prácticamente invencibles. La situación era especial y precisaba de decisiones especiales. Pedro López de Aiala solicitó la ayuda militar al conde de Haro, Pedro Fernández de Velasco, líder de los gamboinos y su enemigo natural. En contrapartida aceptó dejar en prenda, como garantía para el pago del ejército que aportase el Velasco, sus propiedades en Barakaldo; entre las que se encontraban, lógicamente, las torres de Lutxana.

Fernando de Velasco de Mena, ayo del conde de Haro, encabezó un ejército compuesto por 300 jinetes y 5.000 infantes a los que se sumaron 800 aialeses y otros muchos aliados, sobre todo del valle de Salcedo y Balmaseda. Para enfrentarse a ellos Lope García de Salazar consiguió reunir 2.300 hombres de Somorrostro, estableciendo en los lugares de Muñatones y Portugalete sus plazas fuertes. El respeto que los dos contendientes se mostraban limitó los enfrentamientos a algunas escaramuzas entre ambos ejércitos. Sin embargo, nuevos contingentes gamboinos, encabezados por los poderosos Abendaño, Gebara y Arteaga inclinaron a su favor el fiel de la balanza. En el último momento la intervención del doctor Ulloa, en representación del rey don Juan, consiguió evitar la previsible derrota salazariega.

En septiembre del año 1449 volvieron nuevamente las tropas capitaneadas por Fernando de Velasco para enfrentarse a Lope García de Salazar. En esta ocasión los efectivos salazariegos se hallaban disminuidos porque muchos de sus escuderos habían cambiado de bando. Lope García de Salazar solo podía limitarse a defenderse con 700 hombres barreados en Muñatones y otros tantos que dispuso en Portugalete. En esta ocasión la fortuna se alió con Lope García porque las tropas de Fernando de Velasco fueron reclamadas para acudir a la guerra de Gomiel.

Aún hubo una tercera “venida” del ejército velasqueño un año después y, como en la anterior ocasión, se resolvió con un nuevo golpe de suerte para Lope García de Salazar. El rey había dado al conde de Haro la villa de Frías y, como esta se le opuso a ser entregada, el Velasco  se vio obligado a recurrir a todas sus tropas para cercarla hasta que consiguió rendirla por hambre y sed. Frías cayó, pero el de Muñatones consiguió librarse por tercera vez.

La consecuencia de todos estos acontecimientos fue que la deuda contraída por Pedro López de Aiala para pagar a los ejércitos que habían acudido en su ayuda se había disparado hasta tal punto que, para poder liquidarla, se vio obligado, tal y como regía el acuerdo alcanzado previamente, a entregar sus posesiones en el valle de Barakaldo al conde de Haro. Esto, que en principio sería un simple depósito hasta que se formalizase el pago, se convirtió finalmente en un trueque de territorios y vasallos entre Ailas y Velascos que contó con el permiso y ratificación del propio rey. De esta forma las propiedades de los Aiala en Barakaldo pasaron a los Velasco, dejando en poder gamboino no solo las fortalezas y torres guerreras sino un territorio geográficamente situado de forma estratégica para servir de puente militar a las aspiraciones de hacerse con el gobierno de Bizkaia que años después mostraría el conde de Haro.

La forma en que el conde de Haro tomó posesión de la fortaleza de Lutxana, valiéndose de un ardiz, además de demostrar una enorme falta de elegancia, evidenció la inseguridad que se tenía en la legalidad del trueque.

Lope Sánchez de Anuncibai, en calidad de lugarteniente del conde de Haro, se presentó al frente de una comitiva de veinte hombres ante las puertas de las torres de Lutxana. Desde allí pidieron al alcalde de las torres, el aialés Juan de Unsáa, que saliese a parlamentar con ellos, cosa que este hizo sin sospechar nada. Mientras tanto, otros hombres que se deslizaban por los muros de la parte trasera, se introdujeron en la fortaleza y la tomaron .

Cuando el alcalde se dio cuenta del engaño ya era demasiado tarde. Los ocupantes se limitaron a comunicarle que había habido un trueque entre el de Haro y el de Aiala y que tomaban posesión de ella.

Juan de Unsáa, el merino de las torres de Lutxana, avergonzado por el engaño en que había caido, nunca quiso volver a ver al señor de Aiala y cuentan que murió adoleciendo de melancolía en su casa de Ibarrola, en el lugar de Respalditza. En Barakaldo dejó varios descendientes que entroncaron, por ejemplo, con las casas de Gorostitza, Ugarte y Martiartu.

El cambio de propietario de un castillo exigía cierta ceremonia y el conde de Haro en persona acudió a tomar posesión oficial de las torres. Acudieron al evento los principales líderes gamboinos, entre ellos Abendaño, Gebara y el preboste de Bilbao. El conde de Haro aprovechó para pasar ante Bilbao, villa que, atemorizada, le cerró las puertas.

Años después, en 1472, volvió el conde de Haro con la intención de tomar Bizkaia, ocasión en la que la alianza de los bandos oñacinos y gamboinos, comandados por el conde de Treviño, destrozó al ejército del conde de Haro en los llanos de Mungía.

Por lo que respecta a las torres de Lutxana, estas quedaron definitivamente en poder de la casa de Velasco, lo mismo que el resto de propiedades en el valle. Años después, en el 1.500, un Pedro López de Aiala, conde de Salvatierra, las reclamó sin éxito ante la justicia y, si pudo llegar a albergar alguna esperanza en recuperarlas se perdió cuando se alzó contra Carlos V al frente de los comuneros. Derrotado en Durana, en 1521, huyó a Portugal. Murió en 1524, después de presentarse en la corte, según algunas versiones desangrado por orden imperial, según otras de muerte natural.
Su hijo y heredero, Atanasio de Aiala, consiguió, después de largos litigios, que se le reintegrase la parte de la casa de Aiala que no había sido repartida entre sus adversarios, pero no se encontraba en situación de reclamar nada más.

Hasta su desaparición, la vida de las torre de Lutxana transcurrió, al menos que conozcamos, sin ningún protagonismo reseñable. Solamente en 1836, en la batalla de Lutxana, que tuvo lugar en las navidades de aquel año, las torres de fueron escenario de uno de los enfrentamientos más sangrantes y decisivos de la guerra carlista.

En aquellas fechas las torres ya habían cambiado de propietario. El año 1821 los Velasco vendieron las torres de Lutxana al vecino de Barakaldo Felipe de Murga quien las adaptó y transformó en casa de labranza. Las torres se mantuvieron en pie hasta mediados del siglo XIX, cuando las obras de los cargaderos de mineral que se construían en la ría obligaron a derribar los edificios.

Escrito por Goyo Bañales

Estos funestos bandos estaban más enconados que nunca al alborear aquel dichoso siglo, y particularmente lo estaban en los valles occidentales de Vizcaya conocidos desde tiempo inmemorial con el nombre de Encartaciones, conmemorativo de la carta o pacto que mediaba entre ellos y el resto de Vizcaya.

Aunque por regla general los linajes estaban afiliados en uno u otro bando, algunos había que no lo estaban en ninguno, por cuya circunstancia se llamaba hombres comunes a los no abanderizados. Los hombres comunes eran respetados por los banderizos, pero esto no obstaba para que el vulgo los considerase como poco celosos dc su honra y pobremente dotados de lo que en aquel tiempo se consideraba como la mayor virtud, que era el valor para combatir con una espada, una lanza o una ballesta en la mano.

Entre los pocos hombres comunes de las Encartaciones se contaban los del linaje de Aranguren de Baracaldo, rama desprendida hacía siglos del glorioso árbol de Susúnaga que florecía desde tiempo inmemorial en la misma república y trasplantada al apacible vallecito de Mendi­erreca vegetaba allí con extraordinaria lozanía y óptimo fruto.

Señor de aquella casa era entonces Martín Sánchez de Aranguren, que siguiendo la tradición de sus antepasados, buscaba la gloria por caminos muy distintos de aquellos por donde la buscaban los caballeros principales de su tiempo, aquellos caminos eran los de la paz y el trabajo bendecidos de Dios, aunque odiados de la generalidad de los hombres.

En esto seguía la costumbre iniciada por uno de sus predecesores que, queriendo reedificar y ampliar la casa primitiva del linaje, edificada, corno casi todas las casas fuertes del país, en una colina desde donde sus moradores podían ofender y defenderse, dijo:

- La paz sea siempre en mi casa y en la de los que de mí vengan y un ramo de diva sea la única ballesta y el único muro que veden a los malos entrar a dañar en ella.

Y en efecto, en una hermosa aunque estrecha pradera, que se extendía entre la colina y a río, levantó nueva morada y a su puerta plantó un olivo que le sobrevivió muchos siglos.

Las únicas memorias que quedan de la casa y del olivo son las que voy a enumerar.

En Aranguren hay escondida entre los nogales y los castaños una modesta casa de moderna construcción en cuya fachada se lee:

Sobre el antiguo solar de la torre de Aranguren

Año 1848.

Y en Memerea hay un olivo que la tradición dice proceder dc otro muy viejo que había hace dos siglos a la puerta de la torre de Aranguren.

La torre de Aranguren era un edificio de piedra sillar, cuadrado y alto, que carecía de las saeteras y el muro exterior que tenían casi todas las torres solariegas, en cuya construcción las miras de defensa militar habían predominado sobre las dc comodidad doméstica.

Esta comodidad era la que principalmente se había buscado en la construcción de la torre de Aranguren. Edificada entre el río y la base de la colina de darte que la dominaba; no ofrecía capacidad correspondiente a la riqueza y la industria de sus señores, pero este defecto se había subsanado con diferentes edificios secundarios que arrancando de su espalda, se escalonaban en las estribaciones de la colina, hasta el primer término de la planicie de ésta, puestos todos ellos en comunicación interior con la torre.

Estos edificios estaban destinados a habitación dc criados, establos de ganado, lagar y cubera, lonja para el hierro y almacenes de granos y otros frutos de la industria agrícola y pecuaria cuyo ejercicio había valido a los señores de Aranguren el nombre de ganaadres con que se designaba a los que curaban más de especulaciones industriales que de guerras de bandería.

La torre tenía dos pisos altos destinados a habitaciones espaciosas y alegres y no reducidas y tristes como las de las torres fuertes donde todo se daba a la guerra y poco más que nada a la paz; como que en sus muros, en vez de estrechas y sesgadas saeteras y ventanillas gemelas, daban, paso al aire y la luz y los perfumes campestres anchas ventanas y aun puertas que comunicaban en el piso principal con un corredor o voladizo exterior que circuía a la torre, entoldado de parras que trepaban a él desde los cuatro ángulos del edificio.

Y por último, frontero a éste había un oratorio o ermita consagrada a la Madre de Dios, y cuyo altar se vela desde la torre, porque constituía la fachada principal de aquel pequeño, pero lindo templo, un enverjado de hierro, procedente de las ferrerías de los señores del solar de Aranguren

De la torre no queda más que el recuerdo consignado en la fachada de la casa Levantada en su solar, y sin duda con sus materiales, en 1848; pero del oratorio queda un lienzo de pared Lateral que sirve de cerradura a un huertecillo lleno de frutales.

De los pacíficos señores que habitaron la torre, quedan, desde desde Amézaga a Tellitu, puntos extremos de aquel lindo, estrecho y amenísimo valle, cuyo caserío está interpolado de huertos fértiles de regalados frutos, memorias singulares que ha conservado de generación en generación el honrado, gallardo e inteligente pueblo que allí habita.

A estas memorias pertenece la narración que allí se designa con el nombre de La Cruz  más Santa.

III

Era una hermosa mañana del mes de agosto, y oñacinos y gamboinos estaban a punto de venir a las manos en la llanura que precede a Mendi-erreca, llanura que entonces estaba poblada de arboledas, y no, corno ahora, convertida en fértiles tierras labrantías.

Los oñacinos cubrían las estribaciones del Argalario adonde habían trepado por Aguirre y Susúnaga,  y los gamboinos las lomas opuestas desde Oquéluri basta Basuchu.

Entre los oñacinos que capitaneaba Ochoa de Salazar, el de Muñatones, se contaban los de Achúriaga, los de Martiartu, los de Zaldíbar, los de Butrón, los de Leguizamón, los de Mújica, los de Susúnaga, y otros banderizos no menos sañudos y esforzados; y entre los gamboinos, a cuya cabeza estaba Fortún Sánchez de Salcedo, se distinguían los de Ibargüen de Elorrio, los de Muncharaz, los de Echeburu, los de Atucha, los de Tosubando, los de Bildósola, los de Largacha y muchos más solariegos principales.

Los mancebos de Achúriaga, que siempre eran los más sañudos y audaces del bando oñacino, descendieron los primeros hacia Bengolea y empezaron a insultar y retar a los contrarios de la banda opuesta del río.

Pronto uno y otro bando se fue corriendo hacia la llanura y descendiendo a ésta, donde poco después se trabó la pelea, cuyo horrible rumor atronaba el bosque desde Amézaga a Landáburu.

La lucha duraba aún una hora después, velada por la sombra de los robledales y los castañares de la extensa llanura. De repente se vio a los oñacinos abandonar el campo en completo desorden, unos yendo a refugiarse en las torres de Landáburu, otros en las de Zuazu, y otros procurando ascender a Susúnaga y Aguirre.

No pocos de ellos caían. en la huida, rendidos por el calor el cansancio y las heridas que habían recibido en el combate o alcanzados por sus perseguidores, que les daban muerte sin misericordia, y no pocos también perecieron al vadear el río que limitaba por el Oeste la llanura, y a la sazón hacía invadeable la marea que alcanzaba aún más arriba de allí.

La huida de los oñacinos hacia la embocadura del valle de Mendi-erreca era punto menos que imposible, porque para impedirla se habían. corrido hacia aquella parte fuerzas gamboinas. Sin embargo de esto, un gallardo mancebo oñacino, inerme y cubierto de sangre, propia y extrana, apareció en la calzada que, atravesando el puente de Erriederto, nombre equivalente a lugar hermoso, que después, pasando por modificaciones eufónicas, vino a convertirse en Retuerto, se dirigía al Oriente, trepando al collado de Oquéluri, para descender al Cadagua en Burceña.

El fugitivo tomó la margen derecha del río, a la sazón sombreada de seculares robles, y no come hoy, dedicada a feroces tierras labrantías, sin duda, con la esperanza de hallar su salvación Mendi-erreca arriba.

Al emparejar con la singular fuentes de Amézaga, cuyo raudal, entonces más caudaloso que en ninguna otra estación del año, serpenteaba a través de la arboleda, en un repechillo sombreado de los carrascos que les daban nombre, sintió ansia de apagar en ella la ardiente sed que le devoraba pero temeroso de que los enemigos le persiguiesen y le alcanzasen si se dirigía a ella, continuó río arriba, esperando calmar su sed en la saludable y fresca fuentecilla de Igúliz, que pronto encontraría a su paso, ya que no la calmase en el agua del río, que debía estar tibia por efecto del mucho calor de aquel día y los anteriores, y a cuyo profundo cauce era peligroso descender en su estado.

Pasó el río por un alto puente de piedra que se alzaba frente a la casa solar y la ferrería y el molino de Bengolea, y al volver allí ka vista hacia la llanura, vio con temor que algunos peones gamboinos, ballesta en mano, dejaban en Erri-ederto la calzada para tomar río arriba, sin duda en su persecución.

Hizo un esfuerzo supremo para aligerar el paso, siquiera para llegar a Gorostiza y ocultarse en alguna de las casas de aquel barrio, cuyos habitantes pasaban por afectos al bando oñacino, pero una gran humareda que de hacia Gorostiza se alzaba, le hizo temer un nuevo contratiempo.

En efecto, el molino y las Casas de Gorostiza eran montón de escombros y de fuego y hasta había sido talado el bosque de frutales, que ya entonces ocupaba parte de la llanura que hoy es en su totalidad fructífera Vega.

Mientras gamboinos y oñacinos se corrían hacia la llanura de Landáburu para emprender allí la lucha a que se habían retado, algunos peones de los primeros, por orden de sus caudillos, se habían encaminado a Gorostiza y habían entregado al fuego los edificios y árboles frutales para vengar los auxilios de mantenimientos que los gamboinos suponían haber sacado de allí los oñacinos, mientras éstos permanecían en las estribaciones del Argalario.

El mancebo siguió adelante cada vez con más dificultad. Esta se aumentaba al pasar por Gorostiza con el calor de los edificios incendiados y el espectáculo de desolación que ofrecía aquel barrio.

Ansiaba llegar a Igúliz para calmar la sed que le abrasaba, pero al llegar se encontró con que la fuentecilla había dejado de manar, experimentando una de las intermitencias que la singularizaban.

Faltábanle sólo algunos centenares de pasos para llegar a Aranguren. Al subir una cuestecilla en cuyo término el camino daba una revuelta y desaparecía cerca de la torre de Martín Sánchez, volvió la faz y vio a los peones gamboinos que continuaban sin duda en su persecución.

La mayor de sus dichas hubiera sido entonces poseer una lanza o una espada para esperarles allí y terminar su vida peleando con ellos, pero careciendo de esta dicha, siguió aquella vía dolorosa algunos pasos más y al fin cayó al suelo falto de toda fuerza y de toda esperanza.

IV

Aquel mancebo era Fernando de Achúriaga, que había esperado encontrar su salvación tomando la vía de Mendi­erreca para ascender por allí a las cumbres de Urállaga y descender a su solar de Galdames, atajo de que aún hoy día se valen los galdameses que tornan de Bilbao para ahorrar gran trecho de camino.

Fernando de Achúriaga era el mayor de los tres mancebos de aquella fuerte y noble casa, cuyos señores se singularizaron por más de un siglo entre los más valerosos y encarnizados banderizos de oñaz, y precisamente era uno de los primeros que aquella mañana habían descendido de las estribaciones del Argalario a retar a los gamboinos.

En el instante en que exhalando un débil grito de dolor y de desesperación caía al sucio, una hermosa doncella salía del oratorio donde había pasado gran parte de la mañana orando por los que peleando como caines, sucumbían en la llanura de donde el siniestro rumor de la pelea llegaba hasta Aranguren.

Apresurose la doncella a pedir auxilio a los servidores de su casa, que era la torre inmediata, y con ayuda de ellos condujo al mancebo a la torre.

En aquellos tiempos en Vizcaya era empírico el arte de curar, que sólo se adquiría con la observación y la práctica y ejercían por afición o caridad algunos y por logrería otros.

Entre los criados de Martín Sánchez de Aranguren se contaba un buen anciano que pertenecía al número de los primeros, y en toda la Encartación gozaba fama de habilísimo en aquel arte. Así Martín, como su hija Marina, tenían la mayor complacencia en que Peruchón de Carranza, con cuyo nombre era conocido aquél su servidor, se ocupase sólo en la cura de los dolientes que requiriesen su auxilio, ora fuesen éstos criados o parientes de la casa, ora fuesen extraños a ella.

Por ventura del caballero de Achúriaga, al ser conducido a la torre por Marina, que no era otra la compasiva y hermosa doncella que tan a tiempo para reparar en el mancebo y acudir en su auxilio había salido del oratorio, se hallaba a la sazón el anciano servidor en la colina de Olarte acopiando salutíferas hierbas vulnerarias que él sólo conocía.

Buscósele apresuradamente, y asistido de su señora y una buena dueña a quien ésta amaba como a su madre, pues con ella había hecho veces de tal desde que le faltó la suya prestó tan celoso y eficaz auxilio al herido, que muy pronto recobró éste el conocimiento y pudo ser conducido a un excelente lecho, restañadas y vendadas sus heridas y con todas las probabilidades humanamente posibles de que había de sanar de ellas.

Apenas era terminada aquella operación, la voz de ¡Ah de la torre!” se oyó bajo los nogales fronteros a ésta.

Asomose el mismo Peruchón de Carranza al corredor exterior y vio que los que demandaban eran peones gamboinos, no dudando que fuesen los mismos que el caballero de Achúriaga, no bien recobró conocimiento y habla, había dicho ir en su seguimiento.

Grande fue el terror que se apoderó de Marina y sus servidores cuando; saliendo también al corredor, vieron a los peones, pero no tardaron en tranquilizarse, pues interrogados por el anciano, le respondieron;

- El señor Fortún Sánchez de Salcedo nos envía a saludar a su deudo el señor Martín Sánchez de Aranguren, y a rogarle con mucho afincamiento que le plazca enviaras sin demora a prestar caritativa ayuda a muchos de su bando que yacen malheridos en el campo dc la lucha.

- Así haré al punto sin esperar licencia de mi amo y señor que está ausente y tiénemela dada para tales casos y curare de gamboinos como de oñacinos, porque para mis señores y para mi no hay bando que deba ser preferido, y menos cuando se trata de hombres dolientes y desafortunados.

- Bien hacéis vos y vuestros señores en pensar así, pero hoy gamboinos sólo curaréis, que de curar oñacinos heridos se han encargado las lanzas y las ballestas de los dueños del campo.

El anciano hizo un signo de dolor y compasión al oír esto último, y al notarlo, añadieron los gamboinos.

-Cierto que es de lamentar tamaño ensañamiento, pero culpa no pequeña de ello tienen los caballeros de Achúriaga a quienes Dios maldiga, porque ellos provocaron esta mañana la lid bajando del Argalario a retar sañudos y procaces a los gamboinos.

Peruchón de Carranza, después de instruir a su señora de los cuidados que convenía prestar al herido durante su ausencia, cabalgó inmediatamente en una muía de gran andar, provisto de cuanto necesitaba para ejercer su bienhechor arte, y partió valle abajo adelantándose pronto largo trecho a los peones gamboinos que tornaron por la misma vía después de refrigerarse con un jarro de sidra que la hermosa y amada doncella de Aranguren hizo bajarles al nocedal.

Pocas horas después regresaba a su casa Martín Sánchez de Aranguren que había pasado el resto del día en las laderas del Cuadro o Laurea, como entonces se llamaba aquella montaña, dirigiendo el trabajo de gran número de braceros que ocupaba allí roturando y cercando gran extensión de terreno destinado a la siembra de trigo en el otoño inmediato.

Entonces apenas era conocido en Vizcaya el cultivo del más precioso de los cereales que se traía de Castilla y tenía aquí poco consumo. La cebada, el centeno, la avena y el mijo, que se designaba con el nombre de borona, eran casi los únicos cereales que aquí se consumían, y aun estos se suplían en gran parte con la castaña que se cosechaba en gran abundancia y hasta se exportaba a reinos extraños.

El ganador de Aranguren era casi el primero que en Vizcaya había cultivado el trigo, haciendo grandes roturas en los montes. Como entonces éstos estaban vírgenes de todo cultivo y de todo despojo de sus sustancias vegetales, las cosechas que obtenía eran copiosísimas y con ellas había conseguido aumentar en gran manera la riqueza de su casa y estimular la imitación de otros como él aficionados a las pacíficas fatigas agrarias y no a las sangrientas y ruinosas lides de bandería

Marina lo esperaba con inquietud. Sabía que el corazón de su padre era magnánimo para con todos, pero sabía también que acaso eran los solariegos de Achúriaga los únicos hombres a quienes no alcanzaba esta magnanimidad por los instintos belicosos de aquellos mancebos que contribuían no poco a las guerras de bando que desolaban a la noble y hermosa Encartación, y temía que reprobase el hospedaje y los piadosos auxilios que en su casa había encontrado el más belicoso e implacable de los tres hermanos.

Cuando Marina vio asomar a su padre por la arboleda, que mediaba entre la torre y la ferrería y el molino de su propiedad, que subsistían aún algunos centenares de pasos más arriba de donde existió la torre, se apresuró a salir a su encuentro.

Abrazó Martín con la dulce emoción de siempre a la hermosa, a la buena, a la santa doncella en quien cifraba en lo humano el mayor de sus amores y Marina, con inquietud y timidez que le sobresaltaron algún tanto, le dio cuenta circunstanciada de la novedad que ocurría en la torre.

Por única contestación Martín volvió a estrecharla en sus brazos diciéndole:

- Hija mía, lo que has hecho es digno de ti y de mí.

Y ambos penetraron en la torre adonde poco antes había regresado el buen Peruchón, quedando muy satisfecho del estado en que encontró al herido.

V

Terminaba el otoño y aún permanecía en la torre de Aranguren el caballero de Achúriaga a pesar de hallarse ya completamente restablecido dc sus heridas. Nadie sino su familia y los moradores de la torre tenía noticia de su permanencia allí, que Martín Sánchez cuidó no se divulgase para evitar que se dudara de la neutralidad de su casa en las guerras de bandería.

En la Encartación nadie dudaba que Fernando de Achúriaga había muerto en la sangrienta lid de Baracaldo y aún no faltaba quien asegurase haberle reconocido entre los centenares de muertos que fueron sepultados al siguiente día de la lid en una gran fosa que para ello se abrió cabe la iglesia de San Vicente. De esta misma convicción aparentábase participar en el solar de Achúriaga, pues el escudo de armas de aquella noble casa estaba velado con paños negros.

Trato con cualquiera otro de los banderizos no hubiera hecho sospechoso de parcialidad al ganador de Aranguren, pero cl trato con los de Achúriaga era muy ocasionado a esta sospecha por la implacable saña que a aquellos mancebos singularizaba entre todos los de la parcialidad oñacina.

Si hubiera sido conocida del malicioso vulgo la larga y en parte voluntaria permanencia del mancebo en Aranguren, no hubiese faltado quien sospechase y aun murmurase, no de la virtud de Marina, a quien todos tenían por impecable, sino del sentimiento que retenía allí tan largo tiempo al de Achúriaga, tanto más cuanto éste tenía en la Encartación fama de enamoradizo.

Si el de Achúriaga hubiese sido tan codicioso de hacienda como de triunfos belicosos y amorosos, ocasión hubiera tenido en la torre de Aranguren de envidiar a os señores de aquella casa, que en lo abastada de positiva riqueza contrastaba con la suya, no obstante ser ésta una de las más ricas de la Encartación hasta que sus señores dieron en curar más de banderías que de su hacienda

Frutos de toda especie henchían la torre de Aranguren y los edificios adyacentes a ella. La miel y la cera de centenares de colmenas colocadas en múltiples y dilatadas hileras resguardadas de los fríos vientos del Norte y del Noroeste en los soleados declives que dominaban a la planicie de Olarte; espacioso granero lleno hasta el techo de rico trigo, copia abundantísima de castaña, nuez, manzana y otros frutos: bodega enriquecida con un centenar de cubas de vino y sidra; lonja atestada de hierro labrado en las cuatro ferrerías que los señores de la torre poseían en Mendi-erreca y alimentaban con la vena dcl Cuadro y el carbón de sus robledales y bortales de las vertientes del hondo y estrecho valle, corral y cobertizos donde se albergaban centenares de aves domésticas y una docena de cerdos engordados con la bellota de los llanos de Uraga y la manzana de Sagastieta; gortes donde toda clase de ganado mayor y menor enriquecía a sus dueños en diversos conceptos, entre ellos el de la producción de abundante leche que en gran parte se convertía en quesos inteligentemente elaborados en oficina dedicada exprofeso a ello; tal era, incompletamente mencionado, el fruto que los señores de Aranguren obtenían de su amor a la industria pacífica y fecunda y su aversión a las banderías turbulentas, esterilizadoras y crueles.

Hacía tiempo que el caballero de Achúriaga había manifestado su propósito de poner término inmediato a la hospitalidad que había encontrado en Aranguren, trasladándose a su solar de Galdames; pero este término se iba aplazando de un día a otro, dando ocasión a ello, más que la falta de firmeza de su decisión, el pesar que así Martín Sánchez como su hija mostraban de que dejase de sentarse a su hogar y su mesa.

No era el señor de Aranguren muy diestro en leer en el fondo de los corazones, porque como él llevaba siempre, como suele decirse, el. suyo en la mano, creía que a todos cuantos le rodeaban les sucedía lo mismo, y nunca se había ejercitado en adiestrarse en lecturas tan hondas. Sin embargo de esto, había creído observar en el mancebo y más que en éste en su hija, pesar más grande que el que él sentía cuantas veces venía a su mente la ausencia del caballero de Achúriaga.

Al fin una mañana, en ocasión de haber bajado Marina a orar en el oratorio y de prepararse Martín a ausentarse de la torre para atender al granjeo de sus ferrerías que se preparaban a la labranza con la proximidad del invierno, única estación en que el caudal de agua de Mendi-erreca les permitía labrar, el de Achúriaga le indicó con emoción inusitada en él, que deseaba decirle algo que interesaba grandemente a uno y otro.

Ambos caballeros se encerraron en una estancia propia para platicar reservadamente.

- Señor Martín Sánchez -dijo el de Achúriaga con humilde y balbuciente tono que denunciaba su inquietud interior-, desde que me cobija vuestro honrado techo han ido naciendo en mí sentimientos y ambiciones que eran para mí desconocidos, y a veces, como en esta ocasión, sacan lágrimas a mis ojos como si mis ojos fueran tos de débil mujer o mancebo afeminado y no como yo, viril y avezado a no conmoverse ni aun ante el estrago y la sangre de que llegué cubierto a vuestra noble casa.

Y al hablar así el de Achúriaga, ciertamente se arrasaban en lágrimas sus ojos.

El de Aranguren, también conmovido, le estrechó la mano diciéndole:

- Huélgome mucho de oír y ver eso en uno de los solariegos de Achúriaga que pasan y han pasado siempre por extraños a tales sentimientos. Mostradme vuestro corazón con la confianza que deben inspiraros mis años y el amor en que se ha ido trocando, desde que llegasteis a mi casa, si no el odio, porque yo nunca he llegado a odiar a nadie, la repulsión que me inspiraban las aficiones guerreras que parecían vinculadas en los de vuestro linaje.

- Pues, señor, os juro por mi honra que tales aficiones han muerto en mí.

- Plegue a Dios, amigo mío, que no resuciten, y estad cierto de que para mí y los míos fuera gran dicha contribuir en todo, ya que hemos contribuido en parte, a trocar la vida que vos y los vuestros traéis por la que traemos nosotros.

- Señor, contribuir podéis en todo.

- Decidme cómo.

- Trocando el nombre de amigo que hoy me dais por el nombre de hijo.

- Eso es imposible -respondió Martín con tono decisivo, después de meditar y vacilar un momento.

- Señor… -murmuró el mancebo con tanta dificultad y tanto dolor como si un puñal, clavándose en su pecho, hubiese detenido su voz en la garganta.

- No me preguntéis -continué Martín- por qué razón me niego a daros el nombre de hijo, aunque esta negativa acaso sea para mí más dolorosa que para vos, que yo me apresuro a explicároslo. Los solariegos de Achúriaga por más nobles que sean, son la personificación de la guerra y la desolación, y los solariegos de Aranguren son la personificación de la paz y el trabajo fecundo. Paréceme que hasta los huesos de mis antepasados que duermen bajo las santas bóvedas de San Vicente se levantarían revestidos de carne mortal para maldecirme si yo rompiese la bendecida tradición de nuestra honrada casa, dando por sucesores en ella a los del linaje de Achúriaga, que tarde o temprano asestarían el hacha al símbolo de paz que sombrea nuestro escudo.

El mancebo, que había escuchado estas palabras con terror parecido al de quien escucha su sentencia de muerte, quiso replicar o más bien hacer humildes observaciones al de Aranguren pero éste le interrumpió, continuando:

- Tan firme es esta decisión mía, que quisiera os aborreciese mi hija cuanto yo os amo para que me ayudara a perseverar en ella.

- Señor, lejos de aborrecerme vuestra hermosa y santamente buena y pura hija, hame dado los testimonios que puede dar un ángel de que su corazón corresponde a los sentimientos del mío.

Al oír esto, Martín se estremeció de espanto, inclinó la frente, quedó silencioso por algunos instantes como entregado a dolorosísima reflexión, y levantándola al fin con los ojos arrasados en lágrimas exclamó con tono enérgico y supremamente decisivo:

- Mancebo, mi honrado techo no puede cobijaros ni un día más.

Poco después el caballero de Achúriaga abandonaba la torre de Aranguren, no saliendo de ella por la puerta principal para seguir calzada arriba; sino saliendo por la zaguera para tomar la colina de Olarte y buscar desde allí el camino de Galdames, a fin de disimular su procedencia de casa de Martín Sánchez.

Cuando Marina dejó el oratorio y subió a la torre, su padre le manifestó lo que había pasado entre él y el caballero de Achúriaga, lo que era tanto como manifestarle las razones que éste había tenido para ausentarse sin despedirse de ella.

- Padre y señor -dijo la doncella por única observación, besando la mano de su padre-, lo que habéis hecho es digno de vos y de mí.

Pero no bien su padre se alejó de la torre, Marina se encerró  en  su  cámara  y  allí  rompió  a  llorar silenciosamente, mas con hondo desconsuelo.

VI

Para comprender la resignación con que la bija de Martín Sánchez de Aranguren oyó de boca de su padre lo que podía considerarse como sentencia de muerte de la Infeliz y hermosa doncella, es necesario saber lo que era la familia en el siglo XV de nuestra era: en la familia no había entonces más que una voluntad, que era la del esposo o el padre, que ajustaba la suya a la tradición de la familia.

Tanto respetaba Marina esta tradición, que de ser libre su voluntad, hubiera vacilado mucho en unirse con uno de los belicosos solariegos de Achúriaga, temerosa como su padre, de que sus predecesores se alzasen de las fosas de San Vicente para maldecir la unión que hubiese llevado al tálamo de Aranguren a uno de aquellos a quienes vedaba aspirar a él el santo símbolo de paz que sombreaba el escudo de armas del solar más honrado de Mendi-erreca.

Pero ¡ay! aun en aquellos tiempos en que las mujeres, y sobre todo las hijas, tenían a toda hora hasta en el hogar doméstico el nombre de señor en tos labios, la razón y la voluntad solían ser esclavas del corazón.

Sólo habían pasado algunos meses desde que el mancebo de Achúriaga había regresado a su solar de Caldames, y si aquel mancebo hubiese tornado por el dc Aranguren, con dificultad hubiera conocido a la hermosa doncella de quien allí tan solícitos cuidados había recibido: tal  era  el  desmejoramiento  que  Marina  había experimentado en tan corto tiempo.

EI buen Peruchón de Carranza se acercó un día a su amo y le dijo con discreción suficiente para que nadie pudiese oír sus palabras:

- Señor, el estudio de las dolencias humanas me ha enseñado una cosa muy triste.

- ¿Cuál, buen Peruchón?

- La de que cuando menos la mitad de las dolencias que aquejan a las mujeres tienen su origen y causa en cl alma.

- ¿Qué quieres decirme con eso, Peruchón? -preguntó Martín al honrado anciano, cuyos ojos rebosaban lágrimas, a pesar de que solía vanagloriarse de que nunca las había derramado en el ejercicio del arte a que se dedicaba.

- Quiero deciros, señor respondió el viejo con voy entrecortada por los sollozos-, que reniego de toda mi experiencia y de todo mi saber, puesto que no alcanzan a dar salud a quien quisiera ver con ella, aunque se llevara el diablo a la humanidad entera, empezando por mí.

Martín quiso ensayar una sonrisa al verla desesperación un tanto grotesca del viejo, pero no tuvo valor para ello y antes bien se sintió hondamente conmovido, sin duda adivinando quién ocupaba el fondo del pensamiento del empírico.

- Explícate, buen Peruchón, explícate -dijo Martín echando amorosamente su brazo al hombro del anciano. ¿Quién es el doliente que tanto te apena y desespera?

- ¡Quién ha de ser sino vuestra bija y mi señora Marina que se nos muere, señor, si vos no inquirís y remediáis la enfermedad que padece!

- ¿No has acertado tú cuál sea?

- En vano lo he intentado, porque sólo he conseguido sospechar que procede del alma.

- Pues bien, tranquilízate, Peru, que yo procuraré averiguar si tu sospecha es fundada, y entonces de consuno nos esforzaremos en devolver la salud a la enferma.

Aquel mismo día, Martín, a solas con su hija, interrogó a ésta amorosamente, instándola a que le confiara la causa de su mal que, no obstante ser secreta para todos, para él, como para Peruchón de Carranza lo era incompletamente. Marina le confesó, en resumen, que se moría de amor por el mancebo de Achúriaga, por más que su voluntad y su razón luchasen contra aquel amor.

Martín agotó su elocuencia, que hasta tuvo por auxiliares algunas lágrimas que asomaron a sus ojos sin atreverse a descender a sus mejillas, para convencer a su hija de que amaba un imposible y como la doncella le escuchase sin contradecirle y aun le prometiese hacer el esfuerzo supremo para vencer la pasión que la dominaba, el bondadoso padre y buen caballero se separó dc la doncella confiado en que para curar el mal de ésta había de bastar el remedio que acababa de aplicarle.

VII

Las ferrerías de Mendi~erreca, cerradas tristes y silenciosas durante ocho meses del año, en que les faltaba agua para labrar y sólo reinaba alguna animación en torno de ellas durante los de agosto y septiembre, en que se proveían de carbón sus carboneras y de vena su fragua, comenzaban. a hacer resonar su enorme mazo que se oía hasta la llanura de Baracaldo, a hacer rechinar sus barquines o fuelles y a despedir por su chimenea, en la oscuridad de la noche, alta columna de fuego dividida en millares de menudas y resplandecientes chispas.

La ferrería de Aranguren sólo distaba, como he dicho, algunos centenares de pasos de la torre del mismo nombre, y en las largas veladas de invierno era muy frecuente que sus señores, inclusas las mujeres, fuesen a pasarlas en la ferrería donde la estancia era grata con lo elevado de la temperatura y el animado espectáculo del trabajo de los alegres y viriles oIa-guizones u operarios.

Para comodidad de los ola-nagusias o señores de la ferrería que iban a disfrutar de este solaz, había en muchos de aquellos establecimientos fabriles una especie de tribuna alta que dominaba la fundición y el mazo y estaba provista de bancos. La mayor parte de las ferrerías del litoral cantábrico y particularmente las de las provincias vascongadas eran como dependencia inmediata y obligada de la casa solariega de sus dueños, que tenían su principal elemento de subsistencia en su explotación y la del molino que acompañaba siempre a la ferrería con su tejado blanco que contrastaba con el negro de su compañera. Orilla de un río o riacbuelo un campo poblado de nogales y castaños, entreverados de algunos cerezos y otros árboles frutales; a un extremo del campo la ferrería y el molino; cerca de estos edificios una casa con tímidas pretensiones de palacio; a más o menos distancia, río arriba, una presa de donde se derrumbaba ruidosamente el agua en forma de cascada, particularmente cuando no labraba la ferrería; y entre el río y el cauce que partía de la presa, señalando su comienzo la compuerta de madera coronada con dos maderos en forma de cruz que servían de asidero para levantarla y bajarla, un pedazo longitudinal dc tierra negra y fértil dedicado a huerta yen parte, aunque mínima, también a jardín, pues no faltaban allí algunos rosales y algunas matas de claveles, de espliego y de tomillo. Esto era lo que veía el que al descender de las montañas dirigía la vista al fondo del valle o la cañada oyendo mido de mazo de ferrería o cuando menos de tolva de molino que unido al mido del agua de la presa le traía más o menos distinto y con más o menos intermitencias el viento que de hacia aquel lado soplaba.

Aunque hasta el siglo XVI no se generalizó el mecanismo conque llegaron hasta el presente las ferrerías, ya a principios del siglo anterior se había adoptado en algunas, como la de Aranguren, cuyo señor se adelantaba en todo a la rutina de su tiempo; y lo que digo del mecanismo debe entenderse de los operarios, que eran un arotza o carpintero que al mismo tiempo que entendía en la maquinaria hidráulica, entendía en la dirección general del establecimiento fabril, de dos corzallac o fundidores que alternaban en el cuidado de la fundición, de un ijelia o tirador de barras y de un gatzarnalla o mozo martillador que tenía por principal obligación la de desmenuzar y aprestar en cestos la vena que el fundidor iba echando a la fundición.

El mismo día que Martín Sánchez tuvo con su hija la entrevista secreta en que creyó haber convencido a Marina de que debía dar a completo olvido al solariego de Achúriaga, se le presentó el arotza de su ferrería de Aranguren diciéndole que tenía completa la cuadrilla de ola-guizones y en la madrugada del día siguiente comenzaría la labranza, anticipándola a la de todas las muchas ferrerías que existían desde Bengolea a Urcullu que eran los límites extremos del valle.

En efecto, a la mañana siguiente despertó a los moradores de Mendi-erreca el ruido del mazo que siempre, al resonar por primera vez de temporada, llenaba de alborozo a todos los de aquella profunda extensa y amena cañada.

Aquella noche Martín invitó a su hija y a sus servidores predilectos, que eran la anciana que a Marina había servido de madre y Peruchón de Carranza, a ir con él a pasar la velada en la ferrería. Marina, que continuaba sumida en su profunda y habitual tristeza, rogó a su padre que la permitiera abstenerse de aquel solaz, pero al fin accedió a los deseos de Martín, que eran también los de los dos ancianos servidores.

Cuando llegaron a la ferrería alumbrados con un susi o manojo de paja con que los acompañó un criado joven y se instalaron en el zabaya o tablado, los operarios acababan de sacar la zamarra o masa de hierro fundido que, dividido en cuatro trozos bajo el mazo de siete quintales, iba a ser por el ijelia reducida a largas y delgadas barras bajo el mismo mazo.

Los ola-guizones tenían por único vestido una camisa de lienzo crudo que les cubría por completo desde el cuello a los pies calzados con toscas sandalias y el negro tizne del carbón diluido con el constante y copioso sudor desfiguraba por entero su fisonomía.

Los operarios cantaban alegremente al compás de su faena y cuando vieron llegar a los señores guardaron silencio por respeto a los mismos, pero no tardaron en proseguir su canto.

De repente Marina se estremeció como si una corriente eléctrica hubiera chocado en ella. Era que el ijelia al empezar su faena, cantaba en lengua euskara, que entonces aún era la vulgar no sólo allí sino también dos leguas más al Oeste o sea hasta el valle que comprende a Galdames y Sopuerta

Por mucho que en el yunque

bata el mazo mayor.

mucho más en mí pecho bate mi corazón.

¡Ay corazón, que bates

con incesante afán,

y ni aun al batir tienes

la dicha de esperar!

Aquel estremecimiento alarmó a Martín y sus servidores; pero pronto se tranquilizaron uno y otros, oyendo decir a Marina que el canto del ijelia la había estremecido, no de dolor, sino de placer, cuya causa no acertaba a explicarse, y viéndola pasar las veladas en que repetidas veces se repitieron los cantos, incluso el del ijelia, con bienestar y alegría que hacía tiempo habían desaparecido de la doncella.

VIII

El ola~nagusia, su hija y sus servidores predilectos continuaban pasando las veladas en la zabaya y Marina iba recobrando maravillosamente la salud y la alegría, merced indudablemente, según la autorizada opinión de Peruchón de Carranza, a aquella diaria distracción y a la influencia, según él mismo, muy poderosa en las doncellas, de los efluvios férricos que allí recibía.

Una mañana se presentó el arotza a Martín dándole cuenta de que el ijeIia había desaparecido de la ferrería la noche anterior, apenas sacada la zamarra, y añadiendo que se veía en la necesidad de buscar quien le sustituyera cosa que sentía mucho, pues el ijelia era buen oficial y en lenguaje y trato más parecía nacido para caballero que para ola-guizon.

- Si sabéis de dónde es o a dónde ha ido -le replicó Martín- dadle espera y avisadle la que le deis.

- Eso, señor, es imposible -contestó el arrotza- llegose por la ferrería un anochecer, cuando se preparaba la labranza, ofreciose a desempeñar la plaza de ijelia, única que quedaba vacante, dísela, porque me pareció honrado y vigoroso mancebo, y ni él ha dicho de dónde era ni yo ni nadie se lo ha preguntado, porque a decir verdad, señor, nos inspiraba a todos respeto más de amo que de compañero, y viéndole naturalmente poco comunicativo, no osamos importunarle con preguntas que si por acaso alguno le hacía, contestaba a medias y con disgusto si bien  con cortesía impropia de nuestra condición.

Martín despidió al arotza autorizándole para que reemplazase al ijelia si éste no tornaba en todo aquel día, y en seguida, asaltado por súbita sospecha, encerrose a solas con su hija y se la comunicó. Su sospecha era la de que el ijelia no fuese otro que el mancebo de Achúriaga. Marina, de cuya sinceridad no dudaba ni había dudado nunca, le confesó que desde la primera noche que asistió a la zabaya y oyó el canto del ijelia concibió la misma sospecha que pronto se había convertido en ella en íntima certidumbre, por más que su razón rechazase la idea de que mancebo como el de Achúriaga pudiera amarla hasta el extremo de aceptar aquel sacrificio sin más esperanza de recompensa, que la de verla sin hablarla.

A este punto llegaba la confidencia de Martín y su bija cuando oyeron, calzada abajo, pasos de cabalgadura que cesaron al llegar a la torre, y un instante después Peruchon de Carranza se acercó a la puerta de la estancia anunciando a su señor que un caballero deseaba verle.

Martín se apresuró a bajar al encuentro del recién llegado, que esperaba en una cámara o recibimiento del piso bajo, y con gran sorpresa suya, se encontró con el mancebo de Achúriaga, que vestía el traje de caballero y ceñía espada.

Martín le abrazó con gran benevolencia, que al mancebo arrasó los ojos en lágrimas, y cerrando la puerta de la cámara le invitó a sentarse y se sentó a su lado.

La tradición vulgar de Mendi-erreca que siglo tras siglo viene conservando y puntualizando esta sencilla pero ejemplar historia hasta el punto de decir que a pesar de que las cristalinas y delgadas aguas del torrente de Urallaga que corrían al pie de la torre de Achúriaga, y de las que el mancebo había  hecho porfiado uso, son maravillosas para quitar manchas de carbón y vena, Martín adquirió completa certidumbre de que el ijelia y el mancebo eran uno mismo al reparar en manos y faz del mancebo. La tradición de Mendi-erreca no puntualiza las primeras explicaciones que mediaron entre Fernando de Achúriaga y Martín Sánchez de Aranguren.

Sólo dice la tradición que Martín Sánchez se estremeció de alegría al pensar cuán profundamente amada era su hija, y de espanto al pensar cuán profundo dolor sería el de su hija al ver aquel amor sin recompensa.

- Señor -exclamó el mancebo-, si el único obstáculo que encontráis para darme el nombre de hijo, es la tradición belicosa de mi linaje, yo puedo hacer desaparecer ese obstáculo, y os aseguro que no me costará trabajo alguno el hacerle desaparecer; porque el espectáculo de paz, de abundancia y de amor que me ha ofrecido vuestra noble casa me ha hecho mirar con horror la tradición belicosa de la mía. Dispuesto estoy a romper para siempre esa tradición.

- ¿Como la romperéis?

- Jurándooslo solemnemente sobre la cruz de mi espada de caballero.

- No acepto tal juramento sobre tal cruz que está manchada de sangre fratricida -contestó Martín Sánchez-. Sobre otra cruz más santa que la de la espada le habéis de prestar si queréis que mi hija y yo le aceptemos y yo os dé el nombre de hijo, y seáis digno sucesor mío en el honrado solar de Aranguren cuyo escudo sombrea el santo símbolo de la paz.

- Señaladme la cruz que más os plazca.

- Pues venid conmigo y jurad sobre ella.

Así diciendo, Martín Sánchez salió de la torre con el mancebo y ambos se encaminaron ribera arriba.

Al llegar a la ferrería, entraron en la huerta y siguiendo la dirección del cauce llegaron a la presa y se detuvieron ante la compuerta donde Martín se descubrió la cabeza imitándole en esto el mancebo.

- Sobre esa cruz -dijo Martín señalando la tosca formada por dos maderos para servir de asidero a la compuerta-sobre esa cruz que es doblemente santa, porque si es símbolo de la religión de Nuestro Señor Jesucristo, también lo es del trabajo pacífico fecundo y santo, sobre esa cruz me habéis de jurar que renunciáis para siempre la tradición belicosa e impía de vuestra casa y linaje y aceptáis la pacífica y gloriosa de la casa y linaje de Aranguren. EI mancebo se arrodilló al pie de la compuerta y poniendo su diestra mano sobre la tosca cruz, pronunció con solemne y enérgica voz el juramento que Martín Sánchez dc Aranguren le exigía.

Y hecho esto, arrancó de su cinto la espada, hízola dos pedazos apoyándola en su rodilla, arrojolos a la presa y ambos caballeros tornaron ribera abajo hacia la torre.

Las tradiciones de Mendi-erreca han conservado por largo tiempo el recuerdo de las bodas dc la doncella de Aranguren y del mancebo de Achúriaga; pues un viejo llamado Juan de Sasía, que hace cosa de veinte años murió de más de noventa en Euscauriza, que es como si dijéramos la capital de Mendi-erreca, me contó que cuando él era muchacho todavía se decía allí para ponderar la esplendidez de las bodas: «Han sido las bodas de Aranguren».

Escrito por Antonio de Trueba

Barakaldo es un municipio que es cabeza de partido judicial, situado al NO de la provincia, a 39 metros de altitud sobre el nivel del mar. Tiene 42,29 kilómetros cuadrados (datos anteriores a la desanexión del núcleo de Alonsótegui) y una población de 105.000 habitantes (cifra que ha quedado reducida sensiblemente por la desindustrialización que ha sufrido toda la comarca). Situada en el Bajo Nervión, forma parte del Gran Bilbao. Gran exponente de la industria siderometalúrgica, con factorías de las más importantes empresas del sector.

Pero Barakaldo es mucho más que esa fría mención en una enciclopedia al uso. Conviene que nos adentremos en las páginas que siguen para descubrir un poco de su historia, algo de geografía y mucho de actualidad para sorprenderte de cómo un pueblo se ha ido haciendo a sí mismo, poco a poco, para llegar a ser lo que hoy es, un núcleo de población próspero y moderno que compite con Bilbao en servicios y calidad de vida que ofrece a sus habitantes, al albur de su apuesta por modernizarse y, al mismo tiempo, por mantener su idiosincrasia y sus raíces, en un difícil pero conseguido equilibrio.

Todo ésto y algo más queremos ofrecerte para que, cuando dispongas de tiempo libre, quieras aprovecharlo descubriendo un pueblo que, sin olvidar su tradición y su historia, está tan cerca de ti que sientas el deseo de conocerlo.

1) SITUACIÓN GEOGRÁFICA

Barakaldo (municipio y anteiglesia) tiene una extensión de algo más de 24 kilómetros cuadrados y se encuentra situado en la margen izquierda de la ría del Nervión, a una distancia de 8 kilómetros de la capital de la provincia, Bilbao, al noroeste.

Su situación privilegiada, junto a las minas de Triano y junto a la ría, hizo que Barakaldo se dedicara principalmente a las actividades relacionadas con el laboreo del hierro y acarreo del mineral, aunque sin olvidar la agricultura.

1.1. Entorno

Limita al sur con Bilbao mediante los barrios de Castrejana y Burceña que lindan con el bilbaíno de Zorroza; al oeste, con Valle de Trápaga-Trapagaran y Sestao; al norte continúa lindando con Sestao. Por el este, se encuentra separado de Erandio por la frontera natural que constituye la ría del Nervión, y el río Cadagua le separa de Bilbao. Galdames y Güeñes son pueblos situados al oeste. Al sur limitaba con Arrigorriaga y Arrancudiaga (por el núcleo de Alonsótegui, que era un barrio que se desanexionó en 1990, y con el que ahora limita).

1.2. Geografía y relieve.-

1.2.1. Montes.-

El terreno de Barakaldo es ondulado, con montañas de mediana altura. Aun así, destacan algunas de cierta importancia, como son: Argalario (513 metros), Arroletza (459 metros), Peñas Blancas (563 metros), Apuko (561 metros), y Sasiburu (390 metros). Aunque, en realidad, Sasiburu es la sierra o macizo al que pertenecen todos excepto el Argalario.

1.2.2. Ríos

Varios ríos bañan Barakaldo en su extensión. Los más importantes son el Cadagua, el Galindo y el Nervión, a los que hay que añadir el Castaños.

- El Nervión baña la zona este del municipio y, ya convertido en ría, recibe el entronque del Cadagua.

- El Galindo recorre el extremo noroeste de la anteiglesia y recibe al Ballonti, que viene de la zona limítrofe de Portugalete. Recibe las aguas del Castaños y es la separación natural del vecino pueblo de Sestao, antes de desembocar en la ría.

- El Cadagua, que nace en Burgos, entra en Barakaldo y muere en el Nervión, a la altura del barrio barakaldés de Burceña, al sur del municipio.

- el Castaños, después de regar la zona este y el barrio de El Regato, y tras recoger las aguas del arroyo Granada, se diluye en el Galindo.

2) APROXIMACIÓN HISTÓRICA

2.1. Orígenes

Los autores coinciden en que los comienzos de la historia de Barakaldo habría que situarlos en las actividades bélicas de los cántabros y sus luchas con los romanos y las tribus vecinas. El historiador Plinio situaba la región de las nueve ciudades de los cántabros al oeste del Nervión (posible frontera natural entre Cantabria y los Autrigones), entre las que podría estar incluido Barakaldo, por ser bañado por la ría en su margen izquierda en una zona muy próxima a su salida al mar.

Según escribe Lope García de Salazar en su libro Bienandanzas e Fortunas, “la tierra de Varacaldo es de antigüedad de tiempo ynmemorial”. Sin embargo, el primer documento conocido que hace referencia a Barakaldo data del año 1051, y es la carta de donación del monasterio de Axpe de Busturia a San Millán de la Cogolla que hacen los Condes de Vizcaya don Iñigo y doña Toda. En esa carta se menciona al Señor Lope Velázquez (Blázquez en algunos textos), que ostentaba el título de Señor de Baracaldo.

2.2. Edad Media

Barakaldo era en el siglo XIII un pueblo agrícola, pero sobre todo, debido a su situación privilegiada cercana a la zona minera de Triano y a sus ríos Cadagua, Castaños y Galindo, podía dar salida por tierra y por mar a los productos mineros que se obtenían en la zona. Puesto que reunía las condiciones idóneas, y algunos pueblos vecinos no podían dedicarse a ello, la salida del mineral de la zona pasaba por nuestro pueblo, lo que ocasionó la existencia de muchos molinos y ferrerías en la zona del Regato y en la zona de Iráuregui.

En el siglo XIV Barakaldo se desmembró de las Encartaciones (a las que pertenecía por su vinculación al Valle de Somorrostro) y, por privilegio del conde Don Tello de Trastamara, se incorporó a la Merindad de Uribe. Abandonó el fuero propio de aquéllas y optó por el de Bizkaia, pasando a formar parte del Señorío (lo que, curiosamente, los demás pueblos encartados tardaron cuatro siglos en hacer), dejando de ser concejo y naciendo como anteiglesia.

Cuando en el año 1300 se promulgó la carta puebla de Bilbao, el comercio baracaldés salió perjudicado en favor del de la capital, y cuando se promulgó la de Portugalete, veintidós años después, seguían mejorándose los derechos de la capital en perjuicio de los de las anteiglesias. Además, y según avanzaba en el tiempo, Barakaldo continuó enfrentándose a Bilbao por motivos económicos y comerciales, aunque bien es cierto que no podía competir con él ni con las Villas.

Aun así, las gentes se esforzaron para conseguir su puesto de importancia en la zona. Aquí puede verse el nacimiento de la tradición industrial y comercial que tenía la anteiglesia con su afamada vega, llegando a alcanzar un importante grado de desarrollo.

2.3. Historia más reciente

Cuando se inicia el desarrollo industrial en Vizcaya, comienzan a tener gran importancia las ferrerías, y las de Barakaldo elaboraban el mineral de hierro extraído de la zona de Triano (eran muy importantes las minas de Somorrostro). Pero nuevamente las envidias y disputas comerciales se conjuraron contra nuestro pueblo. No solamente eran Bilbao y las Villas; también surgían continuos conflictos con los concejos de San Salvador del Valle, Santurce y Sestao (que formaban el llamado grupo de los Tres Concejos), que se oponían a esa explotación. Al final, sólo le quedaron a Barakaldo las labores de carga y descarga de los minerales.

Digamos que Barakaldo y Bilbao siempre anduvieron a la greña. En época medieval, habitualmente en bandos separados de oñacinos y gamboinos, y sucesivamente hasta el periodo “napoleónico”, Barakaldo apoyando el proyecto de nueva ciudad, (el llamado Puerto de la Paz en honor de José Bonaparte “Principe de la Paz”), proyecto con vocación de ciudad alternativa al Bilbao de la época. Como Bilbao se alineó en el bando del “liberalismo”, mientras que Barakaldo, junto con Begoña y Abando, tomó parte activa en el “tradicionalista”. En 1820, cuando el rey jura la Constitución, el pueblo tradicionalista no acepta dicho sometimiento y en Vizcaya es Barakaldo la que primero se levanta, marchando hacia Bilbao y uniéndose después las demás anteiglesias, preludio de las sucesivas guerras carlistas, originadas por los partidarios de la sucesión de Don Carlos, hermano del rey Fernando VII, quien había nombrado heredera del trono a su hija Isabel, algo que aquéllos no admitían. El Señorío tomó la bandera de Carlos V, que pregonaba la monarquía absoluta, el rey por derecho divino y, como no podía ser de otra manera, puesto que le proporcionaba la cobertura social necesaria, el predominio del clero, mientras que Bilbao era foco de liberales y defendía a Isabel. Al final de la guerra, resultaron quemadas y saqueadas más de la mitad de las casas de nuestra anteiglesia y, con ellas, desapareció también el primer ayuntamiento, que había sido construido en la zona de San Vicente, junto a la iglesia de la advocación del santo y patrón de Barakaldo.

Además de una cuestión dinástica y de política general, en las guerras carlistas se dirime un asunto de honda trascendencia económica y social: el de la liberalización en la extracción del mineral de hierro y su libre comercio, frente a quienes defendían el sistema tradicional vinculado a la propiedad y el uso comunal. La última de las guerras significara el fin de los Fueros, la posibilidad de la apropiación privada de las explotaciones, y su comercio masivo hacia Inglaterra, primera etapa en la acumulación de capitales privados que en un segundo estadio pondrán en marcha las grandes instalaciones siderúrgicas, los astilleros, etc.

3) DESARROLLO INDUSTRIAL

3.1. Periplo y genealogía industrial

La emblemática empresa Altos Hornos de Vizcaya (hoy, por desgracia, desaparecida) surgió de unas sucesivas conjunciones y fusiones de diferentes sociedades, todas ellas relacionadas con el mineral de hierro y sus diversos tratamientos.

La siderurgia vizcaína fue fruto de un largo proceso a través de los siglos. Nació en las antiguas ferrerías artesanas, en el paisaje minero, en la tradición del tratamiento del hierro. A partir de entonces, sus gentes vivirían en un paisaje totalmente marcado por la actividad industrial. Pero, no obstante, hasta la gran explotación minera los habitantes de Baracaldo siguieron compaginando las labores agropecuarias con las de extracción y acarreo del mineral hacia los puertos. A pesar de encontrar en las minas de hierro un nuevo medio de subsistencia, no por ello abandonaron la agricultura.

Ignoramos cuándo tuvieron sus comienzos las ferrerías, que tanta influencia tendrían para el futuro industrial de Bizkaia. Desde luego, se sabe que había ferrerías de monte (en otros sitios ferrerías de viento) y ferrerías de agua, para aprovechar la energía obtenida de los saltos de agua, y fáciles de enclavar en numerosas partes de sus cauces.

Aquí se daban unas condiciones especiales para el inicio de las ferrerías y de la industria: la proximidad de los montes más ricos en mineral de todo el norte de España, había varios ríos en una extensión de pocos kilómetros cuadrados y la salida al mar estaba cercana. Todo esto hizo que las ferrerías se emplazaran en las riberas de los tres ríos importantes, Nervión, Cadagua y Galindo. El resto, las sucesivas fábricas hasta llegar a Altos Hornos de Vizcaya, era tan sólo cuestión de tiempo.

Llegados a este punto, y en reafirmación del carácter agrícola y rural del antiguo Barakaldo, es de justicia mencionar la existencia de molinos que habrían servido para moler y tratar los cereales que se cosechaban y recogían. Varios de ellos se localizaban en el valle del Regato que, por las especiales características de la zona, acogió también muchas de las ferrerías que existieron en nuestro pueblo, aprovechando las aguas de los arroyos Oiola y Castaños. Se pueden mencionar así los molinos de Bengolea, Urcullu, Aranguren y Retuerto, entre otros, de cuya existencia queda fehaciente constancia. Algunos de ellos, como los de Bengolea y Retuerto, eran a la vez molinos-ferrerías.

En el transcurso del siglo XIX se realiza una marcada transformación en la industria vizcaína del hierro, en consonancia con los progresos técnicos conseguidos en otros países en los procedimientos de obtención del hierro y del acero.

Al mismo tiempo, las sucesivas expansiones industriales baracaldesas fueron forzando expansiones urbanas y demográficas. Crisis de crecimiento y renovación fueron sucediéndose a lo largo de la historia. A la par que las empresas enclavadas en el municipio crecían, fueron naciendo nuevas barriadas y modernos núcleos urbanos.

Una serie de fusiones propiciadas por la audacia de los empresarios vizcaínos culminó en la emblemática empresa Altos Hornos de Vizcaya. La sociedad anónima “Altos Hornos y Fábrica de Hierro y Acero de Bilbao” reunía las fábricas de Nuestra Señora de la Merced, de Guriezo, y de Nuestra Señora del Carmen, de Barakaldo, que se construyó entre la confluencia de la ría del Nervión y el río Galindo, y que tenía los primeros hornos para obtener hierro dulce. Tenía también minas de Salta Caballos, molinos en Mingolea (Bengolea) y Retuerto, ambos en Barakaldo (ya mencionados anteriormente), y diversos contratos de suministro y transporte del mineral de las sociedades Orconera y Franco-Belga.

Otra “Sociedad de Metalurgia y Construcciones de Vizcaya” coexistió en competencia con la anterior, y su fábrica se instaló en Sestao.

Por fín, en el año 1901 y después de muchos años de negociaciones, ambas sociedades se unieron junto con “La Iberia”, constituida en 1890 y también en Sestao, para constituir “Altos Hornos de Vizcaya”.

A principios del siglo XX Altos Hornos de Vizcaya era la mayor industria de España, siendo la empresa hegemónica y líder del sector siderúrgico. Así, la industria siderúrgica vizcaína fue ganando peso en la economía nacional. Pero, a mediados de los años 70, con la crisis internacional, empezó el declive que no se detuvo hasta el cierre de la empresa, en julio de 1996. De la tonadilla “…los hornos de Baracaldo alumbran todo Bilbao” se ha pasado a una oscuridad absoluta en el panorama industrial.

No obstante, en el lugar ocupado por A.H.V. se construyó la Acería Compacta de Bizkaia que, ubicada en el vecino pueblo de Sestao, constituye por hoy la última de las herencias del pasado industrial de toda la ría.

3.2. Economía y sociedad

Al mismo tiempo que Barakaldo despegaba hasta su casi total transformación industrial, su población fue experimentando un imparable aumento debido a la necesidad de mano de obra en el desarrollo de la industria siderometalúrgica. Este despegue industrial no se daba en ninguna otra zona de España, por lo que gentes de todas las provincias acudieron al amparo del trabajo “duro pero seguro” que aquí se ofrecía.

Paralelamente, el enorme crecimiento demográfico, a la par que el fenómeno industrial que lo impulsó, fueron modificando profundamente un hábitat agrícola y rural, constituido por barrios y caseríos diseminados por la vasta extensión del municipio, hasta situarnos en un pueblo urbanizado y moderno, que ofrece ahora sus servicios como contrapunto de su pasado industrial.

Los diferentes barrios que integraban Barakaldo eran el lugar del Desierto, que antiguamente era una zona de arenales y marismas y terrenos agrícolas localizados en el camino que iba de Bilbao a Portugalete; San Vicente, que ostentaba la capitalidad del municipio; y Burceña, Róntegui, El Regato, Retuerto y Luchana (Vitoricha). Todos, excepto El Regato, quedaron afectados por la expansión, formando un núcleo urbano prácticamente continuo.

No podemos olvidarnos del barrio de Cruces, donde se encuentra ubicado el Hospital de la Seguridad Social, que recibe su nombre por ser en su día el lugar de donde arrancaban dos caminos, uno hacia Burceña y el otro hacia San Vicente. En la actualidad, es el núcleo más densamente poblado, a excepción del propio casco urbano.

Con la llegada de tanta gente, la construcción sufrió un notable despegue, construyéndose muchas casas en régimen de cooperativas de construcción. La mayoría de estas edificaciones se hicieron por y para los obreros de A.H.V., y destacan algunas de ellas por su perviviencia en la actualidad. Podemos citar “La Tribu Moderna”, Bagaza, El Porvenir (en Arteagabeitia), La Familiar (junto a la vía de la Franco-Belga), El Hogar Futuro (en Andicollano, zona de Luchana y Cruces) y La Providencia (en Santa Teresa).

Escrito por Carlos Lunate

Hasta el siglo XIV no se conocían para la obtención del hierro más que los procedimientos directos. En la elaboración, se comenzaba por la calcinación del mineral. Se calentaba a una tem­peratura de 800 a 900 grados con el fin de eliminar la humedad y descomponer los carbonatos en óxidos y anhídrido carbónico. Una vez realizada esta operación, se rompía en trozos pequeños. Los minerales empleados eran ricos y puros, sobre todo en lo que azufre se refiere, con gangas casi exclusivamente silíceas. Las menas mezcladas con el carbón vegetal eran tratadas en unas fosas cua­drangulares a las que se hacía llegar el aire por una tobera. En la forja catalana, la fosa o crisol esta­ba rodeada por cuatro paredes, una de las cuales, la opuesta a la que daba paso a la tobera, era más baja y arqueada hacía el exterior para facilitar la extracción del producto. La reducción del mineral se hacía a 1.300 grados de temperatura. El hierro fundido, al tener mayor densidad, se depositaba en el fondo del horno. Ayudado por una barra, el fundidor acercaba la masa incandescente a la boca de la tobera y lentamente se formaba la agoa o zamarra. Una vez concluido este proceso, la masa de unos 100 a 200 kilogramos de peso sacada del horno se colocaba bajo el martinete. Por medio de sucesivos golpes, se conseguía compactarla, darla homogeneidad y eliminar las escorias e impure­zas que contenía.

Estos procedimientos directos de fabricación del hierro, ya se comprende, eran adecuados para trabajos pequeños. Pudieron subsistir en el interior de grandes bosques que contaban con mine­rales aptos para ello; pero pronto ocurrió que el ritmo de producción no alcanzaba el de consumo que crecía rápidamente. Fue necesario trasladar las ferrerías de los bosques a las orillas de los ríos, donde se disponía de fuerza hidráulica para accionar los dispositivos soplantes y forjadores. Este traslado había de marcar la iniciación de una era muy notable en la siderurgia. El poder disponer de más viento y a mayor presión permitió aumentar la capacidad de las forjas, constituyendo verdade­ros hornos de zamarra. El aumento progresivo de la altura de éstos y de la presión del viento trajo paralelamente el del recorrido de la mena y el de la temperatura y, en consecuencia, una mayor flui­dez del producto, con un incremento del carbono y otras impurezas, hasta que por fin se llegó a obte­ner un nuevo producto, un hierro líquido muy impuro, la fundición, cuya aparición había de marcar los balbuceos del procedimiento indirecto que siglos después había de ser la base de la siderurgia moderna.

En Vizcaya, el número de obreros de cada ferrería dotada de hogar bajo, barquines y forja, era de cuatro, y se les conocía con el nombre profesional de ferrones, los cuales usaban para el tra­bajo una especie de camisones llamados obreras. Este personal aumentó hasta el número de treinta operarios, al ampliarse las instalaciones en las riberas de los ríos.

Afirma Labayru en su Historia de Vizcava que para un quintal de hierro se necesitaban cua­tro cargas y media de carbón de roble, haya o encina y cinco cargas si era de castaño; y añade, que el quintal de peso afinado de hierro que se labraba en las ferrerías de Vizcaya era de 144 libras y la libra de 16 onzas. Había también en Vizcaya en el siglo XVIII, de cuatro a cinco fanderías, donde se pulían y adelgazaban las barras de hierro, reduciendolas al tamaño que se quería para hacer cla­vos crecidos, almadanetas, fallebas de puertas y ventanas y otros  artículos semejantes: dos de esta fábricas estaban situadas la una en Barakaldo (en El Regato) y la otra en La Mella, en el Barrio de la Herrera (Zalla), donde las barras de hierro planchuelas se reducían a varillas para hacer clavos desde una a ocho pulgadas.

Se expone en un informe o memorial que “una de las industrias con que el vizcaino saca su pan, es la vena de hierro de los montes de Somorrostro pertenecientes a los cuatro Concejos. Su saca y acarreo, que se hace en los veranos, ocupa a mucha gente. El primer acarreo lo hacen hasta las riberas de la Anteiglesia de Baracaldo y desde allí a la villa de Bilbao. En todo el año, lo llevan en gabarras, que la carga de cada una se reputa en 200 quintales machos y cada quin­tal en 155 pesos castellanos. Lo que se embarca lo llevan en gabarras hasta San Nicolás, frente al convento de los Padres Carmelitas en el Desierto, adonde van los barcos de los diferentes puer­tos de Vizcaya, en particular los plencianos a cargarlos, para después transportar la carga a la provincia de Guipuzcoa, a los de las montañas de Santander, las Cuatro Villas de San Vicente de la Barquera y a los de Asturias. Este transporte se hace en buques menores de 25 a 80  tonela­das de 20 quintales cada una, que, además de mantener muchas familias, crea buen número de excelentes marineros, pues como costean en su navegación, se acostumbran a la bravura del mar Cantábrico y se adiestran en las maniobras de los navíos y son propios para el servicio de la Marina Real”.

La ferrería de Lebario fue construida en el año 1510 por los condes de Cancelada en Amorebieta cerca de la iglesia parroquial de Santa María, con un salto de agua de 17 pies y fue tan importante que para significarlo se decíaa: “En Guipuzcoa, Iraeta y en Vizcaya, Amorebieta”. Esta ferrería funcionó hasta el año 1925.

En las ferrerías mayores, dice Iturriza, se fundían las masas, que se llamaban “agoas”, de doce, diez y seis arrobas y con cada agoa se hacían cuatro “tochos”, a manera de unas barras de a vara de largo y cinco onzas de grueso. Una ferrería bien montada producía a su dueño quinientos ducados al año, pagados todos los gastos.

Todas las ferrerías disponían de un embalse al que llegaba el agua canalizada del río. Cuando el agua rebosaba el embalsa se formaba la cascada tan característica de las ferrerías. En ella había dos ruedas de paletas que se ponían en movimiento cuando los ferrones, desde el interior, accionaban los émbolos o compuertas. El agua al caer sobre las paletas movía las ruedas y éstas a su vez los mecanismos del interior.

Unas cadenas que pendían del techo posibilitaban el manejo de las compuertas. Con ellas se podía graduar la cantidad de agua que caía sobre la rueda para dar más o menos velocidad a ésta y, lógicamente, a loa fuelles y al martinete.

Una trompa de viento exigía como primera condición un salto de agua, cuya altura no baja­se de cinco metros, llegando algunas veces a diez metros, de donde se deduce que las antiguas ferre­rías debían de buscar siempre un país accidentado.

El número de ferrerías que había en funcionamiento dependía de diferentes circunstancias como la demanda del mercado, la disponibilidad de materia prima, e incluso de las condiciones cli­matológicas, que hacían que, al disminuir el caudal de los ríos, no pudiesen trabajar de un modo con­tinuo en las instalaciones movidas por sus aguas.

El martinete, aparato que se empleaba en el forjado del hierro, se movía por medio de una rueda hidráulica de 2,5 a 3,5 metros de diámetro, verificando el agua su efecto, más bien por el cho­que que por su peso. En el eje de dicha rueda de madera. recubierto por un cilindro hueco de fundi­ción y atravesado por cuatro agujeros, se fijaban las levas de hierro forjado que ponían en movi­miento el martinete.

La forja u hogar consistía simplemente en una cavidad formada por cuatro paredes, tres de las cuales eran verticales y la cuarta representaba una convexidad hacía el interior. La forja estaba arrimada a una de las paredes del edificio en que se hallaba y separadas de él tan sólo por un peque­ño murete llamado “bergamazo”.

Loa fuelles o barquines eran movidos por un travesaño accionado por las ruedas de aletas ins­taladas en la corriente del río. Estos fuelles eran de madera y cuero o de madera solamente, y traba­jaban alternativamente mediante un dispositivo de cigüeñal o de balancín, para suministrar un sopla do continuo en la tobera. Esta solía ser, por lo general, un tubo de forma cónica, hecho con chapa de hierro y dirigido con una ligera inclinación hacia el fondo del hogar.

En algunas ferrerías estos fuelles se sustituían por otro dispositivo de soplado que era la trompa de viento. Este ingenio, que fue introducido en Vizcaya por Pablo Antonio de Rivadeneira hacia 1633, tuvo dificultades de adaptación y nunca se extendió demasiado en el señorío, aunque se sabe que se utilizó en la ferrería del Poval y en las de Butrón.

2.- FÁBRICA NUESTRA SEÑORA DE LA MERCED DE GURIEZO

En 1830 D. Lorenzo Serrano, Conde consorte de Miravalle, natural de Méjico, instaló en Guriero (Santander) una nueva industria en la que aplicó los procedimientos más adelantados de aquella época en la fabricación del hierro. Uno de ellos consistía en una moderna soplante para el horno alto de invención belga que se usó por primera vez en el Estado.

Esta fábrica, a la que llamó “Nuestra Señora de la Merced^“, estaba situada en el antiguo solar de una ferrería, a la vera de la vieja torre banderiza de los Trebuestos, también llamada de la Puente de Arriba. Se componía, por aquel entonces, de un horno alto que trabajaba con carbón vege­tal, otro de reverbero, calentador, dos afinerías y dos juegos de cilindros.

En 1833, en plena guerra civil, los carlistas, que habían ocupado la fábrica, la fortificaron levantando altas paredes que aun hoy subsisten, con aportaciones exigidas de cal y madera al pue­blo de Guriezo y circundantes. En ella se fundieron cañones y morteros. Uno de ellos se conserva en el Museo del Ejército. Dicho mortero llamado Zumalacarregui lleva grabado el nombre de Guriezo y las siglas de la fábrica “La Merced”.

Poco tiempo después, al anunciarse la inminente ocupación del valle por los liberales, victo­riosos en la acción de Ramales, los propios carlistas evitando que cayera en sus manos la factoría productora de armas bélicas, la destruyeron prendiéndola fuego.

Así terminaron los afanes progresivos del Conde de Miravalle, que, sin ánimos o sin medios para reanudar la labor emprendida, formalizó un contrato de arriendo de la fábrica en ruinas, por el plazo de 12 años, con la sociedad francesa Dubourg, Alem y Dupont, que la reconstruyó y explotó el negocio hasta el año 1846. En esta fecha se vende a la sociedad de Bilbao, titulada “Ybarra, Mier y Compañía”.

Dicha sociedad se constituyó el 22 de noviembre de 1827, ante el Notario Sr. Barandica, con un término de duración de seis años. Formaron parte principal de ella, los señores D. José Antonio de la Mier, D. Nicolás María de Llano, D. José de Echévarri, y D. José Antonio de Ybarra y de los Santos, progenitor de los Ybarra y Zubiría que más tarde habían de figurar en la vida de Altos Hornos de Vizcaya como figuras destacadísimas de la Sociedad.

Después de la constitución de la Sociedad “Yban^-a, Mier y Cía”, en 1846, los Ybarra funda­ron en Guriezo, la sociedad ” Fabricas de Hierrro de Nuestra Señora de la Merced”. Por escritura pública del mismo año, otorgada ante el numerario D. Miguel de Castañiza, aportaron varios bienes que adquirieron en aquel acto del Señor Conde de Miravalle y de su esposa, tales como la casa-torre llamada de la Puente de Arriba, varias tierras que se inscribieron en el Registro de la Propiedad de Castro-Urdiales y un molino arruinado de Tolbán, con una casa contigua a él, todo ello por el pre­cio de cien mil pesetas pagadas al contado.

Durante la vigencia de esta sociedad, que entre otros negocios explotaba unas minas en Somorrostro, se trabaron relaciones comerciales entre los Ybarra, de Bilbao, y la familia Vilallonga, de Cataluña, a la que vendían parte de las venas de sus minas, que empleaban en su fábrica de hierro situada en Dernius, pueblo cercano a Figueras, en la provincia de Gerona. Estos se asociaron con la casa Ybarra, a la que aportaron la experiencia adquirida en sus viajes a Francia, Bélgica e Inglaterra. D. Juan María de Ybarra solía decir refiriéndose a Vilallonga: “el catalán recalca mucho que debemos hacer una fábrica de hierro a la inglesa”. Y en una carta dirigida por D. José Antonio de la Mier y D. Juan María de Ybarra a D. José Vilallonga el 24 de Julio de 1948, le dan ambos noti­cias detalladas del horno de Guriezo y del comercio de fierros con Cataluña. Le comentaba el pri­mero: “imaginarnos que en nuestra fábrica, si ahora es bueno el fierro que se elabora, han de mejo­rarse todavía más a medida que se vayan simplificando y afinándose las cosas a impulso del traba­jo, meditación y ejercicio de ensayos; todo lo cual es de absoluta necesidad para arrostrar la cala­midad que nos rodea y la competencia de las otras fábricas”.

Se componía la nueva fábrica, de un horno alto que trabajaba con carbón vegetal y viento frío, cinco hornos de pudelar y recalentar, y tres trenes pequeños de laminación, en los que se pro­ducía una calidad de hierro excelente. Sus mayores clientes se encontraban entre los fabricantes de armas de España y Bélgica. Entre ellos podemos destacar la Fábrica Nacional de Trubia, Sociedad Aurrerá de Eibar y H. Fleming de Bruselas.

3.- FÁBRICA DE NUESTRA SENORA DEL CARMEN

El lugar en que se instaló la fábrica de Guriezo y los procedimientos rudimentarios y costosos que en ella se empleaban para producir hierro, incapaz de competir con la producción extranje­ra, acuciaron el interés de los Ybarra para acometer mayores empresas. Lo resolvieron implantando una nueva fábrica en Barakaldo a ocho kilómetros de Bilbao, en la confluencia de la ría Nervión y el río Galindo.

Era aquel lugar conocido con el nombre de “El Desierto”, porque en aquel paraje jurisdicio­nal del Concejo de Sestao, ribera arriba, donde hubo antiguamente un puntal y desembarcadero del Galindo, estaba situado próximo a un islote llamado San Nicolás de Ugarte, destinado a cargadero de venas de Somorrostro. En el había fundado en 1719 la Provincia Carmelitana de San Joaquín de Navarra, un convento de Carmelitas Descalzos, que según la constitución de la Orden, debe existir en cada provincia destinado al recogimiento y soledad, donde se guarda absoluto silencio, y acon­dicionado para que los religiosos puedan vivir vida de ermitaños.

Cercana al “Desierto” había una casa de campo nombrada “La Punta^-. En terrenos contiguos a esta casa de campo, rodeada de espaciosos jardines, en que pasaban temporadas los Ybarra, se ins­taló la fábrica “Nuestra Señora del Carmen”.

El nuevo establecimiento fabril de Barakaldo comenzó su vida industrial bajo los mejores auspicios, obteniendo una calidad de hierro dulce tan buena que mereció una medalla de oro en la Exposición Universal de París celebrada en 1855. El abastecimiento de carbón se hacía entonces por una flotilla de barcos que desde Asturias lo conducía a la fábrica denominada con el nombre gené­rico de “Ybarra” y la numeración correspondiente a cada uno; siendo mas tarde sustituidos por los bergantines “Gabriel”, “Catalina” y otros.

Al comenzar su funcionamiento, acababa de morir el célebre ingeniero y químico francés Claudio Bernardo Chenot, después de haber descubierto el procedimiento para construir esponjas metálicas, que economizaban combustibles y minerales en muchas aplicaciones de la industria, y los Ybarra, que habían sostenido relaciones con la familia Chenot a través de correspondencia cruzada entre D. José Vilallonga y el cuñado del famoso siderúrgico residente en Angers, construyeron en 1859 ocho hornos del sistema Chenot, los cuales funcionaron durante doce años hasta que fueron abandonados por resultar costosos.

Con el fin de abaratar la producción, implantaron el pudelaje del hierro, método debido al metalúrgico inglés Enrique Cort, de finales del siglo XVIII y principios del XIX, que consistía en hacer dulce el hierro colado quemando parte de su carbono en hornos de reverbero.

La fábrica de Barakaldo ocupaba una superficie de 64.000 metros cuadrados, pero con obje­to de ampliarla obtuvieron los Ybarra y Compañia la concesión de terrenos ganados a la Ría de Bilbao y al Galindo, sujetándose en la construcción de los muelles al plan de encauzamiento gene­ral estudiado por el ramo de Obras Públicas y aprobado por el Ministerio de Fomento.

Las instalaciones se fueron completando y constaba de tres hornos altos de capacidad redu­cida: uno de ellos funcionaba con carbón vegetal y los otros dos restantes con cok procedente de Inglaterra; dos máquinas soplantes, los montacargas, calderas, aparatos de aire caliente y los depó­sitos de mineral.

La fabricación de hierro dulce se hacía en 14 hornos pudler con 7 calderas de vapor, dos mar­tillos pilones, un tren de desbaste y tres trenes de laminación, provistos de sus hornos de recalentar. Un taller pequeño de ajuste, otro de fundición y modelos, el laboratorio y la calderería.

El primer horno alto fue encendido, siguiendo una tradición de mediados de siglo XV, cuan­do bajaron las milenarias ferrerías, desde lo alto de los montes, a la orillas de los ríos y regatos para utilizar las aguas represadas. Se trajeron brasas en un anafe dentro de un coche tirado por caballos, en el que viajaban al cuidado del fuego D. Juan María y D. Gabriel María de Ybarra y Gutiérrez de Cabiedes, desde la fábrica de la Merced de Guriezo a la fábrica del Carmen en el Desierto.

4.- ALTOS HORNOS Y FABRICAS DE HIERRO Y ACERO DE BILBAO

Al impulso de aquellos empresarios se unió el de otros hombres de negocios, que aportan­do su experiencia y capitales, constituyeron, por escritura pública otorgada a fidelidad del notario de Bilbao D. Félix de Uríbarri, el 2 de diciembre de 1882, una sociedad anónima denominada “Altos Hornos y Fábricas de Hierro y Acero de Bilbao”, a la cual en otro instrumento público del mismo día, suscrito en presencia del mismo notario, vendieron los señores D. Gabriel María de Ybarra y Gutiérrez de Caviedes. D. Cosme de Zubiría y Echeandía. D. José de Vilallonga y Gipuló y D. Pedro Galindez Cardenal, las fábricas^, de hierro “El Carmen de Barakaldo’ y “La Merced” de Guriezo, con todos los terrenos, propiedades, concesiones^, y existencias que se detallan en la escritura de venta.

En la primera Junta General de Accionistas, el Consejo establecía claramente que “nuestro pensamiento al crear la Sociedad era el de desarrollar en España la industria en el importante ramo de la fabricación del acero por el sistema Bessemer y Martín Siemens, produciéndose en cantidad y condiciones que alejan todo temor a competencias y realizarla en aquella zona que mayores ventajas ofreciese en la adquisición de la primera materia“.

Al constituirse la sociedad se creó una delegación con el fin de recabar información de las siderurgias europeas, para valorar qué tecnología era la más apropiada para aplicar en las nuevas ins­talaciones a construir en la fábrica de Barakaldo.

En un principio se rechazó la tecnología alemana y francesa y se optó por la inglesa, que, al ser más cara, era, sin duda, la que mejores posibilidades técnicas aportaba.

Se contrató el material necesario para la construcción de dos hornos altos, máquinas soplan­tes, convertidores, etc. Altos Hornos de Vizcaya consiguió del Ministerio de Fomento, la concesión de patente, que le permitió monopolizar la producción de acero Bessemer.

E1 capital de la nueva sociedad fue de doce millones quinientas mil pesetas y pusieron al mismo tiempo en circulación otro tanto en obligaciones de quinientas pesetas del tres por ciento de interés, emitidas al 60 por ciento de su valor nominal y con plazo de amortización de cincuenta años.

El estudio de las nuevas instalaciones de la fábrica de Barakaldo se encargó al Ingeniero inglés Mr. E. Windsor Richards, que era una autoridad en materia de construcción de fábricas de acero Bessemer, por haber dirigido las de Bolckow, Wanghan y Cía en Middlesbrougt, (Cleveland, Reino Unido), quien las puso en marcha en menos de tres años, produciéndose el primer lingote de acero Bessemer el 8 de octubre de 1885.

También se contrató como Director Técnico a un técnico francés, Mr. Alexander Pourcel, hasta entonces director de la fábrica de Terre Noire, una de las primeras que había adoptado el sis­tema de conversión de acero Bessemer y que trabajaba con mineral vizcaíno. Este ingeniero se había distinguido por sus interesantes trabajos y experiencias sobre el empleo del manganeso en los con­vertidores.

Según el cuadro estadístico de la producción de lingote ascendió en espacio de quince años, de 45.642 Tris., que se produjeron en 1885, a 101.320 Tns. el año 1900; las ventas de lingote, de 16.500 Tns. a 20.793 Tris. en los mismos años, y las ventas de hierros y acero laminados, de 11.296 Tns. a 60.748 Tns. en el citado periodo de 1885 a 1900.

Los elementos de producción consistían en tres baterías con 75 hornos de cok, capaces de un rendimiento de 90.000 Tns. anuales, y tres hornos altos, con una capacidad de 300 Tris, diarias de lingote, hallándose en construcción un cuarto horno de 200 Tns. Se laminaban hierros comerciales, viguetas grandes y pequeñas, chapa y alambre. El tren para rieles llegaba a producir 400 Tns. en veinticuatro horas, o el equivalente de 13 kilómetros de longitud.

Se construyeron en los talleres máquinas de vapor de 60 caballos de vapor y locomotoras para los servicios de la propia fábrica, así como puentes metálicos, embarcaderos y armaduras, dis­poniendo de una instalación para alumbrado eléctrico.

5.- COMPAÑÍA ANÓNIMA LA VIZCAYA

El mismo año 1882 de la constitución de “Altos Hornos y Fábricas de Hierro y Acero de Bilbao”, se fundó, el 22 de septiembre, por escritura pública otorgada ante el notario D. Félix de Uríbarri, la “Compañia Anónima La Vizcaya” dedicada, como aquélla a la fabricación de hierro y acero en todos sus ramos, así como a la elaboración de toda clase de construcciones y máquinas de hierro y acero.

Al efecto decía el artículo segundo de los estatutos: “se establecen en los terrenos que adquiera la Compañía, hornos altos, para la fabricación de hierro colado, Instalaciones para hierro y acero, talleres para maquinaria y otras construcciones, debiendo establecer también diques de carena, astilleros, dársenas, cargaderos y todo lo que se relacione con la fabricación de hierro”. Se fijó el domicilio en Bilbao y el capital de la sociedad en doce millones quinientas mil pesetas.

Fueron sus fundadores, D. Juan Antonio de Olano e Iriondo, D. Benigno de Salazar Mac­Mahón, D. Juan de Durañona y Arrarte, D. Victor de Chávarri y Salazar, D. Benigno de Chávarri y Salazar, D. Pedro de Candarias y Navea, D. Federico de Echevarria y Rotaeche, D. Emiliano de Olano y Loizaga, D. José Ma San Martín y Allende y D. Ramón de Larrínaga.

En la primera Junta de Gobierno celebrada el 22 de septiembre de 1882, se nombró gerente interino de la sociedad a D. Victor de Chávarri, que simultaneó dicho cargo con el de secretario hasta el 23 de agosto de 1884, en que dimitió de este último, siendo sustituido por su hermano D. Benigno de Chávarri.

La nueva sociedad encargó el estudio y dirección de las obras a la sociedad Belga “John Cockerill’” de Seraing, con la que los hermanos Chávarri mantenían relaciones desde el tiempo en que cursaron sus estudios de ingeniero de minas en Lieja.

En el transcurso de los años 1883 a 1884 “La Vizcaya” fue adquiriendo los elementos nece­sarios para hacer viable la construcción de la fábrica. Se compraron los terrenos, se sanearon las marismas y playas de Sestao, se arrendaron las minas Berango, Cenefa, Escarpada y Tardía de la Compañía del ferrocarril de Galdames. Las excavaciones de cimentación se iniciaron el 4 de marzo de 1884.

El encendido del primer horno alto, el número uno, se realizó el 17 de junio de 1985. El segundo no se pudo encender hasta el 8 de diciembre, como consecuencia de la epidemia de cólera morbo que afectó a la margen izquierda, y el tercero en 1890. La fabricación de cok metalúrgico y de subproductos comenzó el año 1888 con 144 hornos Carvés, fabricándose el acero por los siste­mas Robert y Martín Siemens.

La plantilla cualificada inicial de fabricación, estaba copada por especialistas extranjeros de la Cockerill (Bélgica), que serían progresivamente sustituidos por técnicos españoles al finalizar el compromiso con la sociedad belga.

Al entrar en funcionamiento la fábrica, la sociedad tuvo que hacerse con un director para los hornos altos que reuniese la doble condición de ser técnico a la vez que práctico, recayendo el nom­bramiento en el reputado ingeniero metalurgista Beck, que había montado varios establecimientos siderúrgicos en Europa.

Desde 1885 a 190U, es decir, en el transcurso de quince años, la fabricación de lingote pasó de 10.117 Tns. a 95.158 Tns. y las de hierro y aceros laminados, de 13.617 Tns. a 47.939 Tns.

La Vizcaya se especializó en un principio, en la producción de lingote para la venta. En 1888 se convirtió en la primera siderurgia española productora de lingote. Esta producción no estaba orientada al consumo del mercado nacional, más bien la fábrica se construyó pensando en las posibilidades que ofrecía el mercado europeo al lingote de hematites. Por naciones será Italia la prime­ra compradora, y del Estado su mejor cliente eran las minas cupríferas del suroeste español (Riotinto y Tharsis), seguidas por las fábricas siderometalúrgicas.

También creó “La Vizcaya” una Caja de Socorros y un Hospital para su personal obrero y ejercitó el patronato de la Sociedad Cooperativa.

6.- COMPAÑÍA IBERIA

Sobre terrenos de las marismas de Sestao, adquirido por compra a la Vizcaya en escritura pública otorgada en Bilbao el 19 de noviembre de 1889, la compañía regular ordinaria colectiva denominada ” Goitia y Compañía ” levantó una fabrica dedicada a la elaboración de hoja de lata.

La referida compañía colectiva se convirtió en sociedad anónima, con la denominación de “Iberia”, en virtud de escritura pública, que autorizó en Bilbao el día 25 de junio de 1890 el notario de la Villa D. Blas de Onzoño, siendo el objeto social “la fabricación de hoja de lata, chapa de hierro y acero, cubos de hierro v acero, galvanizados, sartenes, latería para envases de conservas y otros usos, y en general para explotar todos los negocios que se supongan beneficiosos, lo mismo de carácter industrial que comercial”.

El capital de la sociedad fue de dos millones quinientas mil pesetas, representado por dos mil quinientas acciones de mil pesetas cada una, y la Junta de Gobierno se compuso de los socios fun­dadores Sres, Echevarría y Rotaeche (D. Federico y D. José), D. Francisco Goitia, D. Cosme Palacios y D. Alfredo de Ajuria y Urigoitia. Su antecesora, la Sociedad Goitia y Cía. de Beasain esta­ba dedicada a la fabricación de chapa y hojalata decidiéndose trasladarse a Sestao por considerar más ventajosa la cercanía de la siderurgia vizcaína que le iba a proveer de acero y sin cuyo concurso no era posible la fabricación de hojalata.

7.- FÁBRICA SAN FRANCISCO DEL DESIERTO Y ASTILLEROS DEL NERVIÓN

En los primeros años de la década de 1870, capitales europeos fundamentalmente ingleses, vinculados al sector siderúrgico, invierten grandes sumas de dinero, preparándose para una explota­ción intensiva de los yacimientos de la cuenca minera vizcaína. Uno de estos capitales, representa do por la sociedad inglesa “The Cantabrian”, fundada en 1870, proyecta la construcción de una gran planta siderúrgica para la fabricación de lingote de hierro. Esta sociedad comienza a levantar los hornos altos en el período de 1870 a 1873. Estos estarían unidos a la cuenca minera a través del ferrocarril de Galdames, cuya construcción empezó en el año 1871.

El estallido de la segunda guerra carlista interrumpirá la construcción de esta planta, así como la del ferrocarril minero.

El 15 de julio de 1879 la compañía inglesa “The Bilbao River and Cantabrian Railway Co. Ltd.”, que se encontraba emplazada en la vega que perteneció al convento de los Carmelitas del Desierto (Sestao), vendió la fábrica con sus edificios y hornos construidos a D. Francisco de las Rivas y Ubieta, primer Marqués de la Mudela, que la convirtió en la fábrica denominada ” San Francisco del Desierto”.

Al morir el fundador de la sociedad, heredó la hacienda del Desierto con todos sus edificios e instalaciones su hijo D. Francisco de las Rivas y Urtiaga, segundo Marqués de la Mudela, com­pletó las obras que su padre había comenzado, componiéndose entonces la referida fábrica de cuatro hornos altos completos para fundición de hierro con doce aparatos para calentar aire, doce gran­des calderas de vapor, tres máquinas soplantes, dos máquinas para los montacargas, dos bombas para alimentar las calderas de vapor, dos máquinas para los montacargas, dos tranvías aéreos para aca­rreo del cok con dos grandes depósitos al pie de los hornos y dos grandes depósitos de mineral.

Esta fábrica, en las condiciones que acabamos de reseñar, fue vendida en escritura pública de 6 de octubre de 1886 por el segundo Marqués de la Mudela a su primo D. José María Martinez de las Rivas, quien la dio un gran impulso reformando los hornos altos y las baterías de cok. Por los terrenos pasaban, pagando un canon, los vagones del ferrocarril de Triano, que transportaban el mineral de las minas de la compañía inglesa “Somorrostro Iron Company Limited”, para el consu­mo de la fábrica y para cargar en los barcos el que se exportaba al extranjero.

Asociado D. José María de las Rivas con el técnico Sir Charles Palmer, dueño en Inglaterra de los astilleros de su nombre, fundó en 1888 la sociedad colectiva “Martinez de las Rivas-Palmer”, que creó los astilleros de Sestao, en los que se construyó el crucero “Infanta María Teresa”, botado al mar en agosto de 1890, siendo madrina de la botadura S.M. la Reina Doña María Cristina, y otros dos cruceros que se botaron más tarde con los nombres de “Oquendo” y “Vizcaya”, de un despla­zamiento de 7.000 Tns.

La sociedad “Martínez de las Rivas-Palmer” se transformó en 1891 en la sociedad anónima “Astilleros del Nervión”, bajo cuya razón social giró desde entonces, dirigida por el Sr. Martínez de las Rivas y, más tarde, por sus descendientes, hasta que iniciadas gestiones en 1919 para la adquisición por Altos Hornos de Vizcaya de la totalidad de las acciones de “San Francisco del Desierto” y Astilleros del Nervión”. Se adoptó el correspondiente acuerdo en la Junta General Extraordinaria, celebrada el 30 de enero de 1919, cediéndose una participación a la “Sociedad Española de Construcción Naval”, mediante contrato de arriendo con opción de compra de determinados terre­nos e instalaciones, que se convirtió en venta al hacerse efectiva la opción por la “Naval” el 5 de enero de 1924.

8.- ALTOS HORNOS DE VIZCAYA

Altos Hornos de Vizcaya se formó el 29 de abril de 1902 por fusión de las sociedades “Altos Hornos y Fábricas de Hierro y Acero de Bilbao”, “La Vizcaya”, y “La Iberia”. El primer Consejo de A.H.V. eligió su presidente en la persona de D. Tomás de Zubiria e Ybarra, más tarde honrado por su majestad el Rey Don Alfonso XIII, el año 1907, con el título de Conde de Zubiria para sí y sus sucesores.

La dirección técnica se encomendó al jefe facultativo D. Pedro Arisqueta. La dirección de la fábrica de Barakaldo, a Mr. Yenquin Lewis, y la dirección de la Fábrica de Sestao, a D. Antonio de Echevarrieta. El número de empleados que tenía la sociedad en el momento de su constitución era de 200; había 14 ingenieros y 75 contramaestres, 5.620 obreros en las fábricas de Barakaldo y Sestao y 230 hombres trabajando en las minas.

Contaba para el abastecimiento de los hornos altos de su fábrica de Barakaldo con los mine­rales de hierro de la zona de Triano, pertenecientes a las compañías Orconera, de Londres, y Franco Belga, de París, que le fueron cedidas al traspasarle los contratos que primitivamente concertaron aquellas compañías extranjeras por término de noventa años con los Sres. Ybarra, de Bilbao.

La entrega del mineral se hacía transportándose por ferrocarril, hasta ponerlo al pie de los hornos en la mencionada fábrica de Barakaldo. La de Sestao recibía los minerales de hierro para ali­mentar sus hornos de las minas de Galdames, haciéndose el transporte del mineral hasta los hornos altos con un ferrocarril de 23 kilómetros, propiedad de la compañía inglesa The Bilbao River and Cantabrian Railway, de Londres.

Los combustibles de carbón y cok se transportaban a las fábricas por vía marítima o terres­tre, haciéndose este último servicio por el ferrocarril hullero de la Robla. El carbón necesario para las baterías de cok procedía, en su mayor parte, de Newcastle (Inglaterra) y se recibía en los muelles de carga y descarga de ambas fábricas, efectuándose por medio de grúas movidas a vapor y un Temperley de armazón móvil.

Las baterías de cok instaladas en la fábrica de Barakaldo eran cuatro: tres del sistema Semet Solvay reformado y otra del sistema Carvés. En Sestao había cuatro baterías del sistema Carvés. Todas ellas estaban preparadas para la recuperación de los subproductos de alquitrán y aguas amo­niacales.

Los hornos altos instalados en Barakaldo eran tres en actividad y uno en reserva, siendo la altura de cada horno de 23,4 metros. La fábrica de Sestao tenía tres hornos altos, dos en actividad y uno en reserva igual que en la fábrica de Barakaldo. Más tarde se previó la construcción de un nuevo horno para la fábrica de Sestao. Los convertidores de acero Bessemer ocupaban una superficie de 1.600 metros cuadrados y producían un acero de calidad extradulce, dulce semidulce, duro y extra­duro, que servía para perfiles pequeños, alambres, llantas, flejes, carriles etc.

Para la fabricación de aceros especiales existían dos hornos Martín – Siemens instalados en la fábrica de Barakaldo, uno emplazado en la nave de los convertidores Bessemer y el otro situado en una cubierta del tren de chapa. En la fábrica de Sestao el acero se fabricaba por los procedimientos Martín – Siemens y Robert. Inmediato a este taller estaba, enclavado en tres naves espacio­sas, el departamento de trenes de laminación, con dos grúas puente de 25 toneladas.

La fabricación de hoja de lata, cubos y baños galvanizados y envases para conservas, se hacía en los talleres de la “Iberia” de la fábrica de Sestao. Como primera materia para la fabricación de hoja de lata, se servía la fábrica de llantón procedente de la fábrica de Sestao. Había también un taller de recocido y lavado, otro de estaño, otro de cubos y baños y otro de envases para conservas.

En la Junta de accionistas celebrada el 27 de abril de 1903 se aprobó la Memoria, en la que se daba cuenta del beneficio obtenido en el ejercicio de 1902, que ascendió a 10.437.396 pts. del cual repartieron, 75 pts. por acción.

Diez años más tarde la Junta General de Accionistas, celebrada el 3 de abril de 1913, en el resultado del ejercicio, se llegó a una producción 232.852 toneladas de cok metalúrgico y 274.087 toneladas de lingote, doblando también la producción de barras de hierro y acero y de la mayoría de los demás productos.

Escrito por Miguel Ángel Mnez. Vitores

Eran épocas oscuras. Las tropas francesas cruzaban España en grandes columnas, mientras sonaban por todas partes los gritos de independencia. Fue entonces cuando el general Merlín se aposentó con sus tropas en la iglesia de san Vicente Mártir en Barakaldo. Convertida en fortín, destruidas y quemadas las imágenes y altares, se transformó en el cuartel general donde caballos, enseres  y soldados convivían pacíficamente.

Detalle del escudo de Barakaldo

La pesca, el campo, la ganadería y el incipiente trabajo de las ferrerías  ocupaban la sencilla vida de los baracaldeses. El Cadagua, el Nervión y el Galindo eran los tres ríos que como tres dedos apuntaban la providencia de una tierra próspera.

Durante el tiempo que duró el asedio, los gabachos se fueron acomodando poco a poco a la tranquila vida de los aldeanos. Sin embargo nunca se borró de sus caras el recelo. El idioma era distinto y no pocas veces sorprendieron burlas en los padres y temor en los niños. Uno de ellos, el rubio Ángel Bitoritxa y Beurko era el avispado rapaz que a sus 11 años había conseguido ser el imprescindible monaguillo de Don Ruper, el cura párroco. De figura rechoncha y colorada y bondadosa nariz Don Ruperto, que no podía ocultar sus aficiones chacolineras, había anunciado ya en tono de iluminada confidencia que Angel­ tenía un don especial y que si el diablo no lo remediaba llegaría a ser uno los grandes, añadiendo bajito «de cabecera, de cabecera».

El caserío de Josetxu Bitoritxa, situado junto a las cuadras, tenía una pieza dedicada a la cantina. Allí Maruja, su mujer, y Angelillo rebosaban el vino sin distinguir entre los labios sedientos de soldados v campesinos. Pronto, sin embargo, dejó el pequeño Angelillo de sonreír. Ni siquiera las golosinas del sargento Du Bois, un bigotudo a lo kaiser que enroscaba febrilmente las guías de su bigote,  hacían mella en su ánimo.

- ¡Angelito! «Traete» un buen «jago» de vino – rezongaba como podía el francés haciendo sonar sus monedas de cobre en el tablón de la larga mesa.

- ¡Voy! – replicaba el rubiales poniendo en marcha la canilla de la barrica

- Son tres chiquitas y la propina a parte, si el señor lo tiene a bien.

Así fueron transcurriendo los días, y cada vez la tirantez y el temor entre invasores y aldeanos era mayor. Más de un baracaldés cobro en plomo y culatazos su odio a los soldados. Una mañana la retuertana Casiana Zubileta apareció muerta. Otro tanto ocurrió con los hermanos Peru y Nisio Zuloko cuyos cadáveres fueron encontrados en sus huertas se Zuazo, sembrando, más si cabe, el odio  y el desconcierto entre sus convecinos.

No muy lejos de la parroquia se encontraba la ermita de San Bartolomé, en la ladera que entre jaras y laureles formaban las huertas vecinales. Con la excusa de ser un buen punto estratégico fue requisado por las autoridades francesas y allí apostaron a los artificieros para cuidar la pólvora de los mosquetes y los detonadores. Quedó por tanto prohibida la entrada a todos los devotos del Santo, pero no ocurrió lo mismo con el pequeño cantinero de vuestra historia que diariamente se acercaba al improvisado polvorín para proveer al retén de guardia.

En varias ocasiones, Angelito fue testigo de los comentarios airados de sus convecinos. Todos coincidían en que había que hacer algo. Hacer la guerra a pedradas, si fuera preciso  afilar las hoces, las guadañas y las sardas.

- Yo creo- aseguró el barbero- que lo mejor sería prender fuego a la ermita con todo lo que hay dentro.

- La idea no es mala- sentenció solemnemente Peru el de Gabasa – pero ¿quién le pone el cascabel al gato?

- Hombre, podríamos hacer un sorteo entre todos y el que saque el número más alto será el incendiario-, aseveró el más anciano.

- Claro -protestó Juliantxo, el de Zuloco- y con eso de que por eso de la edad no puede con los calzones usted, compadre, no entra en el juego.  Yo no tengo vocación de héroe así, así que sabéis mi decisión: ¡No al sorteo!

Surgieron así opiniones para todos los gustos sin que se llegase a un acuerdo. Finalmente el sacristán, que había permanecido callado hasta ese momento terció:

- Yo creo que lo mejor sería que nos sacara del apuro el hijo de Josetxu. Angelín se trata muy bien con los gabachos y bien podría dar fuego en una de sus escapadas a la munición que tienen en la ermita.

- También podrías hacerlo tú- dijo Josetxu Bitoritxa- pues tienes pinta de bueno y hechos de demonio. A fin de cuentas poco perdería el pueblo con tu muerte, pues aparte de apagar y encender velas y chupar vinajeras nada de nada.

El pequeño Bitoritxa permanecía callado, pero sus dedos ya estaban crispados y los ojos relampagueaban. No le pareció mal que el birrocho y patizambo sacristán se acordara de sus privilegios con los galos. Pensandoselo bien – se dijo- soy el único que podría salvar a estas gentes.

Aquel domingo de amanecer ceniciento, las campanas de la iglesia no doblaron para anunciar la Santa Misa. El miedo se agolpaba detrás de las ventanas y todos se preguntaban qué pasaría si el hijo de Josetxu fallaba.

Al atardecer de aquel caluroso verano se personó finalmente en la cantina el sargento Du Rois:

- ¡Eh, tú, Angelito! Mis muchachos están hambrientos. Tráenos una buena porción de tasajo de cabra, talos y una azumbre de buen vino. ¡Date prisa!

Ni corto, ni perezoso, el pequeño Ángel subió al piso superior del caserío y se adueñó del pedernal y del eslabón con que su abuelo materno, Peru Beurko, solía encender la ennegrecida pipa. Alojó en su bolsillo el chiscador y la mecha y bajó a saltos los tramos de escalera gritando:

- iCuando usted quiera, mi sargento!

Colocó las viandas en un cestillo de apañar cerezas, y con la otra mano sujetó bien que mal la garrafa de vino. La caminata hasta la pequeña ermita de San Bartolomé era larga y la impaciencia hacía temblar las manos del pequeño.

Cuando llegaron, el sol va se había ocultado. En los ojos de los franceses brillaba la codicia, y Angelito no pudo evitar algún empellón. Estaban cansados y hambrientos…aburridos en el fondo por no tener un enemigo con quien medirse.

Mientras hacían honor al buen vino y remataban las viandas, el pequeño Bitoritxa, en un momento de descuido, aprovechó para separarse del grupo. En la noche sonaron unos leves chasquidos y pronto prendió el fuego en las hojas resecas cercanas al arsenal. Pronto hizo presa el fuego de la pólvora y de los detonantes, y la explosión hizo saltar la techumbre de la ermita. Entre las rui­nas, despedazados, yacían los cuerpos de los soldados. Ángel era ya una leyenda.

Días más tarde, las tropas francesas se agruparon en Bilbao, y poco tiempo después llegó la calma. Como tantos otros, Josetxu y Maruja habían visto como la guerra seccionaba la vida de su ser más querido, su hijo Ángel.

Algunos meses después, en reunión celebrada en el maltrecho Ayuntamien­to se reunió la Corporación, y a propuesta de don Benito de Zabala, apoderado por Baracaldo en las Juntas Generales de Guernica, se acordó lo que sigue:

«A partir de la presente fecha, Diciembre de 1808, se propone y acepta que el Escudo Heráldico de la Anteiglesia de San Vicente de Baracaldo esté presidido por la cabeza de un ángel alado y que dos ramas de roble queden enlazadas en honor a nuestro querido y malogrado An­gel Bitoritxa y Beurko».

Escrito por Carlos Ibáñez

Cuando me propusieron, dentro del Seminario sobre Historia Local que se desarrolla desde hace dos años en el COP de Barakaldo, esta colaboración, únicamente se me dijo que fuesen unas palabras con el objetivo de despertar, motivar, sensibilizar … a un grupo de personas (fundamentalmente docentes) para una participación, junto a sus alumnos/as, en el programa “Conoce Barakaldo”­”Ezagutu Barakaldo”.

Supuestos estos objetivos y sus destinatarios y destinatarias, comencé a dar vueltas a los posibles enfoques y que, en principio, seguramente coinciden con los que cada uno o cada una nos hacemos ante cualquier tema de Humanidades. Digo de Humanidades porque desconozco cómo pudiera llevarse a cabo en otros ámbitos.

• En principio se me ocurrió presentaros un breve resumen de la Geografía, Historia, Economía, Urbanismo, etc… de Barakaldo. Todo ello muy en relación con el Seminario permanente citado con anterioridad. Pronto lo desestimé porque me pareció que, además de no llegar mas que a un refrito de algunos de los libros que existen acerca del tema (Mayte Ibañéz, José Eugenio Villar, Carlos Ibáñez…) podría resultar muy poco práctico.
• Buscando precisamente esta practicidad diseñé posibles recorridos físico­culturales a realizar. Los reduje a cuatro ámbitos: minero, urbanístico, arqueológico y ecológico. Posteriormente me centré en un aspecto de cada uno de ellos. Para el minero con el viejo ferrocarril de La Orconera, para el urbanístico con los núcleos de San Vicente, Lasesarre y el plan Urban ; para e! arqueológico con !as torres de Susunaga, Beurco y Lurkizaga y los palacios de los Larrea y San Vicente^-, para el ecológico, por último, con la travesía Peñas Blancas-Telllitu-El Regato. Hice los recorridos fotografiando en diapositiva lo más interesante. Aunque me resultó muy gratificante y práctico me quedó la duda de si todo aquel material serviría para lograr los objetivos propuestos. ¿Por qué la duda? Porque, en el fondo, no serían sino cuatro ejemplos, quizá ni demasiado significativos, con los que difícilmente llegaría a sensibilizar (ilusionar) a quienes lo viesen u oyesen.
• Estando en esta encrucijada (y no quiero dejar de deciros que soy sacerdote Paúl) me vinieron a la memoria las primeras palabras que oí hace ya treinta años a quien fue mi director en el Noviciado de Cuenca: “estáis aquí para aprender a querer a la Congregación y, para ello, deberéis emplear gran parte de vuestro tiempo en conocerla y estudiar su forma de vida”. De este recuerdo me surgió un interrogante: ¿por qué no me limito a comunicar cuál ha sido mi itinerario persona! mediante el cual, sin ser de Barakaldo, he llegado a querer un poco más cada día a este pueblo y a sus gentes?

Pensé que podría ser el fondo de la cuestión. Si el objetivo del Programa que se presenta es hacer que los alumnos y alumnas quieran un poco más a su pueblo y a sus gentes ¿por qué no mostrar un itinerario personal a sus formadores/as? Y si esto es así ¿por qué no mostrar mi propio Itinerario? Así surgieron las siguientes líneas. Alejadas del rigor histórico, geográfico, urbanístico o económico… pero profundamente vitales. Espero que, con elfo, que también vosotros os animéis a realizar (aunque seguramente la mayoría o todos lo hacéis) vuestro propio o propios itinerarios porque únicamente quien se siente profundamente enamorado de alguna realidad es capaz de trasmitir y acompañar a otros en fa tarea educativa.

Lo que os comunico, pues, no es sino un retazo de mi propia experiencia de descubrimiento de una realidad que desconocía llamada Barakaldo.

1.- Llegué al Colegio San Vicente de Paúl de Barakaldo hace veinticinco años. Estaba entonces preparando la Tesina de licenciatura en Teología. Siendo de Orduña lo único que me sonaba del entorno eran los “Hornos de Barakaldo que alumbran todo Bilbao”,  “sardinas las del Santurce”, el Hospital de Cruces donde estuve de niño una semana internado y las ocurrencias de Txomin del Regato (que fuego resultó que no era de! lugar). Como es natural no podía dar clase y mi actividad con !os chicos en el Colegio se reducía a animar, en los ratos libres, unos grupos de chicos de 6°, 7° y 8° de EGB (lo de los grupos mixtos quedaba para los mayores en un Club que creo se llamaba Gure Leku). De niño había pertenecido a !os Scout y, quizá por ello, comencé a ir aquí con estos chavales al monte. Mi ignorancia era tal que no me quedaba otro remedio que dejarme llevar por ellos o por las indicaciones de algún buen padre: ermita de Santa Águeda, Peñas Blancas, Apuko, pantanos de El Regato, Mendívíl, funicular de La Reineta, La Arboleda, Peñas Negras, Pico la Cruz, Eretza, cueva del Elefante… así comencé a conocer los alrededores físicos. La urgente necesidad de un mínimo de seguridad y de nuevos recorridos fue la que me llevó a buscar un mínima preparación técnica (por aquel entonces realicé un curso de Jefes de campamento) y a la adquisición de mis primeros mapas de la zona : el topográfico de escala 1:50.000 y el que, basado en éste, tenía realizado sobre los montes e itinerarios D, Javier Malo, trabajador (si mis informes son correctos) de Altos Hornos y afamado entre los círculos montañeros por sus mapas de cordales o crestería. Igualmente me fui haciendo con algunas publicaciones acerca de itinerarios de monte, espeleología… (”Rutas de la zona encartada”, “Arriotsa”…). Así, pues, con la experiencia aportada por de los chavales y la necesidad creada por ellos me encontré, de buenas a primeras, con una afición, unos fundamentos técnicos y unos materiales que me fueron posibilitando un conocimiento bastante correcto de fa zona. Los montes, los ríos, los caminos y senderos, las fuentes, los lugares donde poder montar alguna tienda de campaña, espacios para poder descansar y almorzar o comer … comenzaron a no tener demasiados secretos aunque, si os digo la verdad, cada vez que hago algún recorrido descubro cosas nuevas.

2.- Os reconozco que el interés por otras cosas no me importó entonces. Fueron los estudios de Historia los que motivaron nuevos campos de conocimiento. Y, entonces, mi visión al caminar comenzó a ser distinta. Comencé a descubrir otras muchas cosas que hasta entonces no me habían llamada la atención: las minas abandonadas, los caseríos, los pantanos, los viejos ferrocarriles mineros, los cargaderos de mineral, la población, las viviendas… Seguía saliendo con otros chavales por los mismos o parecidos caminos pero e1 objetivo comenzó a ampliarse. Ya no bastaba con ir al monte tal o a tal sitio sino que importaba detenerse, ver y saber algo de todo aquello que veíamos en los alrededores. Ir a Santa Águeda suponía leer algo de su historia, preguntarnos por qué a determinado camino se le llamada “camino de los galdameses” suponía preguntarse por los caminos que unían los pueblos,  que las casas derruidas de Burzako o Barrionuevo eran viejos campamentos mineros, que los pantanos servían de abastecimiento a las grandes empresas, que el camino de los doce túneles era el desmantelado ferrocarril de La Orconera que descargaba bajo el puente de Rontegui … ¡Tantas y tantas cosas !. A pesar de todo también os digo que entonces y ahora me quedó y me queda una laguna que no he llegado a llenar: el conocimiento de la flora y la fauna. Y lo siento vivamente porque entiendo que es algo muy importante para apreciar el espacio y comunicarse con los demás.

Los estudios de Historia y estas nuevas perspectivas me llevaron a mediados de los ochenta a iniciar ta lectura de la propia historia de Barakaldo. La desilusión fue grande. No encontré una monografía sobre la Anteiglesia. Así que no me quedó otra alternativa que espigar en los libros de historia general de Bizkaía: García de Salazar, Iturriza, Labayru. Madoz, Balparda, Angel García de Cortázar,… Al mismo tiempo descubrí una nueva realidad: la importancia de la industrialización en la zona y la escasez de restos arqueológicos de épocas anteriores. A partir de este momento los Altos Hornos dejaron de ser una industria más o menos importante para convertirse en la clave del desarrollo moderna de Barakaldo y, por otra, de la desaparición de toda una historia pasada. Hoy bien sabemos de ello y de las repercusiones que está teniendo cuando esta industria integral ha desaparecido. Este descubrimiento y la posibilidad de tener ciase con chicos de BUP dio origen a una serie de “Apuntes de Historia Local” y a la realización de “Trabajos de campo” enmarcados dentro de la asignatura de Historia. En unos casos conmigo y en otros sin mi presencia bastantes alumnos y alumnas realizaron sucesivos trabajos sobre los pantanos, los ferrocarriles mineros, las iglesias del municipio (aun recuerdo algunas llamadas de los sacerdotes pidiendo compasión por tanta visita), el estudio de determinadas calles, las fuentes públicas … Incluso algunos únicamente gráficos (fuentes, edificios oficiales, centros escolares, instalaciones deportivas…) o fotográficos (cargaderos de mineral, planos inclinados en las instalaciones mineras …). La publicación de la “Historia General de Barakaldo” de Carlos Ibáñez {1991} y, sobre todo, la monografía de Mayte Ibáñez (”Barakaldo” 1994) vinieron a llenar una laguna un tanto vergonzante. Como seguramente sabéis hace unos cinco años el Ayuntamiento de la Anteiglesia encargó la realización de una completa Historia a varios especialistas. Que yo sepa aún no se ha publicado ninguno de los varios volúmenes aunque en varías ocasiones se ha anunciado la aparición de alguno de ellos. Seguiremos esperando.

Al mismo tiempo me fui enterando de lo que aun persiste del Barakaldo preindustrial: tres o cuatro casas-torre (de la docena que se cita en alguna de las fogueraciones o censos), algunos palacios, ninguna de las varias ferrerías y molinos (uno al menos de marea y el último desaparecido), alguna iglesia y varias ermitas, un puñado de caseríos que recuerdan la actividad primaria y casi exclusiva de su población… y poco más. Quizá parezca muy escaso comparado con fa riqueza documental y arqueológica que pueden atesorar algunas villas vizcaínas. Par eso me parecía un pueblo sin “historia”. Craso error. Y digo craso error por dos motivos: en primer lugar porque aunque no haya restos arqueológicos abundantes sí existe una muy variada documentación en los archivos de protocolos de Bilbao y en el de Simancas acerca de los habitantes de Barakaldo, de sus profesiones, economía, conflictos, etc … En este sentido el análisis de las “Fogueraciones de Bizkaia en el s. XVIII” (1992) o el recién publicado libro de Goyo Bañales “Mayorazgos de la Villa de Portugalete” (1997) pueden darnos múltiples pistas para un mejor conocimiento de Barakaldo. En segundo lugar porque la originalidad barakaldesa quizá no haya que buscarla en un pasado remoto sino en un pasado más cercano que, en definitiva, ni quita ni añade nada a la realidad. Me refiero a los últimos cien años. Delante de nuestros ojos aun, digo aun porque al paso que vamos ni siquiera de esto último dejaremos nada, se conservan algunos restos de lo que ha sido el Barakaldo reciente: un Barakaldo minero y, sobre todo industrial.

3.- A comienzos de los noventa, realizando los Seminarios correspondientes al Doctorado en Historia realicé varios trabajos monográficos. Entonces, y más hoy día, comenzaba a adquirir singular importancia la vida cotidiana. Incluso varios colegas iniciaron sus tesis doctorales sobre aspectos relacionados con dicho ámbito. El hecho es que esta situación me abrió nuevas perspectivas: vivienda pública, útiles domésticos, vestimenta, herencias, canciones, comida, usos y costumbres, educación, parques y especies arbóreas, personajes populares, apellidos a través de las esquelas, el transporte público, fiestas populares, comercios, coste de la vida, deportes, religiosidad…. Aun recuerdo la sorpresa que causó a mis colegas un breve trabajo sobre la “Religiosidad Popular barakaldesa” a través de las páginas de “El Látigo” (periódico anarquista publicado en la anteiglesia). En este sentido no deja de ser laudatoria, con todos los peros que se quiera, la labor de Carlos Ibáñez y la de quienes se dedican a recoger testimonios de nuestros mayores. Este es un campo sumamente atractivo porque no solo nos pone en contacto con el pasado más reciente sino que no requiere de gran preparación: hemeroteca y cassette. Siguiendo estas pautas redacté algunos trabajos como “El mundo de los anuncios en la prensa bizkaina en la primavera de 1950″, “La moda bizkaina en el verano de 1960″, “Medicina y anuncios de prensa”… De este modo, al mundo de los “trabajos de campo” se añadieron los “trabajos de investigación”. La mezcla de ambas cosas me dio buen resultado porque siempre hay chicos/as a quienes el hecho de caminar les provoca un rechazo visceral.

4.- En los dos últimos años tanto en el Seminario Permanente de Historia Local como en fas charlas-coloquio que se han organizado en el COP he tenido la oportunidad de escuchar a Maite Ibáñez, José Eugenio Villar, Goyo Bañales, Gorka Pérez de la Peña y algunos otros diseñar distintos rasgos de la historia más reciente de Barakaldo y sus retos de futuro, al mismo tiempo que hemos ido preparando una Unidad Didáctica bajo el título de “Mina y Ría como ejes del devenir histórico de Barakaldo”. Al margen de muchos otros detalles lo que he descubierto en esta última etapa han sido sobre todo tres aspectos:

En primer lugar la existencia de un “Casco Urbano”. Su nacimiento a partir de la instalación de la Fábrica del Carmen y, posteriormente Altos Hornos ; su evolución hasta configurarse como casco, su conexión con el núcleo disperso de San Vicente ; su progresiva degradación y los intentos viejos y recientes de ordenación urbana (planes de Zabaia, Gorostiza … hasta el Urban). Ir descubriendo todo ello está siendo personalmente un inmenso gozo. Del núcleo rural y disperso de San Vicente a! casco obrero de Lasesarre ; su unión posterior ; el nacimiento de los barrios limítrofes de Beurko, Zuazo, Larrea o Cruces … El análisis de algunos edificios emblemáticos (”buques insignia” nos decía apasionadamente Gorka Pérez) tanto existentes (palacios de San Vicente y Larrea, Escuelas de Juan Ignacio Gorostiza, mercado de abastos, alhóndiga, edificio de la Cooperativa de la Cruz, edificios que conforman la Herriko Plaza, casas de empleados de Altos Hornos en la Ciudad deportiva, Batxoki Viejo, Asilo Miranda …) como desaparecidos (viejo ayuntamiento, Colegio de los Hermanos, Edificio de la Plaza Villalonga, casas obreras de balcón corrido, cargaderos de mineral, la no menos famosa rana de la Herriko Plaza etc.).

En segundo lugar el problema de la “Arqueología industrial”. ¿Hasta qué punto la ciudad es pertenencia de la generación actual? ¿Qué obligación tenemos de conservar adecuadamente lo que nuestros antepasados fueron construyendo?… Libros y coloquios con José Eugenio Villar “Catedrales de la Industria”, “La cuenca minera vizcaina” (junto con otros)… nos muestran todo un patrimonio que merecería la pena no sólo conocer sino rehabilitar y conservar. Si no poseemos demasiadas cosas del medievo o la edad moderna, sí existen aún de los momentos contemporáneos. Si el actual Barakaldo se conforma a partir de la industrialización parece justo conocer y conservar aquello que posea una consensuada significación, ­por ejemplo, la presa del pantano Oiola en El Regato, el edificio Ilgner de Altos Hornos, la Central Térmica de Burceña, alguno de los aun no derruidos cargaderos de mineral, el trazado del ferrocarril de la Orconera, las naves de la Fábrica ERCROS de Lutxana, el antiguo matadero (hoy Escuela de Idiomas), casas del parque de San Vicente, Tribu Moderna (junto a la vía de la Franco Belga) u Hogar Propio (Lutxana), edificios que albergan el aun no nacido Museo de la Técnica …

En tercer lugar los problemas derivados dei tránsito de una ciudad industrial autónoma a una ciudad postindustrial interrelacionada en el eje de la ría que debe equiparse para un futuro diferente (servicios) y tremendamente competitivo. El estudio del Plan de Ordenamiento Urbano (Plan Urban), con todas las discrepancias que se quiera, puede ser la base del presente-futuro Barakaido. Su conocimiento y, sobre todo, el aporte de materiales gráficos, son de inestimable ayuda no sólo para saber de “qué va la cosa” sino para educar en las generaciones próximas una nueva sensibilidad y una nueva actitud ante el nuevo Barakaldo.

Como señalaba al principio únicamente he pretendido mostraros el recorrido que un no barakaldés ha realizado para querer un poco más a esta ciudad de Barakaldo. En medio un esfuerzo por conocer el espacio, su historia, sus gentes y sus formas de vida. Estoy convencido de que si no conocemos personal (”experimentar”) y correctamente (”investigar”) lo que tenemos, difícilmente podemos amarlo. Y si no amamos lo que tenemos difícilmente podremos acompañar a otros a realizar este itinerario. Y lo que pretende precisamente la propuesta que hoy se nos hace tiene que ver con la educación.

Quisiera terminar mi intervención con unas breves sugerencias a modo de conclusiones:

1. Aunque no hay muchos materiales en los que apoyarnos sí existen los suficientes como para no ir por ahí desarmados técnicamente. Sería muy conveniente que personal y en los centros educativos estuviesen estos materiales: mapas, trabajos monográficos, bibliografía, videos… Puede servir de inestimable ayuda conocer lo existente, p.e., en el mismo COP.
2. Con ello nos será más fácil diseñar trabajos de investigación o trabajos de campo. En este sentido me parece muy importante que los chicos y chicas (bien en horario escolar o bien en el extraescolar) sean los protagonistas de estos trabajos. Animar su realización es nuestra tarea. Personalmente estoy convencido de que todo esto no hay porqué realizarlo únicamente desde el ámbito formal (es decir por profesores/as en horario escolar) sino que también puede proponerse en los ámbitos no formales (padres y madres, monitores/as especializados en horario extraescolar…).
3. Para animar estos trabajos no es suficiente disponer de buenos materiales; me parece mucho más importante que personalmente conozcamos y vivamos la actividad que proponemos. Si somos capaces de ello no tengo la menor duda de que nuestros alumnos y alumnas se interesarán no sólo por el pasado de Barakaldo sino por la proyección que entre todos debemos realizar. Es de suponer que el programa “Conoce Barakaldo-Ezagutu Barakaldo” sea no sólo un eslabón más en este camino sino un eslabón privilegiado. Gracias.

Escrito por Mitxel Olabuenaga